初的沒過大半個車轱轆到最后只余淺淺一些。當馬車停在一座宅院門口時，先行披上蓑衣戴上斗笠下車的汪孚林把車上一個個人攙扶了下來，尤其是年紀最大的謝老安人。等到把他們送進了宅院，他摘下斗笠遞給一旁伺候的丫頭，又解下濕淋淋的蓑衣，這才最后一個進了廳堂。

    相比汪家那富麗堂皇的地方，這里顯得有些古樸陳舊，但站在主位迎接眾人的主人卻是程老爺。

    而這里，便是程老爺當初的舊宅，雖說遠不及那座汪孚林曾經拜訪過的豪宅，卻是在整個揚州城內地勢最高的地方，即便在這樣的大雨中依舊沒有任何積水。此時此刻，他笑著請了眾人一一坐下之后，這才不動聲色地說道：“鈔關堆棧那邊，孚林提早通過鹽運司打過招呼，雖說用船搶運出來的大概就是一半左右的余鹽，但畢竟能減少很多損失。至于此次淮鹽各大鹽場那邊，恐怕受災巨大。如若各位此時趁機借錢安撫灶戶，從而買斷兩三年的余鹽，那接下來幾年就能穩妥很多?！?/br>
    見汪氏各房當家登時喜形于色，慌忙謝了又謝，程老爺又繼續說道：“而人人都知道我去年總共組織了二十萬引余鹽，卻不知道為了把鹽價維持在一個平民百姓負擔得起，而又不至于太賤，以至于傷了我等鹽商的水平，我去年還額外存了一批十萬引余鹽。加上此前運到大銅山的那些，今年各大鹽場倘若結算不了那么多鹽引，我們捏著這樣一批余鹽，也可以去鹽運司想想別的辦法，讓這批余鹽變成正額鹽?！?/br>
    這其中的意思，在場的每一個人當然都能明白。黃河水倒灌進了運河，如今淮揚一帶運河水滿溢泛濫，必定會波及眾多鹽場，那些灶戶家中的存鹽很可能會遭受巨大損失，這樣一來，本來官府按照上一年的生產狀況核定出來的今年淮鹽產量肯定會無法達成。鹽引少賣了，也就意味著官府朝廷的收入大幅度減少，交到太倉的銀子也會大幅度減少。而兩淮解運的銀子占整個天下的三分之二，這又是多大的影響？

    當此之時，想來鹽運使和巡鹽御史正焦頭爛額，而各大鹽場也遭受巨大損失，在這種情況下，把這些其實是私鹽的所謂余鹽洗白就很容易了。雖說要少賺一點，可是，能夠得到一個朝廷的人情，異日對汪氏這攤子鹽業自然助益巨大。

    汪孚林不得不為程老爺的算無遺策喝一聲彩，作為兩邊接洽的中人，這時候他就干脆歇著了，只看汪氏那四房當家和程老爺商量如何接收汪道旻那些產業以及人手的諸多事宜。在這種外頭大水尚未退去，而汪家整合還未完成的時候，他當然不會立馬拋出銀莊票號的問題，只是想著之前去府衙見龐府尊時，談到提早開鐮，以及預防水患那些事。盡管已經有所警覺防備，可在這樣一場天災面前，一切準備仍然顯得異常蒼白薄弱。

    揚州這邊因為水系還算豐沛，一年一熟之外，也有些田能夠一年兩熟，這種夏秋之際的大水，不但將春天那一茬的收成完全泡湯，而且下一季是否能趕上還得看水退去的速度。之前打下來的谷子還沒來得及曬就碰到了這大水，如果農人能根據官府的警示將稻谷貯存到地勢高的地方也就算了，如若不能，就算提早開鐮割稻收獲，接下來糧價飆升幾乎是必然的。

    “孚林?！?/br>
    被這突然一聲叫喚，汪孚林才猛然回神，這才發現謝老安人等全都看著自己。他有些不好意思地笑了笑說：“對不住，剛剛走神了?！?/br>
    汪孚林剛剛直接把汪道旻給說昏厥過去的情景還印在眾人腦中，此刻見他微微尷尬慚愧的樣子，每一個人都不禁覺得，這才應該是這年紀少年郎該有的樣子。開口叫他的程老爺便一時莞爾，隨即開口說道：“我打算去拜訪一下府衙龐府尊，鹽運使顧大人以及巡鹽御史劉侍御，只要水勢稍退，我等愿意出面說動城中鹽商拿出一部分存糧來解燃眉之急，希望三位大人能夠與鹽商會商大計?！?/br>
    葉明月這次過來，還帶來了汪道昆和許老太爺的帖子，汪孚林卻至今還沒拿出來過，如今程老爺既然沒要求，他就更加不打算狐假虎威去干這事了。畢竟，鹽商們這次的損失估計也不小，哪里會平白無故做好人？所以，他點了點頭后就直截了當地問道：“程伯父是需要我做什么？”

    “此次水患最厲害的是淮揚一帶，鳳陽巡撫不日即至，但據說，應天巡撫張佳胤張部院人正在鎮江，畢竟鎮江也在運河邊上，只如今受害輕微而已。我聽乃軒說你和他曾經見過，希望你能過去見他一面，代表我揚州鹽商從鎮江買一批糧食，然后用最快的速度運過來?！?/br>
    聽到是為了這個，汪孚林立刻想都不想地應道：“好，程伯父放心，此事包在我身上！”

    這次我汪小官人也該出馬去做一下善事了，免得回頭災星之名傳揚更廣！

    第四四零章 雨中不夜渡

    揚州新舊兩城，舊城街道格局縱橫交錯，四四方方，而新城卻是包括了蜀岡上和蜀岡下，故而很多住宅里坊都是因地制宜，其中那些七拐八繞的小路就連本地人也不能盡數了解，更不要說外地人。新城因為是官府向鹽商們募資修建的城墻，其中居民自然也主要是這些鹽商。而為了搶占運河地利，甚至于修建靠近運河的私人碼頭，不少鹽商都把宅子安在了運河附近。所以此次運河水滿溢，不少人家自然是水漫金山。

    當汪孚林從蜀岡上程家老宅下來時，看到的便是家家戶戶正在攔水自救的場面。當然，這其中也不乏有那些家資雄厚，于是一整座宅子中，重要建筑全都建在夯土臺子上，在水患之中還能勉強維持的。但大多數人家也就只能靠沙土袋子攔水。好在新城中的住宅修建至今也就是二三十年，揚州城內的運河水位也不像高郵寶應那樣高出城池一大截，故而盡管已經處處看海，卻還到底尚未變成水鄉澤國。

    帶著水火無情的感觸，汪孚林先趕往了鹽運司。自從葉明月帶著小北搬到了這里，他只靠嚴mama兩頭聯系，再也沒有見過姊妹倆，可現如今畢竟大水當前，他又要急著往鎮江走一趟，嚴mama又不能再像從前那樣輕輕松松溜出來，所以他不得不親自過來。此刻他身穿蓑衣斗笠，身后跟著之前那四人，剛騎馬來到運司街，就發現這里積了約摸兩尺深的水，雨勢雖不是瓢潑大雨，可也不算小，可就在這樣的惡劣天氣里，鹽運司門前卻停著一溜十幾輛馬車。

    這就苦了車夫以及隨車的那些隨從，在這外頭躲沒法躲，只能泡在水里等候主人。

    汪孚林今天既然已經在汪道旻面前正式挑明了身份來意，這會兒就直截了當地策馬到了鹽運司門前，心里的打算是掣出汪道昆的名帖，然后狐假虎威地求見一下鹽運使顧廷貞。他此來并