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,她哪里會一再受到侮辱?全怪三哥哥。 湛蓮想起自己所遭的罪,越思越惱,恨不得明德帝就在面前,讓她一頓好打。 進了三重門,湛蓮下了馬車,在太監的引路下來到安寧宮。此時太妃已經醒了,只是正做早課,洪姑姑轉達太妃的交待,說是讓湛蓮她們先安置下來,待卯時再進殿請安。 湛蓮被引至安寧宮西殿的一間里屋,春桃與洪姑姑打發來的一個宮婢小草小心沉默地收拾著東西,湛蓮站在門外看了一會,不聲不響地出了殿。 后宮是湛蓮閉著眼也能找著路的地兒,出了寧安宮,直走一段正道,再穿過寧平宮夾道,拐一個彎兒,就到了菡萏宮的偏門。 此時時辰尚早,宮婢太監們都忙著自己的活兒,況且菡萏宮自湛蓮死后就被明德帝掛了鎖,因此往來稀少,湛蓮走到正門時左右并無一人。 湛蓮懷念地摸了摸宮門上的獸頭,繼而蹲下身子,在門檻夾縫間找些什么,不一會兒,她就摸出了十粒圓潤光滑拇指大小的琉璃子兒來。拿手帕擦去積塵,她仔細地將十顆琉璃分作兩行,整整齊齊地擺列在檻前。 十顆,十分生氣。 湛蓮拍拍手站起來,從原路返回。她并不期望明德帝能看見,他既封了菡萏宮恐怕就是怕觸景傷情,理應不會再往那兒去了,并且保不齊宮中的油頭宮仆,見四處無人偷走了也說不準。只是這是她對明德帝表達怒意的一種習慣罷了。 回了寧安宮,已發現她不見的春桃猶如油鍋上的螞蟻,見她回了來才將一顆心重新放回了肚子里。 小草好言相勸一句,讓湛蓮不要獨自一人四處走動。 湛蓮不置可否地笑笑,這才覺困意襲來,回屋補眠去了。 明德帝下了早朝,腦子里還惦記朝上的奏要,一面往后宮走去,一面讓順安召集大臣在御書房候著。 按理乾坤宮是后宮中的第一殿,皇帝自前朝回來不過片刻就可抵達。只是永樂公主在世時,皇帝下朝換朝服用早膳,都是由菡萏宮服侍的,每日早晨,都是由六公主陪著皇帝用膳,卻只有近侍才知,是皇帝陪著六公主,六公主才肯好好用一頓早膳。 只是養成了習慣,永樂公主卻香消玉殞了。明德帝鎖了菡萏宮,下了早朝再不拐彎。然而清明前后,皇帝又重新往菡萏宮走了,明知那里已沒了他掛念的小meimei,早朝后卻仍要繞上一圈,再回乾坤宮。 侍從不明圣意,明德帝也不會解釋這是怕忘記了他的蓮花兒。 繞過右邊上書房,皇帝穿過詠華門,緩緩踱步到了主道上,太監自前叫喊著避行,其實自前廷通往菡萏宮的一路鮮少有人,菡萏宮至今是宮中禁忌,連在菡萏宮殿前大聲喧嘩一句都比其他地兒罰得重,精兒似的宮仆們寧可繞道,也是絕不往這道兒上走的。 尤其明知皇帝又開始下了朝往這處來,萬一在此處扎了他的眼,不是找死么? 明德帝自是不理會下人們的心思,走近菡萏宮時仍不免難受。不來又想念,來了又難過,蓮花兒,你把哥哥害得好苦。 皇帝喉中如含黃蓮,意欲轉回乾坤宮,一晃眼,卻見宮門正中擺放著東西,再一定睛,他如見了鬼似的變了臉色。 第16章 淑靜貴太妃下了早課,去乾坤宮請了安的皇后等人已候在寧安宮正殿,等著給她請安。太妃一如既往,和善地讓眾嬪妃坐了,對洪姑姑說了兩句,轉回頭對皇后老調重提,“哀家早已說過,你們不必日日過來請安,哀家知道你們這份心意,哀家已經很滿足了?!?/br> 皇后笑道:“若是我等擾了太妃清修,臣妾便不敢來了?!?/br> 太妃道:“你們哪里會擾了哀家上課,不過哀家怕你們日日過來麻煩?!?/br> 德妃道:“太妃,臣妾不嫌麻煩,您就讓臣妾過來陪您說說話罷?!?/br> 太妃捻著佛珠淡淡一笑。 洪姑姑出去了又回來,將湛蓮一齊帶進了正殿。 嬪妃們個個見著湛蓮,個個露出了驚訝之色。 其實淑靜太妃連召國子史史丞夫人入宮幾日,后宮中的有心人豈有不知之理?今兒一早醒來,她們就得知了太妃讓全雅憐進宮長伴于她的消息。 太妃此舉著實令人費解,說是即將在后宮掀起驚濤駭浪也不為過。只是不知道,她是掀的全皇后的浪,還是掀的德妃的浪。 湛蓮中規中矩地見過太妃與全皇后等人,隨后太妃招手,她乖巧地立在太妃身側。 眾人都等著太妃發話,正襟端坐屏氣凝神。 “這是國子史史丞的新婦孟氏,原來的全四小姐,你們大概都認識罷?”太妃笑著偏頭看看全皇后,又看看底下的德妃等人。 “太妃,她是臣妾的嫡親meimei,臣妾哪有不認識的道理?”全皇后強笑道。 德妃道:“太妃,臣妾前些日子才邀請了這位孟夫人進宮哩?!?/br> 太妃點頭笑道:“認識就好,這丫頭很合哀家的眼緣,哀家就想留她在寧安宮住上一段時日,你們若是有空,便叫她一處玩兒也是好的?!?/br> 德妃掩嘴笑道:“太妃,臣妾可不敢與您搶人?!?/br> 大家笑了一陣。 全皇后也附和笑了笑,看向湛蓮交待道:“孟夫人既是有幸侍奉太妃身側,切莫偷懶頑皮,需多多聆聽太妃教誨?!?/br> 湛蓮點頭應是。 眾人又說了會話,皇后領著眾妃告退。須臾,眾妃又與皇后告退,各自不咸不淡地散了。 全皇后身邊的一等宮女扶著皇后入內殿,道:“娘娘,太妃看來對四小姐頗為中意,這可是天賜的良機啊?!?/br> 全皇后撫著肚子慢慢走著,“是福是禍,現在還拿不準?!?/br> 德妃回了平陽宮,摘著首飾都止不住笑意,她的貼身宮婢笑道:“奴婢先恭喜娘娘,賀喜娘娘了?!?/br> “本宮何喜之有?”雖是問話,德妃的柳眉卻已高高揚起。 “太妃把那孟夫人招進宮來,不是正合了娘娘的心意,相信假以時日,娘娘就能達成所愿?!?/br> 德妃笑瞇了眼,卻是說道:“是福不是禍,這得看機緣造化了?!?/br> 明德帝換下朝服,坐在御書房內與眾臣議事,心頭仍被菡萏宮前整齊排放的十顆琉璃所擾。 那是他與蓮花兒之間的秘密。猶記得蓮花兒剛開始學算術時,他因瑣事纏身毀了與她的約定,將她惹惱了,她撿了五顆石子兒排在他的面前,說她對他有五分生氣,要他好好地哄她。之后這事兒成了秘密的習慣,偶爾蓮花兒惱了他,就在菡萏宮外排上石子兒,意為她有多惱他,警惕他要小心。記得她惟一一次排上十顆子兒,就是因她病中不讓她出宮去放風箏,她強撐著在宮外排了十顆琉璃。 因蓮花兒惱他的時候極少,近侍也不知那排兵布陣是何