了此事正難以抉擇……”

圣祖此刻已然明白了蕭棧的意思。

他也聽聞了那東昌國公主樣貌極丑，且性格粗俗，心里也不愿自自己的兒子與這樣一個女人成親，所以一直拿不定主意，想不到蕭棧卻愿意主動來請。

“兒臣本就……不祥，愿意為大昕、為父皇解憂?！?/br>
圣祖無言。

他對這個最小的兒子二十年來都是不聞不問，沒有關愛半分，這種誰都不愿意接受，且是斷送一生幸福的事卻要他來承受，多少有點于心不忍。

然而除了蕭棧，卻是再沒有其他人選。

皇子他舍不得，子侄里卻是各有勢力，牽扯不清。

圣祖沒有立即決定，卻問他：“若是朕允了，你想要點什么？”

蕭棧道：“兒臣要隨身太監六兒跟著，再要十個侍衛，還有……讓沈良承做兒臣的師傅，兒臣不想在外族人面前丟了我大昕的面子?！?/br>
圣祖十分意外。

蕭棧在宮中生活的十分不如意，這時候愿意去與東昌國聯姻正應該懂得借機討要些資本才對，卻沒想到他竟是分文沒提。

最后的結果，就和蕭棧預計的一般。

圣祖同意了他去聯姻，封為慶王，滿足了他的要求。

還額外為他建造了慶王府，選派了親兵一百，賞賜金銀各萬。

這些就是蕭棧起家的所有家當。

隔年，嚴道榮被調回京城，在家族的支持下就任戶部左郎中令，與沈良承一起成為了蕭棧的左膀右臂。

沈相笑了笑，端起酒杯的時候才發現空了，也不再倒酒，放了杯子嘆道：“那時候就算是沒有東昌國聯姻這件事，皇上也會找到其他的機遇脫離皇宮，在外面建立自己的一番小天地，他……不可能甘居人下！可惜皇上那時終究起步太晚，圣祖當時對于繼承皇位的人，更屬意敬王蕭衍?！?/br>
蕭衍是圣祖第五子，親母是丞相孫連遠的孫女榮貴妃。

榮貴妃雖是女子，但孫家家教頗好，學識淵博，蕭衍幼時就得了她額外教導，比起其他皇子更得圣祖賞識。

圣祖三十九年的時候，蕭衍被立為太子。

那一年嚴家當家人突然暴斃，十九歲的長房長孫在嚴世榮的扶植下接任了當家人。那時的嚴世榮已是戶部侍郎，嚴家在他的影響之下，漸漸開始暗中協助蕭棧。

沈良承當時卻沒有嚴世榮發展得順遂，只是翰林院學士，依照圣祖的旨意，每隔一日到慶王府上給蕭棧授課。

中秋夜的時候，蕭棧遣走了左右，在書房擺了一桌酒，只與沈良辰一人對飲。

酒酣之處，沈良辰禁不住感嘆：“時運終究是遲了一步，若是嚴家早一年肯站在你這邊，如今你也許就有了與太子爭一爭的本錢了?！?/br>
蕭棧卻只淡淡的道：“若是早了一年，說不定嚴家就被他查辦了?！?/br>
沈良承一愣，知道蕭棧嘴里的“他”指的是他的父親、圣祖皇帝。

蕭棧沉默了一刻，問道：“老師，你覺得我這些年來的表現如何？”

沈良承點點頭笑道：“很好！”

“他應該也覺得不錯，”蕭棧頓了一下，語氣里有些嘲諷：“所以，他就要提防我……”

沈良承明白了蕭棧話里的意思，覺得他說的的確是道理。

如果在蕭衍立為太子之前，蕭棧的勢頭太突出，不單會引起皇帝的注意，更會引起蕭衍的注意，而無論是誰的留意，對于剛剛擺脫了災星說法的蕭棧來說都是十分不利的。

在他羽翼未豐之前，任何的打擊和算計都可能是致命的。

蕭棧十分懂得隱藏。

“老師，你今日不得意，其實是受我所累?！笔挆Ｄ樕弦琅f冷冷的，但語氣里卻帶著一絲傷感：“你怨不怨我？”

沈良承早也猜到了這一節。

圣祖當年對他十分賞識，眼見就是前途大好，但在成為蕭棧名正言順的師傅之后，他的仕途反而停滯不前了，雖然躋身翰林院中書，出入上書房參與議政，卻沒有實權。

沈良承當初是同情蕭棧，后來為蕭棧能力所動，漸漸也覺得蕭棧真是那池中的龍，總有一日能飛在天上，所以也愿意賭一把，將前途命運壓在他的身上。

只是現在情勢卻是不大有利，蕭衍是太子，蕭棧只是慶王，這似乎已是定局。

但他不愿意蕭?；倚?，安慰他：“也許上天還愿意給你個時機，讓你一展抱負?！?/br>
蕭棧突然笑道：“上天管不了這么多，時機是要我自己去創造的！老師，上天從來沒給過我好機會。我不相信他！”

沈良承一瞬間想通了許多事。

蕭棧從懂事起就開始為自己謀劃每一步，先是溫飽，后是學問，然后，是自己的實力。

怎么可能六兒病的要死的時候，就被蕭棧正好不計前嫌的救活了呢？

怎么可能誰也沒見過的東昌國公主就被傳成丑陋不堪了呢？

怎么可能蕭棧希望嚴家什么時候向他示好，就什么時候示好呢？

☆、第12章

果然。

第二年夏，太子結黨，買官賣官，串通吏部官員在京畿要職上安插自己黨羽，一年之間收受賄賂就過百萬兩。

圣祖大怒之下，廢了太子，改號敬王，圈禁東宮。

是年秋，圣祖突患惡疾，纏綿病榻，神智不清。

眾位皇子中，除了已經早就封王去了封地的四人之外，都積極在圣祖病榻前侍疾，唯獨蕭棧，每次只到圣祖寢殿之外，讓太監稟明后，就在殿外安靜候著，不進去，也不多言，到得天黑了就走，每日如此。

然而圣祖的病雖來的急，卻沒有繼續惡化的趨勢，但一時三刻也沒有起色，朝中一切事務都由丞相與翰林院一起商議處理。

到了第二年春天，眾皇子都沒有了耐性，常常只是在圣祖面前露個面就走了，只有蕭棧依舊。

圣祖四十一年，四月初七夜。

沈良承在府里擺了一桌酒，宴請翰林院大學士李治乾。

李治乾在這大學士位置之上坐了二十幾年，當年圣祖初登大寶的時候，他就是圣祖麾下的智囊，擔任大學士以來，圣祖一切詔書都由他親筆起草，那一手銀鉤鐵畫的書法就抵得上圣祖口諭。

而翰林院里，只要是他說一句擔得重任，便是孫丞相也會給足面子。

沈良承這次的宴請絲毫不避諱，待到李治乾一就坐，便遣了閑雜，只留下兩人伺候，親自為李治乾滿了酒，并命人端出一木匣來。

“近日聽聞先生不適，學生特意尋來些物件，請先生看看，能不能略微寬心?！?/br>
李治乾捋著胡須，往那匣子里看了看，手上頓了一下。

里面裝的并非金銀珠寶，而是京郊一塊千頃良田的地契，另外還有刑部兩份卷宗，上面明晃