面“同安知縣之女陳憐霜”一行字，對身邊的人問到：“雖說今年的采選不同往日，但本宮以為不過是說說罷了，真的將區區一個七品知縣之女列入名冊，還的確是大俞開國至今的頭一遭，且這整份名冊中七品小官的家眷就她一人，這陳憐霜是誰？莫不成有何背景？”

    回應她的只有身邊下人瑟瑟顫抖的聲音：“回娘娘，奴才不知，奴才不知……”

    莊妃猛地合上名冊，冷然道：“區區一個知縣之女也能被列進名冊，怕是花了大把銀子吧，就這么想爬上龍床？憑她也配？長順，你先派人去打聽下這個陳憐霜的情況，本宮總覺得心里不安生的很?！?/br>
    “是?！鳖I了命的太監趕忙弓著身子退了下去。

    皇后的華陽宮內，翊辰正逗弄著剛滿周歲的二公主，東方韻在一旁坐著，手中拿了本冊子，思量再三后，開口道：“皇上要不要先看看這份參與采選的秀女名冊？”

    翊辰頭也不抬地淡淡道：“這種事你們安排著便是，朕懶得看?！?/br>
    東方韻見此，猶豫了片刻，只得將名冊遞給了身邊的宮女讓她拿下去。

    東方韻順著門外照進的光線望著眼前男子，那日旨意傳出，說皇上要立她為后，她驚訝之余更多的是感激，他們東方家，終于不用再繼續衰敗下去了。成婚前，她日日跟著嬤嬤學習宮中禮儀，她深知當年誠獻帝的東方皇后一事給東方家所帶來的不幸，更為了感念當今皇上拉她東方家出苦海的恩情，決心一定要像祖先東方丹語一樣，做一位端莊知禮且能為皇上排憂解難的賢后。

    大婚那日，是她第一次見到皇上，她穿著華服、戴著鳳冠，一步一步走向他，彼時四周很多人，可他的眼睛里只有她，他看著她，看得那樣深情，他嘴角微微上翹，用了只有他們二人才聽得到的聲音對她道：“你來了?！?/br>
    這一日，她便深深地陷進了他的眼睛里，再也出不去了?？珊髞?，他卻再沒有那樣看過她。

    我對著銅鏡細細描著眉，竹桃在旁邊拿著團扇對著我輕輕扇著，她悶悶地說：“小姐，還有十日就要啟程了?！?/br>
    我沒有言語，片刻后，我望著鏡中畫好的眉，勾起唇角輕輕笑了，好極了，就是如此，雖是姚夕兒這張臉，卻不在是往日的神態，要的便是這般效果。

    我轉身看著竹桃，認真地對她道：“竹桃，你真的決定要跟我一起前去長安了嗎？宮中的日子怕是并不好過，你跟著去了只會受累，我知道你舍不得爹娘，舍不得同安，還有十日的時間，你再好好……?！?/br>
    “不必了，老爺夫人還有府中其他人能照顧，但你是二小姐特地托付給我的，我說了會陪著你便一定要陪著你?！敝裉覕嗳淮驍嗔宋业脑?。

    “你可還說過等我嫁人了你便嫁，我若入了宮不就是嫁人了嗎，你若也跟著入了宮，想找個如意郎君可就難了！”我換了副語氣，笑著問她。

    “小姐怎就知道你此次前行一定會入宮！我倒巴不得你首輪便被拎出來?！敝裉覍㈩^偏向一邊毫不客氣地說著。

    我聽她此言倒是忍不住笑出了聲，順著她好言好語道：“好好好，那我便承你吉言，愿我首輪便被拎出來，免得去宮中受苦?！?/br>
    微風從窗間吹了進來，帶著絲絲酷熱，亦含著淡淡的梔子花香，天色已經黑了，我起身前去關窗，抬頭見月亮朦朦朧朧的掛在天邊，外頭像籠了一層薄薄的霧紗，白嫩的梔子花在這樣模糊的月色下映得如那天宮的仙女般純凈動人。

    ☆、疑云起

    我在陳家度過了去往長安前的最后十日。

    在離開的前一日，我隨竹桃一同去了同安縣外的山林中，那里不僅有霜兒的空墳，也有我爹娘的，是后來我隨陳老爺一起在此立的。我在墳前長跪，愿爹娘與霜兒保佑我此去平安。

    臨行前，陳夫人握住我的手，萬分不舍地說著：“若是沒入殿選，便趕快回來，爹娘在家里等你，若是入了殿選見了皇上，也一定要沉住氣，切莫失態露出破綻，如果真的入了宮，也一定要謹言慎行，你得好好活著，來日才有機會親眼見到你爹被洗去罪名，所以一定要保全自己，官場是前朝男人們的事，你切莫因心急而插手……當然，爹娘都還是希望你能平安的回來就好了?！?/br>
    我含淚道：“爹娘對我姚家的恩情，女兒無以為報，我執意入宮，愧對爹娘這些年的照拂，是女兒對不住你們?！?/br>
    陳老爺神色哀傷，“你這幾年跟著我也學了些許醫術，宮中發生勾心斗角之事再尋常不過，個中險惡，你自己要小心提防著，有醫術在手，好歹多一份保障，但也記住切莫露出破綻。我知道你待在這里心中其實并不安穩，爹娘都不怪你，只愿你能在宮中好好活著，我們已經失去了一個女兒，不能再……”陳老爺轉過身去，對著我與竹桃擺了擺手，“去吧！”

    我擦了把眼淚，哽咽道：“爹娘萬事保重，女兒走了?！?/br>
    我與竹桃背著包袱轉身出了大門，上了候在外面的馬車。

    三年光景恍然而過，長安，那個是非初始的地方，我又要回去了。

    從同安到長安路途遙遠，顛簸了數日才行了一半的路程。

    夏日里天黑的晚，我們連日的趕路皆在村間山林的道上，每每到了太陽快落下之時才換道就近入城，找間客棧歇息一晚。

    這一日傍晚，估摸著時間不早了，我便讓車夫就近找個地方先歇下，明日再趕路，可話剛落音，外面突然傳來了打斗之聲，竹桃掀開簾子，我們眼睜睜地瞧見車夫被一個黑衣人拿刀抹了脖子，鮮血飛起濺在車身上。

    我們二人嚇得失聲尖叫，黑衣人拿著刀便向馬車內奔來。

    “跳窗！小姐！快跳窗！”竹桃沖我大聲喊著，聲音顫抖已然變了聲調。

    竹桃死死抓著我的手，我們二人閉上眼睛，從車窗中翻了出去。

    索性馬車的速度已經基本算停了下來，我們只有些皮rou擦傷，倒沒傷到筋骨，來不及看清眼前的情況，我們從地上爬起來便跑。后面的人撲了個空，立馬追了過來，我聽著身后的腳步聲，明顯不止一人，我和竹桃使了全身最大的力氣往前跑著，可是我們兩個弱女子如何跑得過這些身強體壯的習武之人，聽著身后的腳步聲越來越近，我心下越發的絕望，難道我今日便要喪身在這荒野山林了嗎？

    忽然間，身后急促的腳步追趕聲消失了，變成了“叮叮當當”的武器碰撞聲，我趕忙回頭，瞧見一身著白衣的男子正拿劍與那幾名黑衣人纏斗在一起，那白衣人身手不凡，刀光劍影間，幾名黑衣人便落了下風，繼而轉身頭也不回地逃開了。

    白衣人將劍收入鞘內，向我們走來，我正欲向他道謝，竹桃驚喜地喊