選擇，是以他雖看不慣一些膏粱紈袴的作風，但對蕭宗獻卻并未有過任何鄙夷不屑。

他知道若論日后仕途，只要不發生意外，有著當世大儒蕭老先生和睿親王做靠山的蕭宗獻定會走得比他更遠也更為順利。

可是，他卻也從未放棄過在科舉場上，同他蕭宗獻爭一爭這狀元之位。

寒門出身又如何？他自負一身才華不輸他人，縱使出身寒門，頂著明德書院學子的名號，也不至有官員敢對他的成績做什么手腳。

然而，三年前，蕭宗獻卻這么頭也不回地拜入了隱仙宗門下！

修仙問道有什么好的？枯坐千年，亦不過是獨善其身。合該以須臾之歲，兼濟天下，孜孜矻矻，死而后已。

那日他冷眼看著他歷盡千辛闖過求仙路，心中失望至極。

而更令他失望的是，在蕭宗獻離開后，那些瞬間群龍無首的世家子弟。蕭宗獻甚至從未向任何人提起過，自己欲要拜入仙宗的想法。

也是，若是被蕭父知道他的目的，只怕蕭宗獻也很難有遠離安邑來明德書院求學的機會吧。

不再為這樣的人分心，林和全身心地投入到了學習之中，只待來年科舉之上一展身手。

可是，他發現自己把事情想的太簡單了。

今上年事已高，諸子各有心思，那年的恩科，竟被當做了奪嫡的戰場。

他看出這朝堂還牢牢地把握在今上手中，卻看不出為何今上縱容諸子結黨營私，以權謀利。遠在江南聽聞的那些朝政清明、百官同心，似乎都成了笑話。

只是，這對他來說卻未嘗不是一個機會。

世家把持朝政，拒絕寒門子弟踏入他們的圈子，但對于皇帝來說，世家有時也是他的敵人。不論出身如何，若是有從龍之功，那么，他未嘗不能做到官拜三公。

他慶幸自己提早了整整一年來到安邑準備科舉，這段時間，除了溫習功課，足夠他一點一點摸清楚朝堂的局勢。

今上正宮并無所出，太子戊雖為長子，又自幼養在皇后膝下，卻因生母地位卑賤，并不顯得比其他皇子尊貴多少。加之自封太子以來，雖行事并無錯處，但亦無什么英名之為。雖得百官贊其依乎中庸，但若坦言之，不過是“平庸”二字罷了。更何況，據傳因昔年一樁舊事，太子并不如何為圣上所喜，蕭氏一族同睿親王也不甚親近與他。

反倒是三皇子夷，與蕭老先生有半師之誼，算是睿親王的半個師弟，在文人中頗負盛名，今上亦對他頗為偏愛。

而七皇子奉因母家出生大將軍府，朝中武官多與之親近，顯然若是奪位，亦是不可忽視的人物。

在今上身體每況愈下的時候，三者之間的矛盾也愈發凸顯出來。太子只是一味的龜縮，雖有些失了銳氣，但作為一個無母族幫扶，手中權勢全部來自帝王的皇子來說，也并非不是一個好辦法。三皇子則表現地極為賢明，因著蕭老先生若有似無的親近，朝中蕭氏一脈的弟子也難免傾向他幾分。七皇子并未表露出半點爭奪之意，一心在軍營中磨練自己，只是聚攏在他身邊的人馬卻讓誰都不會相信他無心天下。

奪嫡之際，維持中立本無不妥，但孤身一人的林和顯然沒有這個資本?！懊鞯聲骸边@個原本的依仗更成為了某種負擔，畢竟不同于被睿親王一手把持的崇文書院，游離于朝政之外的明德書院意味著源源不斷的人才和人脈。

他從不妄想在這種情況下左右逢源，所以在估定了三位皇子后，毅然決然地選擇了其中一位，然后在科舉之后，來到了這個遠離紛爭中心的小地方。

只是來到這里以后，卻對他選擇的那位有了一些失望。開弓沒有回頭路，他知道自己只能繼續在這條路上走下去，然而隨著時間的流逝，卻愈發有些沒底。

他沒有想到的是，在手下一時失察放走了一個可能暴露烏蘇鄉秘密的人后，未等來預想中的敵人，卻等到了本該遠在太和山上的蕭子堯。

林和的目光掠過與蕭子堯同行的幾人，這其中太半他都在明德書院見到過，剩下沒有見過的，大概也是修道之人吧……

目光在溫愈言和風止身上頓了頓，林和重又恢復了平靜無波的神情。

蕭子堯看出他的冷淡，但并不介意。他看了葉微衍一眼，見他并無意見，便繼續開口問道：

“季諧兄，你既是都蘭縣長，那便大好。我同同門師兄弟先時于德陽見一男子身中邪咒，問其緣由，知是自烏蘇始。此地既為你的治下，不知你可曾有見奇異？”

林和目光微凝，知道唯一的僥幸也被打破。

蕭宗獻雖離蕭家日久，但難保他的立場如何。更何況此地之事是那位多年的謀劃，自不能讓所謂的道門弟子前來打擾。

于是他臉上升起怒意。

“蕭子堯，你有什么資格來問本官？”

縱使縣長官職不顯，但拜入隱仙宗門下的蕭子堯卻只能算是一介布衣。各地官員禮遇仙長，只因其皆慕仙名而怯。但這大祤律法，卻從未有明文規定，道門子弟可凌駕于官員之上。

蕭子堯不理解林和突然翻臉的行為，他還想再說些什么，卻見林和一甩袖袍。

“本官治下河清海晏、民舒物暢，何來邪咒這等詭物？蕭子堯，不要以為你拜入了仙門就可以隨意插手地方官治！”

林和假意自己的怒氣因舊怨而生，他知道，自以為體貼他人的蕭子堯一定會“理解”并且試圖解釋?？墒撬?，在此地的，并非只有蕭子堯一人。而這些人中，并不如他想的那樣，全為平民之身。

“如此，可有資格過問烏蘇之事？”

一塊麟符落在林和的手中，其上書“武安”二字，正是郡王令符。葉微衍雖自幼被封郡王，卻從未以武安郡王的身份自居過。不過商時序卻知曉，出門在外，有些時候隱仙宗弟子的身份未必比得上這一塊死物的作用，是以在離開宗門前，便將這塊麟符帶在了身上。

林和的眼神變得凌厲，他略一示意，數十名游繳便圍了上來，后來出現的幾位，步履輕盈，絕非普通鄉民出身。

“冒充皇族可是死罪！”

“林和，你想做什么？”

蕭子堯詫異于葉微衍的表露身份，卻沒有想到面對郡王令符，林和竟然還敢動兵。

“宗獻兄，你莫非要和這逆賊同罪？”

林和微挑了嘴角，心底卻知曉哪怕自己身邊有那位派來的武林高手，面對隱仙宗的嫡傳弟子也并無勝算。他只需要等到那些人得到消息，就可以了。

林和眸光微暗，他其實并不如何喜歡那些人，只是上了這條船，就萬萬不能自己鑿穿了船底跳下去的。

更何況……

一根若有似無的暗紅血線從他的左手掌心蔓延到胸口，他，沒有