一挺脖子飲了：“說了你們又忙碌?！币幻嬲f，一面看女兒正吮著指頭，怔怔的瞧他, 便走兩步抱起來, 笑道：“讓父王看看，咱們香芋長大了些沒有？”

    抱著顛了一會兒，小香芋就大笑起來，眼睛彎彎跟月牙似的，看的水瀾越發歡喜：“這孩子好，從小不認生?！?/br>
    黛玉笑而不答, 接過女兒轉頭讓奶娘抱出去了。水瀾見四下無人，猛的展開手臂摟住了她，朝耳朵里吹了一口熱氣：“玉兒可有想我？”

    面上登時作燒，黛玉向外瞅了兩眼, 確定女兒已走遠了, 方拍了一下他的手，啐道：“青天白日的不莊重?！?/br>
    “有什么不莊重的?！彼疄懓ぶ勰鄣念a邊蹭了蹭，反而更加收緊了些許，嘆息道：“我想玉兒得緊?！?/br>
    黛玉紅了臉, 將他的手掌輕輕的一捻，悄聲的說：“你這個呆子，明知故問的，我那里會不想呢?！?/br>
    水瀾方才展顏笑了，復又說了些體己私密話，黛玉只伏在他懷里，仰頭問起江南的情形，水瀾因嘆道：“此次牽連實廣，于我來說據實查報呈上了，只是陛下要如何發落，恐怕沒那么容易?！?/br>
    黛玉想了一想，頷首道：“王爺是擔心上皇不肯？”

    水瀾拿下巴擱在她肩頭，貪戀的聞得發間的幽香，含糊的說：“必定不肯的，陛下又一定要除了惡源，只怕這對天家父子要鬧一場了?！蓖ｎD了一下，惡意的扯起嘴角，笑道：“管他們呢，我有將一年沒抱夫人和香芋頭了?！?/br>
    羞的黛玉背身不理他，水瀾更欺近前去，因將近一年不得夫妻人倫之事，于是二人少不得溫存了一番，真是一如膠投漆，好比燕爾新婚一般。

    膩歪了一整日，次晨水瀾方進宮去復命。細細匯報了一陣，將賬冊等查實的證據俱呈上，永慶帝看了不禁大喜過望，連聲贊道：“不愧是皇叔，從前派去的欽差都理不出頭緒，這一回可得一干二凈了，孤瞧他們還有什么話說！”

    永慶帝一行說，一行將那賬冊子撂于大案上，在鴉雀無聲的宮殿里發出“啪”的一聲脆響，更顯得十分壓抑和森然。

    水瀾眉間微有意動，挽起一絲溫雅的笑容：“倒不是臣一人功勞，之所以辦理的如此順暢，主要還是聞人對江南一代人□□務甚通，故有此意外助力?！?/br>
    這話輕巧的將功勞推出去，頗有位高者的風范，永慶帝聽了更笑道：“皇叔就是太謙了，什么都盡讓著。不過孤也確實看好聞人，以后還是要調回身邊來用的?！?/br>
    水瀾不露聲色，仿佛隨意而續：“六部之中還是以戶部為重，黃庭終究不是咱們這邊的，用得不順手的人總是要理一理，將來才能輔佐陛下?！?/br>
    永慶帝知其意，點頭道：“不錯，再讓聞人歷練些時日，總有好時候將黃庭替了，侄兒心里省得?！彼疄懮钪c到即止的道理，于是沒有再說，轉而談及些其他瑣事朝務。

    永慶五年秋末，因張世友上奏所牽扯出的兩淮鹽案，廉王水瀾奉命查明兩淮鹽運虧空。經查，從上皇一年至永慶五年各鹽商共提引余銀一千零三十六萬兩，歷任鹽政對此巨款均不上報章程，里頭的藏掖和居心昭然若揭。

    按理說如此大案，按律治罪本是情理之中，奈何因上皇的緣故一再拖延。朝上吵得不可開交，這對天家父子也數日不曾蒙面，永慶帝只覺已經忍無可忍，此番必然要斬斷江南的毒瘤，因此也不肯妥協分毫，于是就這么拉鋸了。

    誰知這邊還沒有定論，西海沿子一帶卻烽煙乍起，暹羅國主拒絕納歲稱臣，甚而無故斬殺漢使，已有興兵逆亂之態勢，朝野內莫不震動。

    此戰力求揚武威懾，因而選主將就迫在眉睫。朝中目前可派遣的將領屈指可數，永慶帝自然屬意水瀾，上皇執意要選南安郡王，兩面眼看又將打起擂臺。最終還是水瀾勸服了永慶帝，且讓南安郡王先行出兵，但永慶帝終歸萬般不忿，私下抱怨實多，與上皇已勢同水火。

    朝上鬧得天翻地覆，水瀾只管在家陪嬌妻愛女。這一日京城里下了第一場大雪，地上厚實得棉絮一般，窗臺上雪光奪目，折在玻璃窗內白茫茫的一片，院子里栽種的七八株紅梅和綠梅都開了，俏生生的骨朵襯著滿樹的雪影，縈繞了一股撲鼻的寒香。

    清早小廝們便將雪掃開了，黛玉給小香芋帶上了觀音兜，自己圍著大紅猩猩氈的斗篷，看水瀾在樹下拿雪堆了一個人形出來。小香芋因是第一次見雪，小孩子又是新奇的，早興奮的手舞足蹈，小嘴里只嚷爪哇國的話，一雙小手在雪人兒上摸了一回，凍得縮回去一會，到底舍不得還是忍不住又摸，反復幾次也不膩煩，更覺有趣。

    黛玉怕她凍著，正要再添衣裳，水瀾忙攔住了，笑道：“孩子不畏冷，穿太多反弄出病來，讓她玩一會子不礙的?！狈炊鴰е畠憾蚜撕脦讉€雪人，他手更巧，還有豬狗等牲畜的樣子，倒也栩栩如生。

    正玩著，只見春曉也走來看熱鬧，因問黛玉說：“王爺怎么帶小郡主玩起了雪？”黛玉以前與姐妹們無所不至，自己也是個好玩的，便笑道：“還不知道咱家這位的性情？一個大人一個小人，先前不湊頭還好，要到了一處生出多少事來?！?/br>
    水瀾和女兒玩得起興，鼻尖和兩腮俱紅彤彤的，攏住香芋的一雙小手搓了搓，說道：“平日里總是忙，好容易得一下休沐，自然該陪著多玩一會?！?/br>
    黛玉方欲說話，秋晚忽然急匆匆的進來，稟報說：“圣上打發人來請王爺即刻進宮，我看那官吏急得滿頭汗，說有要事相商?！?/br>
    水瀾看了懷中天真質樸的女兒一眼，抬眼見黛玉正憂心忡忡的瞅著他，輕嘆道：“更衣吧?？磥砟习餐跬Σ坏枚嗑昧??！?/br>
    一月前，南安郡王率軍抵達占城，再由占城轉道往西攻伐。起初頻繁得手，南安軍便有些冒進輕敵，且對西海地貌知之甚少，所攜兵糧消耗殆盡，被暹羅軍圍困在島上進出不得，數萬精兵竟銳減至千余人而已，若再不施救恐要棄卒保帥。

    永慶帝在千里外聞得心驚rou跳，連上皇都難得的閉口不言，似是默認了讓水瀾前往接應，否則泱泱華夏大國豈非顏面掃地，還如何統領眾藩屬國？于是簡述了情形以后，水瀾也不加推辭，當仁不讓接下這等煩難，領兵再次出征向西潛行，一要救出南安郡王，二要設法逼退暹羅大軍。

    此時距水瀾和黛玉離開西海業已兩年，說來當時的猜測果真一一應驗。水瀾來不及另與妻兒告別，只得修書一封讓送回王府，再取出當年從真真所得的海輿圖，請托宮中多加關照，便率軍出征了。

    黛玉接到信只讀了兩句，心下便惴惴不安。盡管知道這一日或早在王爺預料之中，只是戰場上刀劍無眼，即使再如何機智百變還是