不過的事情，大行皇帝與襄王之間也多有隔閡，可不知怎的，現在想到這個問題，他心中竟生出了幾分不確定來?！澳銌栠@個做什么？”他不答反問。

    楚沅音的臉上露出幾分羞澀，眼中卻閃著難以掩飾的興奮：“按我北周祖制，若皇帝正室已定，少年登基，則在即位大典后即刻冊立皇后，使其入主中宮。爹爹，我……”

    “放肆！”她的話還沒有說完，已被楚敬宗的低聲怒喝所打斷。左丞相瞪著她，臉上盡是一副恨鐵不成鋼的表情：“你當我們現在進宮是去做什么？是去給大行皇帝奔喪的！于公，他是國家的君主；于私，他是你丈夫的父親！而你現在居然在想這些東西？真是不知輕重！我警告你，若是讓人看到你在大行皇帝靈前毫無悲戚之色，甚至面露欣喜，別說你皇后的美夢破滅掉，整個楚家都要吃不了兜著走！你可明白了？”

    “女兒……明白了……”原以為父親快要做國丈了，心里定然也是高興的，沒想到卻是狠狠吃了這么一頓排頭，楚沅音先是懵了，好半天才回過神來，委委屈屈地應聲。

    楚敬宗余怒未消，仍舊盯著她看了好一會兒，這才晦氣地一拂袖子：“若非你已入了宗室玉牒，是皇家的媳婦，我又何苦帶你同來！”

    兩人一路上不再說話。不多時，馬車抵達宮門口，下車時也能看到其他官員自各處趕來。場合非同尋常，因此楚敬宗也只是和其余人簡單點一下頭作為寒暄，便帶著女兒率先朝里面去了。

    按照前例，宗室、列侯、群臣，皆應前往宣德殿吊祭大行皇帝。此時，靈堂已布置完畢，金絲楠木所制的內棺已經置放在大殿正中，尚未加蓋，當中的秦煜陽身著生前所穿的天子袞服大同小異的壽衣，雙目緊閉，神色安詳平靜。由鴻臚寺卿陳先達任典喪官，指引著眾人在各自的位置跪好，等待哭吊。

    進入大殿時，楚敬宗飛快地掃視了一下周圍。他來得不算早也不算晚，此時大行皇帝靈前已跪了不少人。百官列侯尚且不提，單說宗室那一邊，便已是足夠吸引旁人的目光。

    秦煜陽身體孱弱，在位時從未大肆遴選后宮，除皇后外僅有四位夫人，后嗣更是僅有太子秦曦一個。這些人已都到齊了，四名嬪妃跪在最后，各自垂首啜泣，有一個甚至像是快要哭暈了過去；在她們前面的是皇后和自己的女兒，兩人都垂著頭，悄無聲息。而最前方的，則是目前在京中唯一的兩名男性宗室，也是在大行皇帝登遐之后，整個北周最尊貴的兩個人。

    太子秦曦，與襄王秦景陽。兩人幾乎是并排而跪，秦景陽僅僅比秦曦落后小半步的距離。若是尋常的親王，哪怕與皇帝是一母同胞的親兄弟，吊唁時也該位于皇帝妃嬪之后，眼下卻是如此排位，其含義已是不言自明。

    圣上他居然……楚敬宗心里驀地打了個突。當日在蒙城，神婆的預言似乎又在他耳邊隆隆作響，他不敢再細想下去，連忙收束心神，靜待人員到齊。

    又等了一小會兒，終于所有人都到了。在陳先達的指引下，眾人按身份階級依次伏地拜哭，送別大行皇帝。待儀式完畢，一直站在暗處角落中的高懷恩才緩步上前，道：“老奴奉大行皇帝之命，在此宣讀遺詔?！?/br>
    眾人齊拜：“聆聽大行皇帝圣諭！”

    高懷恩自袖中取出一封卷軸，展開。高聲念道：“奉天承運皇帝，詔曰：朕自踐祚以來，纏綿病中，鮮有功績，深以為愧?；首忧仃?，機敏勤學，惠質仁心，可承繼大統，延續我北周基業。然念其年幼，尚不能獨理政事，特敕封皇弟秦景陽為攝政王，上輔幼主，下率群臣，待新帝年十六時，方可還政。叔侄同氣，君臣齊心，則江山社稷永固，朕于九泉之下，亦無愧于祖先矣。欽此！”

    他話音落下，靈堂中竟是陷入了一片詭異的寂靜。猜測是一回事，然而真正親耳聽見襄王復歸朝堂，重掌大權，就是另一回事了。一時間，不少人心中都油然而生出一個巨大的疑問：大行皇帝此舉，又是在賣什么關子？他生前都沒能將襄王完全壓制，死后難道還指望著自己的兒子能夠將叔叔扳倒么？

    “臣弟領旨，日后必將盡心竭力，輔佐皇侄！”突然響起的聲音打破了沉默。眾目睽睽之下，男人率先雙手撐地，向著面前的皇帝尸身鄭重叩拜。秦曦慢他一步反應過來，連忙跟上道：“兒臣領旨，必不負父皇厚望！”說著也低下身去。

    其余人這才如夢初醒，齊聲叩拜：“謹遵大行皇帝遺命！恭迎新君，承繼大統！”

    秦曦叩拜完畢，起立轉過身來。他先是極飛快地掃了一眼身旁的皇叔，之后才朗聲道：“諸位平身！”

    “謝陛下！”

    新帝既立，第一日的哭吊便宣告結束。按照大周祖制，接下來便要有新帝為先皇獨自守靈一晚。群臣與列侯魚貫而出，各自沉默不語，然而心中又都揣著什么思量，恐怕也只有他們本人清楚了。

    “陛下，皇嫂，臣告退?！鼻鼐瓣栂蛑仃嘏c王氏一拱手，語氣不卑不亢。

    先是被圈禁了一年，好不容易放出來了，又接連碰上婆婆與丈夫的去世，接連的打擊令王皇后看上去蒼老了十歲不止，身形瘦削，面容枯槁。她死死盯著秦景陽，眼中迸射出掩飾不住的恨意：“攝政王的大禮，本宮哪里敢當得起？先帝撐了這許久，你一回來便駕崩了，分明是被你害得！虧得你還有臉面站在他的靈前！”

    明白人都知道秦煜陽是為了弟弟才多撐了這數十日，到了王氏這兒卻是本末倒置，張嘴就來，顛倒黑白的本事，也是夠令人嘆為觀止的了。秦景陽如今心情也正是極壞，聞言當即沉下臉來，冷聲道：“憑空臆想，胡亂栽贓，本王可擔不起這么大的罪責。太后莫不是傷心過度，神思恍惚了？依本王之見，還是再在宮中靜養一年罷！”

    “你……！”被戳中痛處，王氏氣得瞪眼，剛要開口，卻被秦曦打斷：“夠了！父皇靈前，豈是母后與皇叔爭吵之地？都退下去，孤……朕要為先帝守靈了！”

    “陛下所言甚是，臣失禮了?！鼻鼐瓣杽倓傄粫r沖動還了嘴，此時也自知行為不當，順著秦曦給的臺階便道?！俺几嫱??！闭f罷，目光掃過王皇后與站在她身邊的楚沅音，特別在后者身上帶著威脅意味地停留了片刻，這才收回視線，大步離開。

    “走！”王皇后恨恨道，一扯楚沅音，“你隨本宮同來！待皇帝登基大典一過，后宮也該迎來新的女主人了！”

    “……是?！甭犚娝绱苏f，楚沅音的眼中涌起幾分激動，連忙壓下，低眉順眼地道，跟在王皇后身后半步，隨著她一同向外面走去。無意間抬起頭，目光瞥見前方襄王的背影，頓時神情轉為嫉恨，手中的帕子被揉成了