車隊這才得以進城。

年輕官兵納悶地對年紀大些的官兵說道：陳叔，為什么攔著我？這些人明顯是有錢人。

陳叔看他一眼，眼神沉穩，小子，多學著點。你看騎在馬上的那幾人無不腰背挺直，像是受過訓練，他們能是普通人？

年輕官兵后怕地縮了縮脖子，那，他們不會再回來找我們的麻煩吧？

既然給了銀子就是不想和我們計較，放心。下回長點眼吧。陳叔道。

已走遠的馬車里，皇甫玉琛吩咐高風，去查查雙雀縣的縣令。

是。

嚴格從車窗里打量街道，臉上帶著不可思議的表情，這皇甫玉琛告訴他雙雀縣有多百鳥齊鳴的盛況時，他下意識就以為雙雀縣一定是一座繁華的城鎮，但街道兩邊破舊的房屋和樓閣以及路上稀疏的行人卻告訴他并非如此。說得不客氣些這就是一座破城。馬車經過一個面攤時，他親眼看見那面里只有清湯，連點油花都沒有，老板面無表情地把面碗放在桌上，一句話也沒有，客人也無聲無息地拿起筷子吃面。所有的一切都顯得死氣沉沉。只有從青石板磚的縫隙里鉆出的稀稀落落的幾棵野草才顯出一絲絲生機。

從出發至今已有五六天，他們一共經過了三座城鎮，另外二城雖然不像京城那么繁華，但白日里均熙熙攘攘，十分熱鬧。這是第一座如此破落的城鎮。這明顯不正常，雙雀縣被群山環繞，山中資源豐富，應該不難發展。

皇甫玉琛喜怒不形于色，叫來高云，沉聲道：查。

是。

嚴格握住皇甫玉琛的手，事出反常必有妖。

皇甫玉琛頷首，高風。

高風很快驅馬過來，公子。

你和高云曾多次護送珠寶南下，可曾聽聞這里有何異常？皇甫玉琛問道。

高風道：不曾聽聞。長豐鏢局護送珠寶，通常是經由水路，并未經過雙雀縣。一則，水路更快；二則，水面上的劫匪相對較少。

先安排住宿?；矢τ耔∮值?。

是。

一路上若是進城都由阿飛負責打前站，他很快返回，領著車隊來到一家客棧前，解釋道：這是城里最好的一家客棧。

嚴格和皇甫玉琛看著大堂里打瞌睡的掌柜和聚在一起閑聊的三四個伙計，默默無語。

江敢等人看皇甫玉琛心情不好，也不敢多言。

看到客人上門，掌柜和伙計面上也有喜色，但卻不濃。

鄧滿德自去辦理入住，并吩咐掌柜準備晚飯。

高風長了張大眾臉，去跟伙計閑聊打探消息。只是伙計言語間多有躲閃，似乎諱莫如深，什么有用的消息都沒打聽到。

直到高云回來，眾人才知道是怎么回事，原來，還是地形惹的事。一直以來，雙雀縣都比較繁華，但就在兩年前，有一伙強盜看中了城外三柱山的地形，占地為王，起外黑魔寨。恰逢兩年前又換了一位怕事的縣令沈縣令。雙雀縣幾乎被這幫土匪控制，他們十天半個月就下山收一次保護費，導致民不聊生，很快，熱鬧的雙雀縣變得死氣沉沉。如今據說這幫土匪已壯大到一千多人，膽小的縣令更是不敢反抗，只等三年任期一滿就離開。不僅如此，他還積極敦促縣民交保護費，唯恐惹怒了那幫土匪?？h令慫了，底下的官兵膽兒也大了，通過收取路費偶爾吃幾頓rou。

別說皇甫玉琛聽完臉色鐵青，光是嚴格就怒不可遏。有句俗話說得好，當官不為民做主，不如回家賣紅薯！光吃飯不干事的官要來干什么？

宋朝邦怒道：這樣的狗官必須嚴辦！

粉，當然要辦?；矢τ耔〕谅曇恍?，朕自登基尚無建設，就拿這縣令開刀也不錯。

江敢道：不知皇上有何打算？

皇甫玉琛道：楊護衛，你先安排人摸清楚那幫匪徒的底細。這位沈縣令不是怕死嗎？他想安然無事地離任沒那么容易。都好好地想想，有什么辦法能讓這縣令親自上山剿匪，讓他知道朝廷不是那么好糊弄的。

他眼中的深沉讓江敢和宋朝邦等人心底頓生敬畏。誰要是說新帝軟弱可欺，他們一定抽他一個耳光子。

見他們談完正事，嚴格才開口，好了，吃飯，飯菜都快涼了。吃飽了才有力氣想事情。

晚上，皇甫玉琛和嚴格一起躺在床上，聽著嚴格的呼吸變得平緩而綿長，他輕柔地在嚴格的唇上啄了啄，小心翼翼地掀開被子，披衣下床，又細心地將被子掖好，走到桌前坐下，擺好紙張，拿出鋼筆，思索片刻，奮筆疾書。

雙雀縣

嚴格睜開眼，安靜地看著他的背影，唇角漸漸勾出一個溫暖的狐度，這樣的男人，對愛人體貼，對臣民有擔當，居然被他得到了?；蛟S，他能做的比他原本所計劃的更多。

夜風從窗紙的縫隙中吹進來，燭火輕輕搖曳，皇甫玉琛的影子也跟著晃動。嚴格的意識逐漸模糊，隨后沉沉睡去

81章：鳥癡

嚴格剛睜開眼，皇甫玉琛就湊過來吻他的唇，醒了？再不起來你會錯過今日的安排。

什么安排？嚴格端詳他的臉色，摸了摸他的臉，懷疑他昨晚根本沒睡。

皇甫玉琛親了下他的手指，把衣服遞給他，百鳥齊鳴的盛況如今是難得一見了，但還是能見到的。聽說縣中有一鳥癡，本來是一富戶，自縣中百鳥消失，他花費畢生所有的錢財建立一園林，常年吸引各種鳥類前往。那里是縣中唯一一處能見到百鳥齊鳴的地方。

嚴格問，你不用處理土匪寨的事情？

皇甫玉琛輕松地道：你以為帶著文丞相和太傅是做什么的？他們會安排好的。

嚴格沒有拆穿他。先瞧瞧百鳥齊鳴也好，楊卓他們要摸清三柱山的情況應該沒有這么快。

他勾住皇甫玉琛的脖子，叭地在他的嘴上親了口，才笑瞇瞇地起床。

皇甫玉琛見他心情好，自己的心情也變好了許多，打開房門吩咐下人把早餐端上來。

吃過早飯，嚴格、皇甫玉琛、嚴謹、江敢、宋太傅、高風和高云跟著鄧滿德出門。鄧滿德手中拿著一張簡單的地圖。至于宋如浩，仍然病著，短時間內恐怕都不會出現在眾人面前。

上午的雙雀縣比昨日稍微熱鬧了些，挑著擔子進城買賣的鄉民和孩童玩鬧奔跑的身影總算為縣城增添了幾分人氣。

公子，夫人，就在前面。

眾人進入一條偏僻狹窄的小巷，在一扇朱紅的大門停下，從墻內探出的綠色枝頭輕輕搖晃，就像在打招呼。各種各樣的鳥鳴聲從門內傳出，清脆悅耳，讓人聽了精神一振。

鄧滿德上前叩門，一位老者應聲開門。

老者年約五十，一身文氣，身形瘦削，但精神卻很好，捋著灰白的胡須，打量眾人。他的褲腿挽起，鞋上還沾著泥巴，剛才應該是在地里忙活。