來。

原本受到影響有些壓抑的心情，頓時得到了極大的好轉。

天草收斂心神，繼續把他方才沒來得及說完的內容接上去：“我在這里看到的消息是，一個月多前，把聚會地點透露出去，讓城主派人過來抓捕我們的……”

他突兀地頓了幾秒，面上閃過晦暗不明的神色。

隨后，才能緩慢地張口：

“那個叛徒?！?/br>
埃迪聽到這里，眉頭竟然也皺起。

——那一個，讓五百多名同伴死在烈火之中的，內部的背叛者……

“終于，找到了?！?/br>
“大家想要我下令，在同伴們犧牲的那個地方，也將這個叛徒處死?！?/br>
——在同樣的地點，用同樣的方式。

“然后呢?！卑５险Z氣平淡地問：“你準備下這個命令么？”

不出預料，他一眼掃去，就能捕獲到出現在少年臉上的掙扎與猶豫之色。

這是殺人的命令。

將立場、是否是正義的舉動等等因素都放在一邊，雖然只是一句話，但，這就是殺人。

才剛剛來到這個領導者的位置，手上沒有沾過鮮血，大概此前也從未考慮過這個問題的少年天草四郎，就已經要面對如此殘酷的選擇了。

——你能過這一關么？

大概，這就是埃迪會在這里逗留這么久，想要借機確認的問題。

天草想要守護他的同伴，朋友，家人，戰爭已應勢而起，那么，殺戮定然無法避免。

即使不是親手殺人，他的干凈的手上必定會染上鮮血。

所以說，這個覺悟，一心想著讓所有人都能夠幸福的傻小子能夠做好么？

……然而，事實證明，可能真是因為他過分擔憂了。

天草四郎這個人，并不是溫溫柔柔，連最基本的覺悟都無法狠心立下的軟弱之輩。

“我……已經決定了?！?/br>
“畢竟，埃利克在看著我啊。是我主動讓你見證我的努力，看到我最后的成果，如果連最開始的第一步都邁不出去，那就真會被你嘲笑啦?！?/br>
終于，堅毅取代了眼中的遲疑與掙扎。

“這個人，犯下了罪。讓他用相同的方式來償還……不，或許還無法完全還清?！?/br>
天草看向他，眸子里一片清明。

“總之，這就是最公正的決斷了?！?/br>
……

“說得還不錯。但是，不要之后又來后悔哦?！?/br>
“怎么會呢。不會的，盡最大可能維持了公平，我，肯定不會——”

……

……后悔？

……

天草以為自己不會后悔。

于情于理，他的這個決定都沒有錯。讓五百名同胞死于非命的叛徒，將所有人的憤怒與憎恨集結于一身的罪人，殺了他，能夠讓大家滿意，更能夠增加凝聚力，提升士氣。

還不能說“公正”，因為，將一個人的命與五百人的生命相比，秤的兩邊怎么都覺得無法持平。

又一次行刑，當天，天草也在現場。

有屬官邀請他站在萬眾矚目的臺上，親手點燃潑了油的木柴，但天草婉言拒絕了。

跟那一天沒有區別，他還是藏身于人群之中，遠遠地望著火焰陡然攀升到視野的最頂，似要撕咬霧蒙蒙的天際。

鉆入耳中的倒是不再只有如前日那般印象最為深刻的凄厲慘叫了，還多出了無數——就在他身邊，身后，無數地方響起的義憤填膺的吼叫，其中也摻雜了激動與狂熱的吶喊。

火光照映在包圍集市的每一個人的臉上，本應是溫暖的光，照亮人們的面容，卻莫名讓表情變得浮夸，其上原有的因激動還是憎恨亦或是看笑話的興奮而產生的扭曲神色也就被放大了。

“為什么……”

仿佛在發現除了自己以外的所有人都陷入未知的狂熱過后，錯愕的少年就被推進了與他們格格不入的空間。

“這跟我想的……”

天草在人群中猛地轉身，目光匆忙地掃過更遠之處的人們的臉。然后，他就發現，無論男女，就連小孩兒都是這樣。

冷漠。

冷漠。

對生命的消逝無動于衷。

這跟“仇恨”已經沒有關系了，或者說，對站在這里的絕大部分人而言……

“有不一樣的……”

……

“——感到有點后悔了”

這個聲音出現之時，那無形卻仿若存在的隔膜仍舊沒有破碎，但說話的那個人，卻可以輕易地走進來，靠近他。

“你的心態還真是矛盾。認為殺掉這個家伙是正確的，卻又覺得刑臺下哈哈大笑的人太過冷漠……這不也是很正常的表現么因為死的人本來就跟他們無關?！?/br>
“不要幻想其他人能和你感同身受啊，像你這樣的天真又固執的笨蛋，能有一個就不錯了?！?/br>
和他一樣，埃利克也在觀望火刑。

和他不一樣，猙獰的火光同樣倒映在了埃利克的眼里。但是，那仿佛能夠印進心里的熾熱感卻無法消融金眸中的寒冰。

埃利克直接踩上了他的肩膀，以此不讓前方密密麻麻的人頭遮擋視線。天草就只看到了一閃而過的他的冷漠雙眼，就不得不分神，緊緊抓住埃利克的兩條腿，護著他，就怕他一時不穩摔下來。

“多此一舉！就算你面朝下跌倒，我也不可能摔得下來！”

就算被這么斥責也無所謂，天草把埃利克抓緊了，好像有了這么一點接觸之后，壓在心里的沉重都在悄然間變淡了。

“沒有……嗯，我還是沒有后悔。這是一定會發生的事情吧，我得逐漸學會接受才行——不對，要迅速地接受?！?/br>
這是天草下定的又一個決心。

真是固執啊。

然而，他越是這么想，越是想要維持這個“公平”，埃迪就越是不對他抱有希望。

但這個時候，埃迪又什么也沒有多說。

等等吧，繼續等，大概不需要等待多久，這個傻小子就會明白，他的愿望究竟有多么不可實現了。

他如此輕描淡寫地估量著，就像一個真正的旁觀者，至始至終都沒有插足進天草及天草的同伴們的奮斗之中。

果真沒有等待太久，“那一天”就來臨了。

有一天，天草終于得空從繁忙的事務中抽身，到街上去散心，隨意地走一走。

埃迪也跟他一起去閑逛。因此，就是在這個時候，走到街頭，先還和同行的銀發小孩兒說笑著的少年偏頭，目光無意間落到街頭的一個陰暗角落。

“……”

嘴角的輕松笑容，不知不覺地收斂了。

天草先是愣怔，隨后，在意識到什么之后，雙唇不由得抿緊。

他所望見的，是和人來人往的街景格格不入的凄涼場面。

縮在陰暗角落瑟瑟發抖的——那是不久之前被施以火刑的叛