事能逼得他開口，又見他這日心情確實好，便松了一口氣，直接認輸道：好了好了，我去就是，公子還有一個半時辰才下雪呢，不用急。

牧葉只輕推了他一把：快去吧你。

兩人正說笑間，便有一名粗使太監走到殿門前，拱手見禮，彎著腰問：牧公公，清涼殿來福公公來了，說是請你出去見見，他就在小花園的凌早亭處候著呢。

師父？他怎么來了？可是有什么事情？牧葉眉頭一動，心中念頭電轉，最后還是一無所獲。算了，有什么事見了師父就知道了。他轉眼去看周期。

周期沒有看牧葉這邊，手中不停地忙活著，察覺到牧葉的視線，抬頭看他，笑道：既是來福公公找你，你就且去吧，莫讓來福公公等久了，這兒的事情還有我呢。

牧葉知道他做事妥帖周全，不然也不會選了他到沈瀾身邊近侍，便笑著點頭：既這樣，我就且偷偷懶了。你可別把事情都堆到我回來啊。

周期笑罵他：在你看來我就是這樣？好啊，既如此，那你的事兒就你回來了再忙也不遲。

牧葉也只笑，轉身便隨著那粗使太監走了。

來福公公雖是牧葉的師父，但性子淡漠又很是謹慎，少有在他當值的時候來尋的，多是他清閑的時候跑到清涼殿去侍候。這次來，該是有什么事情吧。

牧葉使了一錢銀子謝了那粗使太監，自己轉身去了側間取了一個茶托，拿水沖了一小壺清茶，又取了一些果子，這才往離偏殿不遠的那個小花園里去。

凌早亭外約莫數丈遠的地方有一條小道，不時有宮人路過，可亭中聲音若是稍稍降低，也不會讓人聽了去，確實是一個好地方。

亭中端端正正地坐了一人，面白無須，一雙黑眸淡淡，微微一瞇，卻有厲光劃過，正是牧葉的師父，清涼殿小管事，來福公公。

來福公公遠遠地見了自己的得意弟子，心中滿意，面上也就柔和了些。

牧葉近得前來，拿著茶托的手穩穩地端著，身體卻是一拱，給來福公公見了禮，才直起身來，將茶托放在石桌上，笑道：師父，您近日可好？徒兒才想著過些日子過去看看您的，不想您就過來了。師父來，先嘗嘗這道茶。

來福將手中拿著的拂塵隨手放到一邊，接過牧葉遞上的那杯茶，指尖輕點在瓷白杯體上，眼角一斜：哦？什么好東西？值得你巴巴地拿上來？

牧葉笑看著來福公公輕嗅茶香，細看茶水，后才淺噙一口，在舌尖上細細回味一陣，見他終于睜開眼來了，這才答話道：嗯，這是公子自宮外尋摸了許久才得的幾兩明前龍井，正好今早公子親手煮了些，他又沒有喝完，吩咐我們兩個分了，我就取了些過來，周期那兒可就得不著了。

來福公公臉上透著幾絲歡喜，知道徒弟孝順，但又不想他因著這點子茶葉與人生分：周期與你交好，你也要掌握分寸才好。

牧葉聞言端正了臉色道：是，師父，牧葉知道了。

來福公公擺擺手：好了，你且過來坐吧。不用站著了。

牧葉也不推辭，在亭子中尋了一個位置坐下。這位置與來福公公的位置不遠不近，近則可以體貼周到地伺候來福公公，遠則保持了一定的距離，不會讓人心生不適。

來福公公見了好茶，倒也不忙與牧葉說事，倒是一口一口慢慢地品了這茶，又取了茶托上茶壺中剩余的，然后才悠然將手中的茶盞放下，看著坐在那兒的牧葉。

牧葉低垂了雙目將桌子上的茶壺整理了收入茶托擺好，將帶來的點心放在桌子上，又拿過另外一個較大的茶壺，重新為他補上。

當然，這個茶壺里的茶水只是普通的茶水而已，比不得方才來福公公細品的。

有了珠玉在前，來福公公又如何看得上這些凡品，但他也只是輕輕一瞥，并沒有什么異樣，也喝了一口。

不知師父今日過來，可是有什么事情？

牧葉見來福公公面色淡淡，直接就開口問了。

來福公公沉吟片刻，看了牧葉一陣，忽然問道：沈瀾公子待你等如何？

這些年來，雖然已經離開了清涼殿，但牧葉去伺候他的次數著實不少，每每得了空閑便會到清涼殿走一趟，盡心伺候的同時也不時討教，但宮中規矩擺在那兒，牧葉不便將沈瀾身邊的事情細說，所以對于沈瀾，來福公公僅僅比外人了解一點點，多的卻是沒有的。

牧葉也沉吟片刻，視線在周邊轉了一圈，這才低頭回道：公子向來體恤我等，凡事也多有倚重，但行事多有計較。

就這么些？來福公公看著緊閉了嘴并不打算多說的牧葉，點頭作罷。

牧葉眼露疑惑，卻也不打擾來福公公。

來福公公靜了一陣，眉頭輕輕舒展，這才開口：前些日子，宮中新進了一批小太監。

這只是尋常吧，牧葉沒有作聲打擾，只靜靜地等著下文。

我那些時日出宮了一趟，卻正巧撞上了，其中一個準備凈身的，是我的故人之后。

聽到這里，牧葉也已經了解了大概。

那孩子，應該是被來福公公攔下來了。

既知宮中日子難熬，又是故人之后，如何能眼看著他與他們一樣？

而想及方才來福公公所問，牧葉便知道，大概是想讓那孩子入了沈侍郎府，跟在沈瀾身邊，日后也好有個前程。

我也問過了，說是父母雙亡，被家中叔嬸賣去，要入宮伺候。我問過之后，才攔了下來，暫且安置了。

牧葉聽聞，抬眼看著來福公公，有點憂心：師父，您可是想將這孩子充作養子？那他的品性，您可細看過了？

養子，向來是內宮太監內侍為自己準備的養老之人，日后西去了，也能有個人為自己捧瓦摔盆。

如果真要收作養子，那就要細看他的品性如何了。若是品性不好，嫌棄來福公公太監的身份，不說日后養老如何，不糟踐人就已經很好了。

這宮里，領養充作養子的太監很多，但真能替他養老的，可就少了，更別說捧瓦摔盆。

再說，要送入宮中凈身的，年紀都不會太小，這樣的孩子，定然已經記事了。

來福公公見牧葉擔心他，嘴角微勾：那孩子今年七歲，看得出是個淳樸的。而且，我并不曾準備將他收為養子。

他掀起茶蓋，在茶水上方輕輕拂過，又淺酌了一口。

牧葉有些驚訝，看著他不作聲。

來福公公低嘆一聲：那孩子是個好孩子，父母在時家境尚可，認得幾個字，只一朝家變，更是被叔嬸所賣，淪落泥潭。

能認字？牧葉皺眉：他既認得字，怎就往宮中送？

宮中也不是不能認字，不然各處內庫及諸多宮所又要如何管理？

只是牧葉也知道，在民間，能認字的人怎么也比睜