彈琴，吳越自是頗有造詣，見老板熱情相邀，不由心下好奇，隨著老板一張張地將墻上的琴看去。

    雨天生意少，佟老板難得今日得閑，又見來的是一名絕色佳麗，不由殷勤倍至，將自己十幾張琴輪著夸了個遍。

    吳越凝神靜聽，也忘了自己根本便沒有銀子買這店里的任何一把琴，聽佟老板說得起勁，也少不得頻頻點頭，含笑不語，偶爾問上兩句，都被佟老板夸上一番“內行”。

    ☆、紅顏知己

    小滿跟在兩人身后，感受到了冷落，心里頗不高興，見佟老板說得眉飛色舞，終于忍不住說道：“老板，我瞧你這店里的琴雖好，可別人家也有，有什么了不起?！?/br>
    佟老板倒抽了一口氣，急道：“我這店里的琴若在其它地方能買到，那可真奇了?！?/br>
    小滿將小嘴一扁，說道：“昨日姑娘還跟我說起當今最好的琴，叫——叫什么九什么，我倒忘了，姑娘，你快問他有沒有那琴?！?/br>
    吳越輕聲說道：“小滿，不得無禮?！彼D頭朝老板歉然一笑，說道：“我妹子年幼無知，老板可別怪她?！?/br>
    佟老板不怒反笑，道：“你說的可是九霄環佩？”小滿眼珠子一瞪，說道：“是??！”

    佟老板笑道：“兩位稍等片刻，在下去去便回?！闭f完轉身朝內屋走去。

    吳越對小滿嗔道：“咱們又不買琴，瞧瞧便好，你怎么可以得罪了他？”

    小滿不以為然，道：“我便看不上這些買賣的，都說無jian不商，我看他不過便想騙小姐的錢?！?/br>
    吳越苦笑一下，正待說話，佟老板已捧著一把琴走來，一邊笑道：“姑娘瞧瞧這琴如何?！币幻嫘⌒囊硪淼貙⑶佥p輕放在桌上。

    吳越只瞧一眼，只覺眼前一亮，心跳快了幾分，又伸出手去輕輕撥弄琴弦，只覺聲音松透而悠遠，不由向老板瞧去，但見佟老板臉上大有得意之色，一只手摸著下巴幾根長須，眼里閃出幾分狡黠，當下問道：“這莫不便是‘九霄環佩’？”

    佟老板哈哈大笑，說道：“今日佟某是為這張琴尋上買主啦，這才叫千里馬碰上了伯樂啦。在下有幸，愿聽聞小姐雅奏一曲?！?/br>
    吳越畢意才十六歲，見到這當世最好的琴，只覺技癢難忍，也不推辭，坐在琴凳上試了試音，便彈了起來。

    吳越手指輕拂，彈的是一曲，佟老板只覺眼前流水潺潺，不由滿心歡喜，一曲終畢，佟老板正欲喝彩，卻聽身后一個聲音叫道：“彈的好，當真是余音繞梁，三日不絕?！?/br>
    佟老板向后一看，只見門口進來兩個青年男子，一個高挑秀雅的身材，衣服是冰藍的上好絲綢，繡著雅致竹葉花紋的雪白滾邊，一雙眼顧盼有神，頭上別了一根羊脂玉發簪子。

    另一個長了兩道濃眉，下面一雙眼睛炯炯有神，穿了墨色的緞子衣袍，袍內露出銀色縷空木槿花的鑲邊，腰系一根玉帶。

    佟老板認出倆人，笑道：“今日真是貴客到了，楚公子，白公子，快請進來?！?/br>
    穿冰藍絲綢的正是楚芷暮，身邊之人正是好友白展元。楚芷暮向佟老板揖了揖手，徑自走到吳越面前，一揖到底，說道：“冰兒姑娘，好久不見?！?/br>
    吳越嚇了一跳，想不起何處見過此人，聽他叫自己作冰兒，不由臉上暈紅，還了一禮，輕聲道：“公子有禮，不知公子怎么識得我？”

    楚芷暮還未答話，卻聽小滿咯咯笑道：“我家姑娘已改回原來的名字，叫吳越了?！?/br>
    吳越大窘，不由嗔了一眼小滿，小滿不以為意，又笑了兩聲。楚芷暮忙道：“對不住，對不住，原來是吳越姑娘?！?/br>
    那楚芷暮原本便倜儻英俊，神采風揚，令人過目難忘。小滿打量他幾眼，咯咯笑道：“啊，我認出你來了，那日你拿出一顆珠子，想要娶我家姑娘的，對不對？”

    那晚吳越呆立在臺上，心如死灰，聽著臺下叫嚷聲不絕于耳，卻不敢抬眼去看那些喊出價來的人，聽小滿一說，才恍然大悟，一張俏臉緋紅，不由更加窘迫。

    楚芷暮忙笑道：“小生唐突佳人，實是慚愧！”

    白展元見吳越又羞又窘，忙岔開話頭，對佟老板笑道：“佟老板店里竟還有這等好琴，怎么從來不讓我們見識見識？”

    佟老板哈哈大笑，對楚子暮說道：“楚狀元得配佳人，皇上賜了焦尾琴給你，我這把九霄環佩怎及得上狀元郎的琴?！?/br>
    楚芷暮心里頗覺佟老板多話，但仍是哈哈一笑，正待說話，只聽吳越低呼一聲，問道：“公子的焦尾琴可是蔡琰的那把焦尾琴么？”

    漢末蔡琰精于琴音，一次出游見一老農將一大塊木頭放到柴火堆中生火取暖，他一眼瞧出這木頭實是制作瑤琴的上等好料，當下也顧不得火燒，伸手將那火撲熄了，再懇求老農將木頭賣給自己。

    老農竟不取分文，將這段已燒焦一大截的木頭送給蔡琰，蔡琰喜滋滋地捧回家中，果然用它制成一把好琴，世人稱之為“焦尾琴”。

    楚芷暮見吳越相問，忙答道：“姑娘見多識廣，舍上所藏，確是蔡琰所制的焦尾琴?！?/br>
    佟老板笑道：“小老兒求了公子幾回，公子也不愿讓小老兒見識一下你那把曠世之寶。我告訴你，這把九霄環佩是開元年間雷威所制，至今世上所存者不過十把，我估摸著其中幾把已隨著玄宗皇上陪葬去了，這把琴乃是極品中的極品，當年玄宗傳位給肅宗之時，曾奏過此琴啊，楚公子，你肯不肯將你那把焦尾琴拿到我店里來，我們讓這兩把琴比上一比呢？”

    佟老板一生與瑤琴打交道，也是個懂琴愛琴之人，早聽說楚芷暮家中藏有一把好琴，無奈楚芷暮愛之若命，總不肯拿出來示人，今日看出楚芷暮對吳越頗有好感，少不得乘此機會，提出要求來。

    佟老板一面說，一面朝吳越臉上看去，果見她臉上大有艷羨之色，楚芷暮頗覺為難，躊躊道：“在下——”。

    白展元笑道：“子暮愛琴如命，莫說是你，我去他府里彈那琴，也要求上半日的?！?/br>
    佟老板眼珠一轉，索性再激他一把，對吳越嘆道：“看來楚公子著實為難，咱們只怨沒福氣罷了?！?/br>
    吳越果然嘆了口氣，臉上大有失望之色。楚芷暮見她如此，心下大為不忍，將心一橫，說道：“你們且等著，我這便回家去取琴?！闭f完向眾人拱了拱手，直奔家中而去。

    佟老板心中好不得意，重新泡上一壺好茶，邀吳越與白展元一起品茶。

    ☆、孟府女婿

    當朝孟相光為丞相，一人之下，萬人之上，權傾朝野，將家舍筑在親仁坊里。楚芷暮騎馬直奔到府門，將馬繩丟給門口小僮，急匆匆地走進大門。

    入大門，過門屏，穿過留香榭和繞心回廊，楚芷暮直奔內室