這句話一出，其余三人頓時就明白了秦玉昭之前為什么要說北周會先起亂子。虞冕的美名天下皆知，他來北周，投奔的卻是攝政王，這要皇帝如何能咽的下這口氣？

    “這封信太過危險，看過之后我已經燒了，沒有留下任何證據。送信人將信交給我后便立刻自刎，追隨其主而去，因此人證也不在了?！鼻赜裾褔@了口氣，捏了捏眉心，“我知道你們想說什么……虞老令公此舉或許是故意為之，想要進一步離間襄王府和皇帝，激化你們二者之間的矛盾；所以到底要不要成全他的遺愿，也全在于你們的選擇，我自然不會干涉。不過，我也想要一廂情愿地認為，他會這樣做只不過是因為上次來使北周后，虞冕向他說了在這邊發生的事情，因此他才認為比起尚且青澀稚嫩的少帝來說，你才是那棵適合虞冕棲息的良木?！?/br>
    “或許這只是一個父親在生命終結之前，想為他的愛子尋找一個安心的去處罷了?！?/br>
    屋子里陷入了一片沉默。半晌，秦景陽站起身來，向外面走去。

    “你要做什么？”秦玉昭問，并沒有看他。

    “給鐵衣寫信，要她在草原上搜索虞三公子一行人的蹤跡，找到后便將他暫時穩在那邊?！鼻鼐瓣柣卮?，“虞家的噩耗說與不說都沒什么區別，三公子那樣冰雪聰明的人，一見到北周突然插手，定是能反應過來南梁國內發生了變故。先讓他暫住在我府內，待京城這邊我都打點妥當了，再把他接過來?！?/br>
    “皇帝那邊呢？”楚清音問。

    “暫且瞞著?！毕逋鯖]有回頭，“秦曦未必會想到虞冕這一茬，就讓他繼續這樣下去好了。楚沅音被禁足后，楚敬宗已與他離心，不再為他出謀劃策，他的身邊只剩了一個徐檀知；那人心胸狹窄，嫉賢妒能，是絕無可能提議把虞冕招攬至北周的?！?/br>
    “至于我們這邊……或許也不需要瞞上很久了?！?/br>
    .

    北周朝廷對南梁局勢突變的討論，最終以秦曦下旨加重南疆邊境布防的旨意作結。友好盟約尚在，兩國的通商也在照常進行，孟煦還在粉飾太平假裝無害，暫時沒有對北周公然露出他的獠牙。在這種情況下，北周也不可能主動做出撕毀盟約、將停戰關系轉為敵對的無謀舉措。

    但是所有人都明白，隨著虞家成為了歷史，這張曾為兩國交界帶來短暫和平的文書，也已經變成了一張名存實亡的廢紙。

    從表面上看，這似乎又是一件和襄王府沒什么關系的事情。但了解內情的人都是心中明鏡，這件事背后探出的暗流，比先前楚沅音一事的更為洶涌。秦景陽收留虞冕，并且向秦曦瞞下此事，便已是犯了欺君之罪，在眼下叔侄二人關系微妙、維持著脆弱的平靜假象的情況下，這件事一旦暴露出來，必將會引起一場無法收拾的風波。

    但同時這也證明，襄王自己在心中已做出了決斷。盡管他尚未向任何人直言，可楚清音與程徽等人都清楚，事到如今，這件事已經沒有了轉圜的余地。在一切被擺上明面上之前，他們只需要各司其職，做好準備，靜待契機的來臨。

    南梁的事情就此告一段落。在秦玉昭帶著調兵與招募鄉勇的圣旨、匆匆返回邊境之后，京城又迎來了了風平浪靜的一段日子。不過，朝堂中的爭斗傾軋不但沒有收歇，反而隱隱有愈演愈烈的趨勢。

    而這一次，沖突的雙方則換成了徐家與司隸校尉府，或者再具體一點，徐檀知與聞沖。應該說這兩人的矛盾由來已久，雖說當初楚沅音鬧出的事情在其中橫插一杠，但空餉案和聶三的命案卻也總得有個交代。徐皎入宮后深得秦曦疼愛，連帶著原本就很受寵信的徐檀知在皇帝面前又多了三分話語權；而在楚敬宗失勢后，雖然不明顯，但秦曦似乎連帶著對聞沖也冷淡了下去。再加上襄王府不肯再踏入這潭渾水，攝政王雖主張整頓全國各地軍營，清理花名冊，但對他們兩家的爭端卻是特地繞了開去，半點也不愿沾手，此消彼長之下，兩起案子的結果不言自明。

    大勝一局，徐檀知猶不滿足，消停不過幾日，又開始聯合他的祖父徐元朗，通過御史臺挑聞沖的錯處。將丞相狠狠壓了一頭之后，他似乎又盯上了司隸校尉府，而身為先帝孤臣的聞沖顯然要比楚敬宗要好對付得多?；蛟S那位徐淑妃近日來也配合這對祖孫吹了一陣枕頭風，外人不得而知；總之聞沖手下的那些能人異士，三五天內即被解職遣散了大半，如周九這般曾在“江湖”上有過幾分名號，呼風喚雨過的，還更被翻了舊賬，朱筆御批畫了一個圓圈，便是流放三千里。當年秦煜陽親口頒下的特赦令，在被徐家人哄得暈暈乎乎的秦曦面前，也成了一個笑話。

    當然，那位大名鼎鼎的河盜在半路上便殺了押解自己的兩個差役，逃入深山老林不知所蹤，這就是后話了。

    入夜，司隸校尉府。

    曾經整晚響著的喝酒談笑聲已不復存在，偌大個院子看起來格外冷清寂寥，近乎有些破敗。時間是二更天，府內的大多數地方早已熄了燈火，唯有一處還亮著光，在沉沉夜色中顯得格外醒目。

    書房里，聞沖站在多寶格前，凝視著架上一方朱漆小匣出神。半晌，他從懷中取出一把袖珍的銅鑰匙，開啟了匣上的小鎖。

    匣蓋上翻，靜靜躺在匣中的，是一枚手掌大小、金鑲玉的方形牌子。牌子的做工極其精致，邊緣雕刻有祥云、龍紋等物，尊貴不可言。牌子的正面寫著八個大字：見此金牌，如朕親臨。

    這是當年秦煜陽在復立了廢止數十年的司隸校尉一職后，親手交給聞沖的御令，準他可以憑此捉拿要犯。下至販夫走卒，上至王公貴族，凡是北周子民，莫敢不從。

    ——聞卿，這塊牌子就交給你。那些旁人不敢去揭發的惡行，你去揭發；旁人不敢去整治的罪人，你去整治。朕相信你的判斷，你盡管放手去做，有朕做你的后盾。

    年輕皇帝虛弱卻堅定的聲音在他的耳畔響起。雙手將那塊牌子取出，男人垂下眼簾，盯著上面繁復的紋路。

    為了報答這份知遇之恩，八年來他走南闖北，無數次出入險境，為他的主君效死。旁人對他又怕又恨，嘲笑他出身寒微，是走狗，是鷹犬，他也不以為意。他愿做皇帝手中那把最鋒利的刀，為其披荊斬棘，降妖除魔。

    但他的主君還是抵不過病痛的折磨，早早地被老天收了去。于是他開始效忠新帝，并期望對方盡管現在還不成熟，將來也能成長為和其父一樣英明睿智的帝王。

    秦曦不喜歡自己，這一點從他還是太子的時候聞沖就知道了。他也并不在乎是否能討小皇帝的歡心，只要對方能讓自己像從前那樣放手做事便好。他曾獻上這塊伴隨自己八年的玉牌以表忠心，但當