順眼，看不順眼的，再手腳伶俐也是看了生厭?！?/br>
    這話聽得我心中窩火，可彩桔卻依舊淡定。招了筱如到床邊，囑咐道：“你就在這好生照看著，我去找龜先生重抓一副藥來?！闭f罷起身就走。我趕緊跟了上去，出房門時回頭掃了眼，索濤還是靠在床頭，只是眉頭似乎皺得更緊了。

    彩桔吩咐一個侍女去找龜先生，自己徑直出了錦華殿，來到殿前的花園里，呆呆地坐在石桌邊。

    我很想安慰她幾句，但怎么斟詞酌句都覺得毫無用處。彩桔好似看出了我內心的不平，淺笑道：“不用為我擔心，我沒事的?！?/br>
    我苦笑：“本來應該是我安慰你，卻反倒成了你安慰我?！?/br>
    彩桔道：“你不需要安慰我，我其實也沒多么傷心，自從臉毀了之后，我的心就開始麻木了，以前被族里的孩子嘲笑，傷心難過得多了，現在倒也沒有太大的感觸?！?/br>
    我不忿道：“再怎么說你也是索濤明媒正娶的妻子，他連該有的尊重都沒給你！”

    彩桔道：“當初他是被逼無奈才娶的我，可誰又想娶一個被毀了容的女子為妻呢？我并不怪他，只怪我自己?！彼ǘǖ乜聪蜻h處，看著看著，竟莫名地笑出了聲，仿佛那虛空之處，有一片我看不見的大好風光。

    “阿菱姑娘，你想聽我說個故事嗎？”

    我道聲“想”，靜靜地坐著，聽彩桔將她與索濤的故事娓娓道來。

    ☆、花殤幾度

    “我第一次見到他，是在自己家中。那一次龍王帶他來拜訪我母親，我因為不喜見生人，便沒有出去?？晌衣牭搅怂那俾?，我在想，到底是怎樣一個人，才會彈出如此空靈靜謐的琴曲，我經不住好奇心，便躲在了幕簾后面，然后我就看到了一襲月白長袍的索濤。他正襟危坐，一手執著著有灑金扇面的檀木折扇，一手輕撫七弦古琴桐木斷紋的梅花圖案，微微含笑。這一幕在以后的很多個夜晚，常常出現在我夢中，有好幾次我從夢里醒來，摸到身側空空如也的床榻，竟有瞬間恍惚，不知究竟哪個是夢，哪個才是現實……

    “第二次見到他是在一年后名溪城的元宵燈會上，當時我正和二姐彩芙，還有她的好朋友蘭兒在花燈下猜謎。蘭兒忽然指著不遠處一個白衣公子對我們說‘快看呢，那就是我常和你們提起的龍公子’。雖然只是半個側臉，但我知道，那個所謂的龍公子，就是南海龍宮的二公子索濤?？赡菚r我看到的，不僅僅是索濤，還有他身旁笑靨如花的依依，蝶戀樓頭牌琴師柳依依。

    “我化名鳳兒，還變作了另外一副沒被毀容的模樣，拖了蘭兒的關系，也進了蝶戀樓做了名琴師。本來是極為厭惡這種聲色場所，但由于每隔幾天索濤就會去給依依捧場，那些花紅柳綠、紙醉金迷在我眼中，竟也變得不那么討厭了。因為依依是頭牌，所以是坐在二樓高臺的最前面，我和蘭兒她們則是坐在后面，而索濤，總是坐在對面珠簾半掩的小角落里，他的目光，永遠只會落在依依身上。直到有一次依依生病沒來，掌管禮樂的劉師傅便讓我頂替依依的位置，那是第一次，我迎上了索濤的目光，他沖我微笑，我卻慌亂地低下頭，甚至忘了也對他笑笑。待我再抬頭看時，他卻已不在座位上了，應該是去打聽依依為何沒來吧。

    “我悵然若失地彈完接下來的幾首曲子，一個滿身酒氣的年輕公子卻突然跑到高臺上來，非要我去他家彈一曲。我托推了好久，連劉師傅都上來勸說，可他仍不罷休，還拿出一錠黃金塞到我手里。因為來蝶戀樓的不是高官便是權貴，劉師傅也怕得罪了人，便反過來勸我。我脫身不得，正苦惱不已，索濤卻不知怎地跑了過來，他將我手中的黃金塞回給那位公子，從自己懷中取出一枚玉佩放在我手心，笑盈盈地說‘我也想請鳳兒姑娘為我獨奏一曲，這玉佩價值連城，怕是三十萬兩黃金都買不來，這位公子，可否給龍某一個面子’，那公子直愣愣地盯著玉佩，終于在旁人的好語相勸下走了。我見那玉佩色澤剔透，復雜的紋樣中嵌著一個‘龍’字，心知是龍宮珍寶，便將玉佩還與索濤，可他卻說贈人之禮豈有收回之理，讓我將玉佩收下。我想，這便算是我和他的初次相識吧。

    “那時，我和其他女樂師住在蝶戀樓后院的西廂房里，依依卻是住在名溪近郊的一處別院。我跟著蘭兒她們去的次數多了，才知道把依依當紅顏知己的并非只有索濤一人，還有其他三四個在城中頗有名望的公子，他們常聚在一起把酒言歡、品詩作賦，可他們也有個規矩，便是從不讓我們女孩兒飲酒，有時帶了醇香誘人的美酒佳釀來，也不許我們沾點滴……

    “后來有一次他們走后，桌子上還剩半壺酒，蘭兒非與我打賭，說我的酒量不如她，我見剩下的酒不多，心想全喝完了也沒什么，誰知那酒后勁十足，我喝了不到三杯，竟漸漸覺得暈暈沉沉，腳下被石頭絆了差點摔倒，還好被扶住了，酒也醒了幾分。我聽到有人在我頭頂嘆氣‘這梨花醉可是碰不得的，你酒量差就算了，酒品也不好，喝醉了酒就手舞足蹈’。

    “我抬頭見是索濤，不由萬分羞惱，我借著酒興壯膽，對他說‘那不叫手舞足蹈，那叫手足舞蹈，不信，我跳給你看啊’，我推開他原地轉了幾圈，又站不住了，他扶我坐下，說去熬點醒酒湯，可我一點兒都不想他離開，半開玩笑地說‘誰要是能嫁給你這樣的男子，一定是前世修來的福分’，他整個人一愣，連耳根也微微紅了，但很快恢復了平常臉色，笑道‘難得和你說說話，說的卻是胡話’。之后我與他沒說多少話，就沉沉睡去了。醒來后我仔細想想，覺得索濤多少也是喜歡我的，連著笑了好幾天，蘭兒還以為我瘋魔了，差點要去找大夫……

    “再后來，便是母親告訴我她與龍王定下了我與索濤的親事，我鐘情于索濤想必母親是知道的，可索濤卻不知鳳兒就是他要娶的火鳳太君的小女兒彩桔。我雖然開心，但又覺得心里很亂，一來我不知道該用鳳兒的樣貌，還是我本來的樣貌面對索濤，我不希望他見到丑陋的彩桔，但我亦不甘心一輩子都躲在一張假面孔后面，二來我不確定如果索濤知道了鳳兒就是彩桔，他是否能心甘情愿娶我？可容不得我多想，婚期已一天天逼近。

    “就在大婚的七天前，母親讓我從外面回家籌備，我向蘭兒告別，跟她說我有個遠在江邑的姑姑替我尋了戶好人家，我要離開蝶戀樓，去江邑完婚了。蘭兒又驚又喜，責怪我沒有早點告訴她，過了會兒，她又失望地對我說‘我還以為你和龍公子會成一對呢，聽說他也要成親了’，我暗自偷笑，卻苦著臉說‘是啊，他不得不娶別人，我也要出嫁了，算是我們有緣無分