支用東西支銀子的，有回事情的，有送銀子的，還有各種人情往來等等不一而足，聽得他頭都大了，待過了差不多一個時辰，才暈暈乎乎的從里間出來。

見他這個樣子，平兒忙先捧了盞茶上來給他，鳳姐好容易閑下來，看看時間馬上要去伺候賈母和王夫人午飯的，因此抽空道，“剛才的東西，大哥哥可都聽清楚了？”

薛蟠茫然的搖搖頭，只覺如墜云霧，腦海中茫茫然一片，剛才竭力記住的詞句此時被鳳姐開口一問全都丟到了爪哇國，鳳姐和平兒相視一笑，然后挑眉道，“我原以為你縱使沒什么悟性，也能學到些皮毛，不過終究還是高看了你?！?/br>
此話說的薛蟠低下頭去，無地自容。

“不過，”鳳姐兒口風一轉，“你既然誠心誠意的來，我也不能叫你這么回去，這樣罷，你的資質如此，我也只能手把手的教了，你想想你為什么上京來?！?/br>
薛蟠想了想，抬頭道，“為三件事，第一，來看看親戚們，多走動走動，也是親戚之間的情分；第二，宮里放出口風，要為各位公主郡主們挑選伴讀，我倒盤算著，讓寶釵謀個才人善贊的位置；第三嘛，自然是各鋪子里的伙計掌柜們，看我在金陵，父親又去世，見我年輕識淺，多有坑蒙的，收入竟大不如前，因此借機歸攏生意，總這樣損耗下去，終究要喝西北風的?！?/br>
鳳姐訝異的道，“呦，你竟能說出喝西北風的話來，可見是真的長進了，不過放心，喝西北風是不必的?？赡阋舱f著了?！?/br>
說著彈彈指甲，“你既然來歸攏生意，那么總共多少個鋪子，每個鋪子都是誰管著，家里總共多少個管事的，多少個伙計，干什么營生，每日收入多少，支出多少，你總該有個譜兒才是?！边@一番話說得薛蟠呆呆的。

耳聽著那西洋自鳴鐘響了幾下，鳳姐哎呦一聲，“時候到了，老太太太太那里該擺飯了，我先去忙，你呀，慢慢兒想吧?！闭f著一徑兒去了。

此時只剩平兒并幾個小丫鬟，薛蟠不好多待，只好請平兒拿了筆墨紙硯來，將剛剛鳳姐兒說的都記在紙上，不過幾十個字，因他不會用筆，也不怎么寫字，足寫了滿滿一張紙，捧在手里，珍之重之的去了。

薛蟠回了梨香院，正趕上午飯時候，遂將東西放在房里，先用了飯，他思慮過度，不知不覺就吃的多了些，吃過了在院子里溜達兩圈消食后，又回到房里細想，才驚覺這屋子里竟沒有個書桌，便將東西撇下，又吩咐人弄個書房出來，以后要用的，他也不知道一個書房要擺什么東西，遂讓人看著弄，自己溜溜達達的又進去了。

剛看了兩眼，拿筆來記了兩句，忽覺困倦，想著天色還早，不如先趁機歇個午覺，待醒來再寫也是不遲的，因此拋了筆，回到床上放下帳子遮光，蓋著被子就這么慢慢進入了黑甜鄉。

睜開眼睛只覺眼前昏黑一片，再用力眨了眨，伸手撩開帳子，發覺已經是黃昏時分了，剛想閉上眼睛再瞇一會兒，想起了還沒完成的事情，趕緊一骨碌爬起來，先打了自己一個耳光，不爭氣的東西，又睡過去了。

在桌子前坐定，另找了一張紙來，細細的思量，薛家如今的產業，除了些田莊外，就是鋪子了，田地和莊子都在薛姨媽手里攥著，這個是暫且不用去管的，至于鋪子，薛蟠想了想，在紙上一一記下。

薛家現在領著戶部皇商的職，雖說是皇商，但具體采買供應什么，他就一無所知了，因此先將此事擱下。

另有當鋪、藥材鋪、香料鋪、雜貨鋪、綢緞鋪、壽材鋪在京城各一，每個鋪子掌柜一個，管事一個，賬房兩個，伙計若干。想到這，薛蟠撓撓頭，話雖如此，若是讓他說出每個鋪子具體是誰管著，那可要費大力氣了，他只知道幾個，剩下的倒是要慢慢看著。

因此，去鋪子里看看倒成了當務之急，近幾年的收入嘛他倒是沒大理會，不過他用錢散漫，若是缺了只管讓人往鋪子里支去，這么看來也是要一一理清才是。還有各個鋪子主要經營什么買賣，現存貨多少，之前的收支情況如何，這么看來，大概要看一下近二十年的賬本，父親在世時候是什么樣的，過世之后又是什么樣，這一番思慮下來，不免頭大。

天色已晚，香菱進來叫他吃飯，下午的時候見他歇息沒敢打擾，薛蟠難得在家而不是到處晃蕩，因此她也頗為珍惜，生怕自己哪里惹惱了他又惹得對方生氣進而出去亂晃，因此到了飯點才進來。

看香菱來了，薛蟠也就放下筆出去吃飯，照舊是三人吃了晚飯。吃過飯薛蟠問起薛姨田莊上收成的事。

雖然詫異兒子怎么問起這個，不過薛姨媽還是很是欣慰，不過也難免嘆氣，“說起來，近幾年風調雨順的，不知為何，莊子上的收成倒是一年比一年少了，問起來就說莊子地上鬧水災旱災，總之什么毛病都有了，我記得舊幾年的時候還好呢?！?/br>
薛蟠一聽，就知道估計莊子上的情形和鋪子里一樣，也是受了蒙騙了，不過他們家收入的大頭原也不在那，倒是不必著急，反而是鋪子里的首尾要早日理清。

因此，吃完飯的功夫薛蟠就和薛姨媽說了一聲要清理鋪子的事情，薛姨媽倒是沒什么意見，她一向溺愛兒子，唯他是命的，不過還是有些擔憂，“這鋪子里可大多是積年的老人了，有些人是從你爺爺還在的時候就在家里幫襯呢，也不好太過了?！?/br>
薛蟠答應著，心里卻是不以為意，他雖糊涂，卻也知道有恩報恩，有仇報仇的道理，這鋪子里的人若不好好干活，反而來昧他們家的錢，那也該明算賬才是，任憑是幾代的老人，那都是沒什么臉的，別的不說，欺負他們孤兒寡母，那就活該。

這么想著，心里盤算一番，叫了跟著他的兩個小廝薛平和薛安進來交代一番，只說明日要出門，讓提前備好車馬，具體去哪里卻沒說，他也沒想好呢。

一時香菱進來伺候，看薛蟠正在燈下不知道寫什么東西，那蠟心燒的過長都不亮了，忙拿了剪子剪短些，口中勸道，“大爺現在用功，也該顧著自己些，燭火太暗對眼睛不好?！?/br>
薛蟠抬頭，看她嘴里規勸著，面上是一本正經的表情，半分勾引的意思都沒有，暗悔以前竟沒看出來香菱之正，眼見她俏生生的立在那里，忽然動了心思，“香菱，你還記得你家是哪里嗎？”

暗想著上輩子欠她良多，這回若能讓她得見父母共享天倫，也是一樁美事，因此頗為期待。

沒想到香菱搖搖頭，說是并不記得了，薛蟠無奈，只得暗自記掛在心上，想著什么時候留心著，早起解決了這個心病才是。

香菱既進來，兩人又就著燭火看了一會兒書，認了幾個字，香菱見他上進，不由勸了一句