的大臣們紛紛遞上奏折，請求嚴懲高家和莊妃。

    皇帝是實實在在地犯了難。

    對于長子被盜，他自然是痛恨不已，尤其他對高湘也從未生過男女之情，此次案發，她若被治罪，是咎由自取，自然死不足惜。

    可是，高拱是內閣首輔，更是他自幼就尊重依賴的啟蒙恩師。

    嘉靖雖然是他的親生父親，可從來就沒有待見過他，即便傳位于他，也是出于政治上的考慮，在感情上，他顯然最疼愛的是已經死去的二皇子和景王，皇帝有生以來，實在沒有嘗過父愛是什么滋味。

    他所依靠的，從來都是高拱，在裕王府里那段戰戰兢兢，看不清未來和希望的日子里，是高拱像父親一樣守護著他，撫慰著他脆弱敏感的心靈。

    誠然，從能力上來說，高拱遠不如張居正，可張居正畢竟只比他大了幾歲，而且張居正雖然全力輔助他，卻沒有給過他慈父般的溫暖，這種溫暖，他在高拱身上感受到了。

    按照律法，高湘兄妹犯下如此大罪，該當誅滅九族。

    可是，他怎么忍心？他怎么能對高拱下得去手？

    所以，當杜太后把他叫進慈寧宮，疾言厲色地問他該當如何治高家的罪時，他竟然期期艾艾地一個字也說不出來了。

    杜太后嘆息著對兒子道：“母后知道，你對那高首輔有著非同尋常的情分，莊妃若是犯了尋常罪過，你包庇他們也就算了，可是你想想這叫什么事情？虎兒可是你的嫡長子啊，就算你不在乎這個兒子，可若不懲治高家，你讓天下人如何看待你？你對自己的親生嫡子尚且無舔犢之情，又如何做到愛民如子？”

    聽著母親的數落，皇帝低了頭，心中翻江倒海，無數念頭涌起，卻抓不住一個。

    杜太后又道：“總之，我絕不會眼睜睜看著盜走我孫兒的人逍遙法外，此事滿朝皆知，你若是不想在史書上留下一個昏君的罵名的話，你就盡管包庇高家好了?！?/br>
    回到乾清宮后，皇帝獨自坐在書案前，苦苦思索著此事到底該怎么辦。

    高拱并沒有來求他，也許是知道求也無用吧，難道，就這樣看著老師死在自己的旨意下么？

    他的兒女做下了這等事情，可是他卻并不知情啊，況且，虎兒也是好端端回來了。

    皇帝皺著眉頭想了很久，終于想出了一個法子，于是高聲叫道：“來人，擺駕咸陽宮，朕要去見莊妃?！?/br>
    第168章 談話

    由于宮門被封, 皇帝便帶著五福從后園的角門走了進去。

    咸陽宮被封才不過短短兩日功夫, 宮里的氣象就顯示出頹廢蕭條了，仿佛院子里的草木也懂得人性，知道主人大難臨頭, 都無精打采地耷拉著枝葉。

    宮里的奴才們都窩在下房里不出來，只有高湘身邊的青云正提了個銅吊子給廊檐下的鸚鵡換水。

    見皇帝來了, 青云心中一慌，差點將銅吊子失手掉落在地, 定了定神之后, 她上前行禮：“皇爺萬福?！?/br>
    皇帝道：“莊妃這幾日在干什么？”

    青云答：“只是閑坐, 奴婢這就進去給娘娘通傳?！?/br>
    說完，便急急走進殿去。

    皇帝也不等她通傳, 直接走入殿中, 五福緊隨其后。

    所有的窗子都關著，殿中光線格外黯淡，高湘坐在窗前的一把圈椅上, 眼睛盯著窗欞上的浮雕花紋, 怔怔地不知想些什么。

    腳步聲并沒有讓她轉移視線。

    青云來到她身邊，低聲道：“娘娘，皇爺來了?！?/br>
    誰知高湘聽了此言，居然連眼珠子都不曾轉到一下，依舊發她的呆。

    見此情狀, 皇帝心頭不由得升起一股怒氣：“怎么, 莊妃在這里很逍遙么？”

    高湘默然良久, 方淡淡地道：“皇爺是來興師問罪的？”

    皇帝哼了一聲：“你也覺得自己罪無可??？”

    高湘將頭微微昂起，慢條斯理地道：“要殺要剮，悉聽尊便?！?/br>
    這下，連五福在一邊看著都沉不住氣了，他素來看不慣這高莊妃狐媚邀寵的德行，此時見自己主子幾乎被高湘噎得直翻白眼，便道：“莊妃娘娘，皇爺面前，可不能無禮?！?/br>
    高湘冷冷地道：“有禮又怎么樣？有禮了，皇爺就能不治我的罪了么？橫豎是個死，想必皇爺也不會在意一個將死之人是否有禮罷?！?/br>
    聽著她語氣中明顯流露出來的桀傲之意，皇帝恨恨地道：“不錯，橫豎是個死，可是難道你就不怕朕將你高氏全族凌遲活剮而死么！”

    他話音剛落，就聽得咣當一聲，高湘手中握著的銀杯順著她的裙裾滾落在地。

    她猛地回轉頭來，面色慘白，瞪視著皇帝，眼中盡是恐懼之意。

    空氣剎那間似乎凝固了，只聽見她嘶啞著嗓子顫聲道：“一人做事一人當，此事與我家人何干！”

    “你犯的本就是誅滅九族的大罪！按律法，該當如此!”

    見高湘一張臉由白轉青，最后終于呈現絕望的灰色，皇帝暗想，看來她對家人尚有親情在。

    于是又道：“莊妃，朕如此決斷，你心中可服”

    “哈哈，哈哈哈哈！”高湘仰起頭，突然爆發出一陣歇斯底里的笑。

    皇帝見她狀若瘋癲，不由得后退了兩步：“你，你莫非是瘋了不成！”

    高湘不可遏制地笑著，直到笑出了眼淚，方停了下來，用手擦拭著眼淚道：“你問我心中可服 就憑你，還想叫我服你？”

    皇帝怔了一怔，隨即便道：“在你心中，朕既然是如此不堪，當年我在你家醉酒之時，你又何必那般行事?！?/br>
    見高湘不答，他又道：“朕便是想不明白，虎兒一個年幼的嬰兒，如何招惹了你，讓你巴巴的叫人偷了去，你既無所出，又不見你對皇后之位如何熱衷，到底是什么緣故，讓你犯下如此大罪？”

    見他這般問，高湘緩緩道：“皇爺，看來你并不傻，只是懦弱罷了?！?/br>
    皇帝忍住氣道：“”既然我如此懦弱，你又何必上趕著嫁給我做妾！”

    “因為李初雪，那個毀了我一生的女人！我要讓李初雪死，就必須要嫁給你，進入你的后院，才有機會下手！”

    皇帝點了點頭：“所以，你才讓人偷走虎兒，好嫁禍給她是么？”

    高湘道：“是的?！?/br>
    皇帝苦笑道：“我并不如何寵愛她，你又何必非要跟她過不去?！?/br>
    高湘嘿嘿冷笑：“皇爺，若說聰明剔透，你可比張居正差得遠了?！?/br>
    聽到張居正的名字，皇帝身子微微一顫，面上隨即變了顏色。

    高湘看在眼里，便道：“看來，你也不是全無知覺，自己心愛的女人那顆芳心卻不在自己身上，那滋味想必很不好受吧?！?/br>
    皇帝厲聲道：“你為何這般說話？你到底知