“噢，不是的，”少女搖搖頭，“他家里主人很好心地給他放了好幾天假，他來信給我說我可以到這個地址找他?！?/br>
茉莉敲了敲門，過了好一會才有人慢慢地開了鎖。門一開少女就愣住了，然后又哭又笑地撲進開門人的懷里。達維克在旁邊也愣住了。這次開門的并不是半精靈，而是一個普通的人類老人，他知道他耳朵不太好，聽不懂卓爾語，而且不能說話——

老人緩緩放開了孫女，抬頭看著他，眼神里全是驚喜和感激。

“您、真的做到了?！彼脴O其古怪的音調，不太流暢地說著。

達維克簡直不敢相信自己的耳朵，連帶著自己也結巴起來。

“你，你，你會說話的??？”

“尼科爾先生——不、菲利斯、他讓我叫他、菲利斯，”老人艱難地選擇著詞匯，“找到辦法解除了詛咒。是、法師會的詛咒。他們、不喜歡會泄密的、奴隸?！?/br>
卓爾抓著頭發，感覺腦袋快要爆炸了。

“那他人呢？”

“他說、明天會來?！崩先碎_心地笑著，“他說您、這幾天、也會來。說您、去救茉莉了?！?/br>
達維克伸手捂住臉，狠狠地呼吸了幾下，強迫自己冷靜下來。

“他還說了別的什么嗎？”

“他說、留了東西給您。希望您拿走、明天早上和我們、一起離開。還說、如果他、趕不上、也不用等。有一位、半精靈的先生、會來接、我們?！?/br>
老人一邊說著，一邊指了指屋內。

“他的房間、我帶您、過去。請您、好好休息。晚飯時我會來、叫您的?！?/br>
達維克頭昏腦脹地被他領著往里走，到了一間非常樸素的臥室。沒有窗戶，里面除了床和一張桌子以外什么也沒有，一眼就能看到盡頭。桌上放著蠟燭，卻沒有點著，屋子里一片黑暗。

“您需要、火柴？”

“不用了?！弊繝栕吡诉M去，“我看得見?！?/br>
他在黑暗中靜靜地獨自坐了一會，然后想起了老人說的菲利斯留了東西的事。桌子沒有抽屜，床下也是空的，他甚至把床墊和枕頭都翻過來看了看，除了打了三四個噴嚏和找到幾根亞麻色頭發以外，一無所獲。

然后達維克恍然大悟了。他將注意力集中在自己的紅外視覺上，很快就發現墻上有一處地方發出淡淡的紅光，代表那里的溫度比旁邊要高。伸手摸上去只是和周圍一樣的磚塊，卻暖暖的。卓爾在上面用力按了一下，果然有一個小小的抽屜彈了出來。非常小，幾乎算不上抽屜，只是個盒子而已。

最上面放著的是他的蜘蛛掛墜，下面的匕首已經恢復成了沒有任何標記的樣式，但卓爾仍是一眼就認了出來。匕首旁邊是一個黑絲絨的袋子，是當初他賣出那根法杖的時候，對方給的裝金幣的次元袋。里面的兩萬金幣已經不見了，取而代之的是裝得滿滿的魔杖、卷軸和藥水。上面都貼著詳細說明的字條，顯然不是給認識這些東西的法師準備的。而那個放了鉆石的小包也在里面。

達維克覺得自己應該高興的，卻有種強烈的不安壓制了其他的情緒。他將這些東西收進懷里，繼續往下看：是那本精裝的童話書。

書里在辛德瑞拉的故事那一頁，夾著什么東西。卓爾抽了出來，是一張薄如蟬翼的面具，他把面具貼到臉上，拿出匕首。金屬的反射面里，精靈青年阿爾瀚那·陽光一臉迷惑地回看過來。

盒子的最里面是一本小冊子，達維克將它取出來才看清楚那是什么。一本羊皮封面的筆記，已經很陳舊了，里面用看不懂的密文密密麻麻地寫滿了小字，只有后面的空白頁留下了他看得懂的通用語。是菲利斯的筆跡，只有一句話。

“永別了，辛德瑞拉?！?/br>
卓爾跌坐在地上，那種強烈的不安變成了確認的恐懼。

法術筆記應該是任何一個法師永不離身的東西，菲利斯離開這里的時候卻沒有帶著它。

他沖出房間門，找到老人，語無倫次地大喊著。老人困惑地看著他，試圖理解他的問題，但卻回答不出什么有用的消息。

菲利斯是大概四天前將他帶到這里，然后離開的，之后沒有回來過，他一直躲在這里等待，沒有人來，自然也不知道外面發生了什么。

“我要出去一下，”達維克沒有辦法再聽下去了，“不用等我吃飯了！”

他丟下這句話，在老人和孫女詫異的目光中奪門而出。

卓爾還沒進到城內，就已經感覺到了變化。城門口的警備被好幾倍地加強了，但進出的人卻明顯少了很多，而且幾乎每一個看起來陌生的面孔打扮都會受到盤查。但達維克帶著精靈面具，又穿著有黛娜·弗雷德里克家族紋飾的制服，守衛連問也沒問就放行了。

他想了想，首先到市集去了一趟。那里也變得門可羅雀，明明是黃昏時候，卻只有幾個攤主，而且都準備收攤了的樣子。卓爾逮著一個看起來藏不住話的，買了他幾件東西，就勢和對方攀談起來。

原來這里每年會舉辦一次為期半月的奴隸拍賣會，許多外省的奴隸販子也會帶著他們的“商品”過來銷售，規模在整個塞爾也算得上數一數二。今年的拍賣會原本預定開始于三天前。然而就在開始的前一天晚上，所有“庫存”的奴隸，大概有數百人，一個不留地全都被放走了。城門的守衛遭到襲擊，據少數活下來的那幾個守衛稱，攻擊他們的是一支武裝精良的小隊，為首的是一名野蠻人和一名半身人。而那些被放出來的奴隸，在順利通過城門之后就消失得無影無蹤，沒有人知道他們去了哪里。

事情還不止如此。當地知名的奴隸主，幾乎在那一夜全部被暗殺在床上，而下榻于旅館的外省奴隸販子也被一把火燒得死傷九成。這顯然是一次準備充分、極有針對性的偷襲。

法師會很自然地進入了警戒狀態。當天清早，市長與八名議員極其罕見地齊聚一堂，準備召開緊急會議，商討下一步對策。然而就在那場會議上，有人在會場引爆了烈性炸藥，在場的全部高層非死即傷，整座城市立刻陷入了癱瘓狀態，直到今天才稍微有了些秩序。

“以后再也沒人敢來這里做生意啦，肯定是外省的競爭者搞出來的嘛?！睌傊鲾蒯斀罔F地下了結論，“您瞧，炸掉會場的那個叛徒，據說就是個外省貴族?！?/br>
“嗯，是，是啊，說不定?！弊繝栃牟辉谘傻鼗卮鸬?，“那個叛徒呢？有沒有供出什么來？”

“沒有，死了?！睌傊鲾偭藬偸只卮鸬?，“聽說不是被炸死的，但是被塞爾騎士抓住了沒逃掉。他們早上把他掛在中心廣場了，說是做個警告?！?/br>
達維克頓時覺得夕陽刺眼得要命，他忍著天旋地轉，找個借口離開了。

卓爾找