虎將軍到大同鎮東找到韃靼主力回合，再兵諫那察，迫使他退回長城外。計是好計，可越臥云是老成之人，就算相信龍虎將軍是越家后人，可對他并不了解，難以全信。若非現在敵眾我寡，韃靼軍幾面威脅京畿，絕不會走這一步險著。越季不會猜不到，越三千為了說服越臥云，要費多大的氣力。

    可不龍虎將軍卻不守信諾，明明可以再大同鎮解決的危機，卻要闖入宣府鎮，大有直取京師之意。

    “小……”龍虎將軍有些難張口，她的年紀實比自己還小了幾歲，“小姨娘……抱歉。你對我和盤托出，我卻有所保留。不過你放心，我既然已經知道自己的身世，是個完完全全的漢人，就一定會盡全力促使韃靼退兵。但在這之前，有一件事，一定要做。我爹娘這么多年所受的苦難，不能就這么算了！”

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    朝中早已亂成一團，三大營再精良，也難敵幾十萬韃靼軍合兵，何況還被祝北極抽走了近半。大臣們眾說紛紜，有說往北躲入宣化的，有說往東躲入薊州鎮的，有說往南躲回南京舊都的……

    承平帝頭昏腦漲，猶豫難決。

    就在這時，尚孝王上朝了。

    紛亂擾攘中，那種不同尋常的冷靜令人不安。尚孝王道：“臣在塞北多年，聽聞韃靼有個傳言：宣化城下有條秘道，可從長城外直入城內。這條密道一旦為韃靼所知，就可長驅直入，所以，宣化城不安全。當初太\\\\祖開國，定都南京，那里有鬼神庇護、祖宗保佑，所以，臣建議，該退回南京老都?！鄙行⑼趼孤兑粋€笑容，“畢竟，‘退’一步，海闊天空。您說對么，陛下？”

    一聞那個‘退’字，承平帝全身的冷汗都結成寒冰，手握九龍椅扶，身子仍由不得微微發抖。

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    “他記得……他記得……”對著吳皇后的靈位，承平帝喃喃道，“他果然……不曾忘?！?/br>
    三十年前宣化城，建業帝的聲音如在昨昔：

    “敵軍圍城，我父子囿于城內，如燕巢幕上，誰愿臨危受命，誰就挺身而出吧?！?/br>
    望著建業帝的背影，十七歲的祝堯齡喘息一聲重過一聲，幾乎就要喘不過氣：他不要做質子！他不要在那不勝苦寒的塞北了卻豬狗不如的殘生！衣袖上忽然傳來一個輕微的力道，拉他向后，吳淑琴？

    祝堯齡只愕然片刻立即頓悟，毫不遲疑地向后退了一大步。

    只這一退，今后的三十年，果然便是海闊天空。

    作者有話要說：　　大同城、宣化城等指的是一鎮之內的核心城。大同鎮、宣府鎮、榆林鎮這種帶鎮的，指的是以核心城以及兩邊的一大段長城中的所有鎮和堡。

    第58章 極樂之樂

    “看他現在這副模樣，骨瘦形銷，還瞎了眼睛，就憑他自己能從韃子手中逃出？”承平帝冷笑，“笑話?！?/br>
    王弼腦中依稀現出三十年前那個明如朝霞的少年，暗自嘆息，道：“王爺不是說，韃靼現在舉兵入邊關，邦內空虛，防守松懈，才有了可乘之機？”

    “不錯。他早不來，晚不來，偏偏在韃靼大舉進犯時回來，居心何在？”

    王弼心一緊：“陛下的意思是，王爺跟韃子，有所……”

    “他連少時的一點點舊怨也牢記不忘。如此心胸狹窄、睚眥必報之人，這么多年來被困塞北，能不怨恨朝廷、怨恨朕？說不定，早已叛國投敵，成了他們的內應，更說不定，他們私下已經有了什么盟約。朕沒有追究他，一來是念著手足情誼、他這么多年來所受的辛苦，二來是想看看他究竟有什么陰謀詭計。如何，京城危機，圖窮匕見了吧？”

    “您是說，王爺建議您退避南京，是另有圖謀？”

    “韃子狡猾，大軍主力至今難尋。他這一來，倒真是畫蛇添足、自露馬腳。他會對朕有什么忠心，擔心朕的安危？他巴不得朕亡國滅身，他好兄終弟及。他建議去南京，韃子就一定埋伏在南去途中！他危言聳聽，說什么宣城下有密道，一定是故布疑陣，朕便偏要去宣城?！?/br>
    見承平帝對尚孝王的防備已經接近走火入魔，王弼愕然，道：“陛下，三思……”

    “你不是不知道，自幼，老四比朕更厭惡祝堯禪。再說，老四父子倆是戴罪之身，生死榮辱都在朕一念間，能不極力護駕么？”

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    煙塵滾滾，馬車顛簸不已。劉暢實在難忍，掀起簾子：“太后，咱們慢著些吧，再這么趕下去，臣擔心您的鳳體?！?/br>
    “哀家支持得住，快一點，再快一點?！?/br>
    “要不，咱們先回宮去吧，興許陛下還未動身?！?/br>
    “不，哀家知道陛下，敵軍逼京，他不會多做一日停留?！?/br>
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    “十二明妃？”祝斗南覺得這個名字有些耳熟，靈光一現，想起是小湯山那一夜吳貴妃對他提起過，“是那些修習藏密極樂之音的女樂？”

    韃靼密使有些詫異：“您聽說過？”

    “還聽說，不怎么樣。當今皇上就聽過她們奏的所謂密樂，并沒什么效用?！?/br>
    韃靼使聞言面露鄙夷：“那是貴國皇帝見識淺薄，不得其法?！?/br>
    祝斗南眉一挑：“哦？”

    “十二明妃，是喇嘛教的法王們密灌頂時用來助興的。法王們內功深厚，當然能受益無窮。貴國的皇帝，恐怕是縛雞之力也沒有吧？”

    祝斗南若有所悟：“難道說，這極樂之樂，要對修過內功的人才起作用？”

    “可以說，內功越深厚，所受影響就越大。當年，貴國有一高手王弼，傳說他修先天童子功，修為極為深厚，就是被喇嘛教的極樂之樂破了功?！?/br>
    祝斗南怔了半餉，仰天大笑：“祝北極，祝北極，妄你自負身懷絕技、清心寡欲，還真是物極必反，盛極必衰！”

    韃靼使對他的猖狂模樣頗為不滿：“此事要保密，龍虎將軍一向厭惡這些陰謀詭計?！?/br>
    “什么陰謀陽謀，除去祝北極，是在為他清掃障礙。好了——”祝斗南看他倨傲的神情，強抑心中不悅，“不必多言，我自有主張?！?/br>
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    祝北極所帥之軍與韃靼軍在陽原縣附近遭遇。韃靼軍立即原地駐扎，拒不出戰。祝北極明知對方主將是祝北狩，可既然兩軍敵對，就不容私情。他等了一整天，韃軍仍是毫無動靜，傍晚時，卻等到了越季。

    祝北極驚喜交加：