但如今不到三百份卷子，張居正此刻卻借著呂調陽這話，起身搜卷。此前，他除了看過孫鑛的筆跡，也特意要來汪孚林幾次到家里來時，和張敬修兄弟幾個游戲之作的文字，記住了那筆跡，因為卷子不多，沒過多久就找到了。那卷子前頭沒什么出奇，也難怪十幾個讀卷官看下來，上頭只有寥寥四個圈，但看到最后，張居正品出了幾分儒法貫通的意味。

    一時興起，他甚至忍不住用手指甲在其中幾句話上掐出了幾個印子。

    然而，他最終還是將這份卷子放到了一堆其他卷子中，沒有再流連，徑直又去取了幾卷一一翻看。只不過，跟在他后頭的呂調陽雖不哼不哈，卻又撿起了汪孚林的那份文卷仔仔細細地讀了起來。因為前頭太過平淡無奇，他心里不禁納罕，直到中后部分方才輕咦了一聲。以他對張居正的了解，哪里還會不明白這位首輔剛剛為何多站了片刻。只不過，張居正既然沒別的意思，他也沒多事，只是暗暗記下這筆跡，同時也用指甲在卷子上末尾幾處掐出了印子。

    這一番裝模作樣的搜卷，張居正只又取了一份卷子，算是添到之前那二十幾份卷子當中，大多數讀卷官對此都毫無異議。身為首輔，張居正自然有這個權力，更何況接下來要定御前評定的十二份薦卷，這份卷子就算進去也只不過是其中之一。讓他們疑惑的是，張居正仿佛撒手掌柜，接下來真的一切只聽大多數人的意見，十二份御前展讀的薦卷須臾就定了下來，哪怕他剛剛拿過來的一份被摒除在外，卻也沒有置喙。

    這讓每一個人心里都有幾分不確定，首輔大人從前有這么好說話？

    想歸想，但大多數人都希望不要節外生枝，因此張居正既然沒意見，接下來便是定三甲。無巧不巧的是，張居正赫然看到，在眼下的默認排序中，孫鑛的卷子就列在第一！

    他深知孫鑛的三個哥哥如今兩個在朝，一個在地方，上一輩的伯叔雖都不在世，可堂兄弟們未必沒有將其筆跡泄露出去的意思。因此，他不動聲色地將這第一份卷子挪到了第四，又將第四份卷子放到第一。

    只是這一挪動，他就敏銳地察覺到，有不少人瞳孔猛地一收縮，仿佛沒想到他這樣的措置。對于這樣的反應，張居正處之泰然，接下來又是兩次調換，前頭一甲三名的卷子已經是和從前截然不同。對此，哪怕呂調陽是內閣次輔，卻也沒有只言片語，資歷深厚的工部尚書朱衡張了張嘴想要說話，卻被兵部尚書譚綸拉了一把，最終還是悻悻閉嘴。

    盡管御前呈送十二份薦卷跪讀是歷來規矩，但閣臣定前三，也是嘉靖隆慶以來的慣例。就是天子，殿試閱卷當中對于一甲前三名有所更動，十次里頭也難得有一兩次。如今首輔張居正乾綱獨斷，次輔呂調陽不敢插手，他們還能怎樣？

    等到這一番調整完畢，張居正抬頭看了一眼眾人，見人人沉默不語，他方才一錘定音地說：“我們一起去文華殿呈送皇上吧?！?/br>
    萬歷皇帝今年不過十二歲，每天早上在乾清宮被李太后讓人強行拖起床，每月逢三六九上朝聽政，其余時間讀書習字，沒有休息日，沒有娛樂，日程表被填得滿滿當當，因此也讓他猶如一架時鐘一般，顯得有些呆板。文華殿中，對于面前張居正呈送上來的十二份殿試卷子，他沒有任何怠慢，因為任何怠慢都會被侍立在身后的馮保稟報給母親李太后，因此他認認真真地聽讀卷官誦讀了每一篇策問，沒聽出任何好壞，卻還是小大人似的點了點頭曰可。

    等十二篇全部讀完，他在一直惜字如金地僅僅說一個可字之外，又多說了一句話：“就依照張先生的意思?！?/br>
    皇帝對內閣閣老尊稱先生，并不是從萬歷皇帝開始，如從前尊崇閣老的弘治皇帝，隆慶皇帝，都曾有過這樣的先例，因此張居正也并沒有任何誠惶誠恐。他行禮之后，瞥見其他讀卷官中，有些人臉上失望之色一掃而過，他心中哂然，隨即沉聲說道：“皇上，如今翰林院中儲才甚多，而考成法剛剛推行于天下，臣以為必定有不少不稱職的地方官員被黜落。因此，臣意下今年進士不再館選庶吉士，榜下即用，以填補地方官員空缺?！?/br>
    對于萬歷皇帝來說，什么庶吉士，什么考成法，那都無所謂，他看了一眼身邊的馮保，見其微微點了點頭，他就不假思索地說道：“就依照張先生的意思?！?/br>
    先后兩個就依照張先生的意思，讀卷官們聽到前面那一次，只覺得有些感慨，定一甲前三果然是閣老的專屬權力，旁人染指不得?？陕牭胶竺婺且淮?，他們就貨真價實驚駭欲絕了。翰林庶吉士并不是每次殿試后都選，總有幾屆進士不那么運氣，可如今萬歷朝第一次開科取士就不館選，對于那些志在入閣的讀書人來說，是多大的打擊？更有人想到了身為會元的孫鑛被硬生生壓到了二甲傳臚，不出意外便失去了進翰林的資格，這可是天大的損失！

    然而，皇帝金口玉言，此事便這樣定了，他們還能如何？即使是不少人心有不忿不平，也只能在心里替孫鑛惋惜。等到一甲三名確定，剩下的二甲三甲則是回到東閣再拆開填榜，至于一甲前三，則要等到次日一大早再拆，這是歷來的老規矩了。等到眾人一一叩頭行禮告退，前去領受讀卷官的賜宴，張居正剛要一同走，馮保就笑著說道：“張先生請慢走一步，太后有話要咱家捎帶給張先生，咱家送您兩步?！?/br>
    馮保既如此說，萬歷皇帝自不會說什么，張居正便和馮保一道并肩出了文華殿。站在大殿門口，見那些讀卷官都去偏殿領賜宴了，身邊沒有閑雜人等，馮保方才輕聲說道：“太岳兄，江陵那邊有人傳言說，令尊和令弟收了不少往來官員的重禮，我已經吩咐馮邦寧去追查嚼舌頭的人?！?/br>
    父親和弟弟們的那些勾當，張居正心知肚明，可寫信告誡沒用，他又離不開，讓游七過去送禮，也不是沒有通過母親婉轉勸告的意思。只不過，他更厭惡的是那些行賄拉父親和兄弟下水的官員。因此，他謝過馮保好意的時候，少不得又低聲說道：“也勞煩雙林查一查那些送禮之徒，若是官聲還好的也就罷了，若是居官無能，卻又一味走歪門邪道的，卻是饒不得！另外，此次會試是否有結黨營私之事，也請查一查?！?/br>
    “這你放心，我回頭便召見錦衣衛都指揮使劉守有?！?/br>
    又言語了幾句，馮保就目送了張居正離開，自回私宅。他比張居正年輕十八歲，今年不過三十出頭，如果說張居正是最年輕的首輔，那么他便是最年輕的司禮監掌印。出身內書堂的他并不缺少學識，風雅猶如翩翩儒生，如今在他管轄下，司禮監秉筆無不出自內書堂，鮮有什么討好了貴人就能躋身其中的鄙陋之徒。外