水汷仍如呆鵝一般，長身如玉，立在窗戶下。

    寶釵眸子一暗，隨手抽走了水汷手里的信，關上窗戶，轉身回屋。

    “吱呀”一聲，窗戶關閉，水汷堪堪回神，恐引來旁人，手指輕輕叩著窗戶，低聲道自己失禮。

    然而任憑他道歉說了千百遍，寶釵只是不理他。

    又過了一會兒，鶯兒進屋伺候，寶釵聽外面沒有了聲音，想是水汷耐心耗盡，已經離開。

    寶釵梳洗過后，躺在床上，胡亂睡了一覺。

    夢里亂糟糟的，駕著祥云，游覽大好河山，又瞬間跌落云頭，掉在深淵。

    清早起來時，眼下有著一圈淡淡的青色。

    鶯兒見了，連忙讓小廚房送來剛煮好的雞蛋，去了皮，一邊詢問寶釵昨夜做了何夢，一邊拿著雞蛋在她眼下滾了幾滾。

    寶釵心不在焉，懶懶地應了幾聲。

    鶯兒素來沒什么城府，只道是寶釵許久不曾回家，心里一時激動，沒有睡好的緣故。

    寶釵簡單梳洗之后，仍讓鶯兒給她梳一個尋常的鬢。

    三千青絲挽起，發間沒有一點裝飾之物，鶯兒看了看，勸道：“姑娘，這樣也太素凈了些?！?/br>
    “罷了?！?/br>
    寶釵從妝匣內撿起一支蝴蝶發簪，遞給鶯兒，道：“用這個吧?！?/br>
    忽而又瞥見進京途中薛蟠送她的那支珠釵，點點珍珠聚在一起，簇成珠花形狀，旁邊又用素銀做出枝葉，金線勾出花蕊，下面綴著流蘇，著實是個清雅的簪子。

    手指不由自主撿起珠釵，想起薛蟠曾說過的話，推度之下，這支珠釵，當是出自于水汷府上的鋪子。

    耳畔響起鶯兒的聲音：“姑娘，這支珠釵就不錯，我給您簪在鬢上吧?！?/br>
    寶釵眼神一暗，把珠釵放下，道：“流蘇太長，再換一支?！?/br>
    鶯兒撅起了小嘴，嘮嘮叨叨講姑娘的脾氣真怪，女兒家，哪有不喜歡花啊粉的？又從妝匣內捻起一根通體碧玉的翡翠玉棒，配在蝴蝶發簪左右。

    收拾完畢，寶釵去了薛母屋里說著話，沒過多久，薛蟠也過來了。

    薛蟠身上帶著隔夜的酒氣，走路打著飄，見了寶釵，卻是十分歡喜，一會兒道meimei清減了些，一會兒問道觀生活是否清苦。

    寶釵一一回答，見薛蟠這副模樣，顯然是做昨夜不知喝了多少，溫聲細語，慢慢勸解薛蟠，道：“如今我陪在公主左右，不能常伴母親膝下，哥哥作為家中男子，多少收斂一些，莫叫母親憂心才是?！?/br>
    薛蟠面上微紅，連聲說好。

    昨天水汷來榮國府，講水晏病情來勢洶洶，探春背地里哭干了眼淚，薛母也為她擔憂。

    吃晚飯，帶著寶釵去了王夫人屋里。

    王夫人正暗自垂淚，見她倆來了，忙讓丫鬟奉茶。

    王夫人道：“探丫頭是最孝順知禮不過的，她親娘幾次三番鬧事，因而我面上才不敢太過疼她。但meimei你是知道的，我待她與寶玉是一樣?！?/br>
    話音剛落，泣不成聲，薛母與寶釵連忙勸慰。

    王夫人用帕子擦了淚，道：“天子賜婚，原是莫大的榮耀，我心底也為她高興。南安太妃我也是見過的，最是和氣不過的，王爺又是那般的人物，想是二公子也是不錯的，我還與老祖宗言道，探丫頭也算有了個好歸宿，不枉她養在我膝下一場。哪曾想，又出了這種事情?！?/br>
    “探丫頭是個最知事明理的，在我們面前，也不敢很哭。我夜里打發丫鬟去瞧，那個時辰了，她竟還沒睡著，私底下不知哭成什么樣子了！”

    寶釵聽了，連連勸解，又坐了一會兒，起身告辭，說去探春那里瞧瞧。

    王夫人知她們姐妹素來交好，忍著淚，囑咐寶釵好好開解探春，莫叫她作壞了身子。

    昨天水汷來榮國府，眾姐妹得知了，也都來勸了一勸。

    黛玉勸了幾句，探春知她體弱，忙讓丫鬟仍將她送走。

    迎春口拙，只會道meimei莫要太過懸心，惜春年幼，天真懵懂，更不知如何去勸。

    探春聽了，心里更加難受，打發了丫鬟送走眾人，獨自一人面對著剛繡好的喜衣，想起她往日在王府的種種，水晏待她情分，如鏡花水月一般，到頭來仍是一場空。

    淚水難以自制，落在衣上，砸在心上。

    聽到侍書一聲“寶姑娘來了”，探春忙擦了淚，強擠出三分笑，起身去迎。

    見平日里明艷照人的探春一改往日爽利，臉黃巴巴的，強顏歡笑，寶釵心中一酸，恐她看了更加難受，連忙忍住，打發了屋里的丫鬟，拉著探春的手，低聲勸解。

    府上的這么多姑娘，探春與寶釵最為要好。

    除卻王夫人那一層關系，寶釵的為人處世，治家才能，皆讓探春拜服。

    探春摟著寶釵，話不成語，痛哭出聲。

    寶釵輕輕拍著她的背，看了一眼窗外，道：“你素來聰慧，難得也“關心則亂”了?！?/br>
    探春一怔，淚眼朦朧，抬頭看著寶釵。

    寶釵嫩臉微紅，取來書信，塞到探春手里，小聲道：“若不是因為你，我才不做這“紅娘”?！?/br>
    “快打開看看，上面寫了什么?！?/br>
    探春顧不得擦臉上淚花，連忙打開書信，細細翻閱。

    看了一會兒，忽然破涕而笑，道：“嚇死我了，我還以為...”

    寶釵點了一下探春額頭，笑道：“還以為什么？”

    探春俊臉飛紅，佯怒道：“寶jiejie，你離家不過幾日，怎地越發不穩重了？”

    摟著寶釵的腰，將頭埋在她的胸口，道：“寶jiejie，真是太感謝你了?！?/br>
    寶釵拍著她的背，輕聲道：“你我是什么情分？莫拿謝字來羞人了?！?/br>
    想了想，寶釵又道：“天家水深，他們這般做，想是也有他們的苦衷，你莫要將此事宣揚出去，壞了他們的打算?！?/br>
    探春一笑，臉上尚掛著幾滴淚珠，道：“寶jiejie把我當成什么人了？我是那般不知輕重嗎？”

    寶釵擰了一下探春的小臉，又與她說了一會兒話，方回梨香園。

    京都遠比金陵冬季寒冷。

    出了暖烘烘的屋子，呵氣成霜，外面的樓臺亭閣，假山花木，皆披上了一層新裝。

    這種季節，寶釵越發離不了冷香丸。

    好在當年薛蟠做的丸子足夠多，夠她吃個幾年。

    辭別了探春，寶釵又去黛玉那坐了一會兒。

    榮國府上不曾傳出“金玉良緣”，寶釵待人又一向寬厚，年久日深，黛玉自然念著她的好。

    黛玉見這種天氣，寶釵仍不忘來看她，黛玉心下歡喜，讓丫鬟去沏了滾滾的熱茶，捧來給寶釵。

    寶釵博學多才，與黛玉也能說到一塊，二人越聊越投機，眼見著天色漸晚，寶釵才起身離去。

    黛玉披著衣服，要去送她。

    寶釵知她素來體