第一個離開的人是江晚樵。

“我爹年紀大了，家里的生意要我接手。過完年，我就要跟著商隊去西域一趟，算作試煉?！彼f得很隨意，也不在意眾人的反應，說罷又低頭看他的。

于是四人一同在春風得意樓對面的酒仙居里痛痛快快地喝了一場，從午后一直喝到月上中天。說了很多話，小時候的糗事，從前一起捉弄的人，曾經在某處做了什么又說了什么，很多原本以為忘記的人和事滔滔不，絕地從嘴里涌出來，說不出話的時候就喝酒，一壇又一壇，空壇子歪歪扭扭滾了一地。

江晚樵始終都很平靜，或輕笑或點頭，附和著寧懷璟的說辭。他好像對于離開的事沒什么抱怨，就仿佛是一早就決定好的事，如今不過是按照步調繼續進行下去而已。

寧懷璟覺得自己喝多了，眼眶有些發熱。徐客秋在桌下伸過手來握住他的，寧懷璟用力地回握住。

崔銘旭不知不覺走神了，自他看到樓下有某個穿一身藍衣的身影跌跌撞撞地路過開始。小齊大人近來一直都很忙。

酒桌上突然變得寂靜，相顧無言，江晚樵笑了笑，慢慢打開了話匣子：“由我繼承家業是必然的事，也就在這一兩年里了。去西域很好，至少可以在外面走走，沒有家里的約束，也脫了諸多束縛。這么一來，我反倒可以把受人管束的時間再往后推一陣，是好事?！?/br>
“明年春季的殿試，銘旭定然是能中的。若是被外派出京，便也離了他大哥的掌控，可以自在許多?？颓镆彩且粯?，脫離徐家帶著你娘一起去上任，日子或許會清苦些，但是總比繼續留在忠烈伯府好?！?/br>
“只有你，寧懷璟?！彼男θ莺鋈蛔兊脨阂?，幸災樂禍的心態溢于言表，“你大概一輩子都要被關在侯府里了，生在侯府，長在侯府，一生都在侯府這一方小小的天地里做個富貴閑人。京城雖大，于你不過是金子做的牢籠。這樣想想，我總覺得快意許多?！?/br>
這大概是江家大少說話說得最多的一次。寧懷璟被他犀利的眼神看得有些悚然，定定地握著酒杯愣住了。等到明白他的意思，胸中不禁怒意頓起：“江晚樵，你……”

江晚樵似乎早預料到他的反應，微微一笑，說出了同醉酒的少將軍一樣的話：“我們這種人，人人都會有不能再肆意喝酒，不能再縱情玩樂，不能再隨意愛人的那一天。所以，該喝的酒要趕緊喝，該玩的東西要趕緊玩，該愛的人要趕緊愛?！?/br>
寧懷璟往他胸口送了一拳，他硬挺挺地接住，低下頭，舉起杯，又是那個讓人猜不透的江大少。

這一年的除夕夜，江晚樵說要陪伴家人，崔銘旭說怕冷，實則是要陪伴他的小傻子。寧懷璟和徐客秋一同在街頭看午夜的煙花，然后看清晨的日出。夜里下了雪，很冷，他們避開熙熙攘攘的人群躲在巷口的角落里，兩人一起罩著一件寬大的毛氅，在刺骨的寒風里，臉靠著臉，手拉著手。

新一年的太陽自遠方緩緩升起的時候，寧懷璟吻了徐客秋，唇落在頰邊，觸到一片冰涼。徐客秋呵呵地笑，扭腰往后躲，嘴里不停地喊冷。

寧懷璟嘟著嘴往前湊個不停：“一下，就親一下，親完我給你買糖葫蘆?！?/br>
像兩個調皮嬉鬧的孩子。

年后，他們在城門外送走了江晚樵。想要折柳惜別，天寒地凍，鏡湖邊成排枯槁，欲尋無處。

江晚樵皮帽鶴氅裹得一身英姿勃發，單獨把寧懷璟叫到了一邊：“我知你還在怨我前幾日說的話?！?/br>
寧懷璟訕笑：“怎么會？”

他也不揭穿，口氣意味深長：“同你做了半生兄弟，有時候，我比你自己更明白你?！?/br>
又是那樣犀利的目光。

聰穎伶俐的小侯爺不知該怎么接話。

江晚樵垂下眼，從袖中掏出一方錦盒：“當日客秋同我在春風得意樓有過一場賭，我輸了，織錦堂藏寶閣中的東西任他選取一件，他卻至今未向我討要賭注。如今，我要走了，這筆舊債也該還了?！?/br>
寧懷璟接過小盒，道：“我代你轉交?！?/br>
江晚樵向邊上一瞥，不禁一笑：“我若要交予他，現在給他就是了，何須來勞煩你？”

“那是……”

“你代他收著吧，或許有朝一日會用得著?！?/br>
及至上馬時，江晚樵似乎仍有許多話想說：“懷璟，有些事于別人或許天經地義，但是于自己是否同樣如此，你要好好想想?！?/br>
寧懷璟說：“我記下了?！?/br>
他又說：“懷璟，客秋罵得沒錯，四人中看似你最灑脫不羈，實則，最沒出息的就是你?！?/br>
寧懷璟笑：“這我就不記下了?！?/br>
江晚樵最后說：“寧懷璟，我真的比你自己更明白你?！?/br>
寧懷璟捏了捏他握著韁繩的手：“我知道?！?/br>
他揮鞭打馬馳騁而去，西出陽關，再無故人。

崔銘旭感嘆：“今后京中繁華勝景恐怕就要少一分風采?！?/br>
誰知，這僅僅只是開始。

元宵未到，徐寒秋同人賽馬，不慎從馬上摔下，折了一條胳膊，斷了右腿。因要在床上修養好一陣，托人在朝中謀的差使自然也告吹了。大夫說，傷勢好好養自然會好的，只是今后行走起來，恐怕會有些微不便。

問秋是個更不能托付的，向朝中討來的幾份差使都做了沒幾日便嫌這嫌那地辭了，終日閑在府中無所事事。

徐夫人看看老的再看看小的，看著看著就止不住落淚。日日在丈夫和兒子的病榻前奔波，原本保養得很好的女人一夜間竟憔悴得顯出了幾分龍鐘老態，說話時也是有氣無力的。

寒秋他媳婦在房里哭得很兇，徐客秋也站到房門外去看了看。

寒秋躺在床上不能動，看到門外的他，眼皮子掀了掀，扭頭把臉轉到了另一邊。

徐客秋也沒有進房的打算，轉上撞上正要進門的二哥問秋，于是趕緊讓到一邊，不愿生事。

問秋卻沒走，定定地攔在了客秋跟前。

徐客秋垂著頭撇撇嘴，剛要抬頭擺出那張慣常用來掩飾的純真笑臉，問秋卻道：“你……回去看書吧?！?/br>
口氣還是不好，卻難得沒說什么難聽的話。

他說完就快步往房里走，也不讓客秋看清他的表情。徐客秋有些莫名，搖搖頭，決定不去揣測什么。

那年殿試，名不見經傳的貧家子弟徐承望一舉奪魁，金殿聽封、打馬游街、雁塔題名，當今圣上金口玉言，將表妹寧瑤郡主許配狀元郎，