當下定晴瞧去，太子不由心中大喜，當下拈起一枚黑子落在三二路上，這下黑棋已是暫時無憂，大有回旋余地。

    他不由松了一大口氣，抬頭一看，瞧見一雙黑漆漆的大眼睛，正是孟慧。

    楚芷暮一瞥之間，已將倆人情形瞧了個清楚，當下也不遲疑，拈起一枚白子欲落在棋盤上，忽聽孟賢輕輕咳了一聲，當下順手一帶，將棋子落在□□上，吃了三枚黑棋。

    孟賢忍不住哎喲一聲，說道：“相公，寧失一子，不失一先??！”

    楚芷暮定睛朝棋盤看去，不由連連頓足，嘆道：“可惜，可惜！”

    太子李凗哈哈大笑，對方吃了自己三子，卻給自己解了右上角一大片燃眉之急，真可謂舍大求小，當下拈起一子，落了下去。

    如此再過二十余子，楚芷暮額上沁汗，說道：“真是一步錯，步步錯，太子殿下，這局棋芷暮已敗了?！?/br>
    當下起身恭聲道：“圍棋象天，方局法地，一陰一陽謂之道。太子精于棋，正可謂棋道上有天寺之象，次有帝王之治，中有五霸之權，下有戰國之事，覽其得失，古今略備，在下敗之猶榮啊?！?/br>
    太子李凗僥幸勝了一局，心頭高興，見楚芷暮誠心恭維，不由大悅，笑道：“飽食終日，無所用心，難矣哉。不有博弈者乎，為之，猶賢乎已。小王不過是僥幸而已?！?/br>
    說罷又轉向孟慧道：“今日多虧二小姐賜教！”

    孟慧忙道：“小女子無德無能，瞎說罷了，殿下反敗為勝，全憑一己之力?！?/br>
    太子聽她如此一說，心中大生好感，說道：“芷暮，日后有空可多帶尊夫人和小妹進宮，與芷暮對弈，可謂一大快事?！?/br>
    楚芷暮撫掌應允，二人相視大笑。

    便在這時，一名太監走上來稟道：“皇后娘娘有要事與太子相商，請太子速速回宮?！?/br>
    楚芷暮一驚，忙對太監道：“公公，家里已備下薄酒，想請太子殿下用頓便飯?！?/br>
    那公公笑道：“皇上和皇后娘娘有要緊之事請殿下回宮定奪?！?/br>
    太子聞言咳了一聲，那太監才驚覺自己多嘴，忙低頭不再說話。

    楚芷暮笑道：“如此那便不好挽留殿下，但愿殿下能娶一位稱心如意的太子妃?！?/br>
    太子頗不好意思，向楚芷暮揖手道別，當下楚芷暮命人將太子罩在外面的米色葛紗給太子取來穿上，與孟賢孟慧一同將太子送至府門口。

    眼看太子乘車離去，楚芷暮回頭對仍瞧著馬車的孟慧說道：“太子既然喜歡這副棋子，小妹，明日麻煩你親自進宮一趟，送給殿下?！?/br>
    孟慧嗯了一聲，臉蛋卻一下紅了。

    ☆、東宮后妃

    太子隨內官自承天門入大明宮，一路向北，便到了含元殿。

    皇上與皇后正坐在含元殿側殿的羅漢床上，太子進門便見到身穿黃紋凌袍、頭戴烏紗帽、腰系九環帶、腳蹬烏皮六合靴的父皇。

    皇后則身穿一身藕荷色的鞠衣，正端著茶托喝茶，見太子進殿，不由微微一笑。

    太子忙上前行禮：“父皇、母后萬安?！?/br>
    皇上問道：“凗兒，你去了哪里？”

    太子忙答道：“兒臣去臣相府和楚芷暮對弈了一局?！?/br>
    “聽說芷暮是個國手，凗兒沒輸得太慘吧？”皇上笑道

    太子笑道：“兒臣今日得高人指點，僥幸贏了一把?！?/br>
    皇后有些詫意，將杯子擱下，只聽皇上問道：“哦？還有比芷暮更精于對弈的人么？”

    太子回道：“是孟臣相家二小姐?！?/br>
    皇上笑道：“朕早說過，孟家兩位千金都是才女！”

    說完皇上瞧了瞧皇后，說道：“朕與你母后正說起你選妃之事?！?/br>
    太子李凗今年已近弱冠，可東宮里連一個側妃也沒有，朝野上下議論紛紛，大臣紛紛上書，請皇上為東宮選太子妃。

    太子有些發窘，皇后問道：“凗兒可有中意之人？”

    太子搖頭道：“兒臣沒有喜歡的姑娘?！?/br>
    皇上笑道：“凗兒不是剛夸孟臣相家的二小姐么？朕早有意與臣相結為親家，凗兒意下如何？”

    孟臣相家教甚嚴，□□出來的女兒知書達理，早已名揚朝堂內外。

    且兩個女兒都是嫡出，倒也配得上太子。

    太子回想孟慧的面容，心里大為猶豫，他抬頭小心翼翼看了一眼母后。

    “宰相兩個女兒姿色平庸，臣妾覺得實在登不上大雅之堂！”皇后道。

    到底知子莫如母，太子暗自松了口氣。

    卻聽皇后又道：“家和萬事興，太子妃日后要母儀天下，選妃之事，既是家事，也是國事?！?/br>
    皇上點頭道：“不錯，凗兒，你已經成年，該為東宮選一個德才賢淑的女子才是?！?/br>
    皇后見兒子臉生窘迫，笑道：“凗兒，你父皇定會為你選一絕色女子！”

    皇上卻搖頭道：“太子妃日后便是皇后，焉能以相貌取人，該當以德才賢淑為第一要緊?！?/br>
    太子心頭一急，脫口而出道：“兒臣想和父皇一樣，娶一位像母后這般的女子?！?/br>
    皇后端莊美麗，是一代佳人，她聽兒子夸贊，心頭自是歡喜，嘴上卻看著皇上道：“凗兒真是胡說，本宮不過柳蒲之姿！”

    隨即笑盈盈地對皇上續道：“孟家千金雖然德才賢淑，可不夠秀美，皇上，咱們還是別委屈了兒子?！?/br>
    皇上不語，又聽皇后說道：“若論起相貌，本宮覺得，滿朝文武大臣的女兒沒一個及得上思雅?！?/br>
    思雅是皇后親哥哥定國侯的女兒，長得嬌媚無雙，太子大吃一驚，道：“母后，表妹才十三歲，尚未及笄，怎可嫁人？”

    皇后一笑，說道：“凗兒，你雖大了幾歲，可這太子妃將來要母儀天下，重要的是人品端莊穩重，年齡小些無妨，可先入宮養些年?！?/br>
    一番話聽得皇上連連搖頭道：“說到端莊穩重，朕瞧思雅這孩子從小驕生慣養，脾氣暴燥，聽說經常打罵下人，只怕要母儀天下有些難為了她?！?/br>
    皇后微微一笑，道：“思雅到底年紀小些，等成了親，自然便懂事了，臣妾沒嫁給皇上之前，也是那般淘氣的?！?/br>
    她心中略一思忖，拿起茶托，用蓋子將水面一片茶葉拂去，輕啜一口，緩道：“凗兒，難不成你真要娶孟家二小姐？”

    只聽皇上咳嗽一聲，說道：“婚姻大事非同兒戲，凗兒，你要仔細想想?！?/br>
    皇后慢慢轉過臉來，瞧著皇上，皇上故意視而不見，又說道：“這件事始終還是你自己說了算?！?/br>
    想起表妹飛揚跋扈的神情，太子苦著一張臉道：“母后，表妹脾氣刁蠻，兒臣不喜歡她?！?/br>
    皇后將臉一沉，道：“你們倆青梅竹馬，從小在一起玩耍，你怎么不喜歡她？”

    太子見母親發怒，不