掃過眾人眼中的歆羨之色，君長歌心里滿是得意，要知道，他從三歲起就開始練習歐體，即使是流亡途中，也不曾懈怠半分。

他臉上神色絲毫不顯，將禮物交給內侍，催促道：“快去呈給太后?！?/br>
那內侍看了他一眼，見他連句客氣話都沒有，掩下眼底的不愉之色，轉交把東西呈給太后過目。

太后望著那百壽圖的佛教，點頭道：“君大人有心了?！币膊唤舆^細看，揮揮手讓內侍重新裝進盒子里了。

“母后，”柴臨在一旁道，“為了準備這份賀禮，君卿連著不眠不休了好幾天?？梢娝麑δ鷱奈床痪?.....”

太后將他的話打斷：“即使如此，賞?！彼钌畹乜戳瞬衽R一眼：“賞是賞，罰是罰，皇帝身為一國之君，理應比哀家這個深宮婦人更明白這個道理才是?！?/br>
如此一來，柴臨也不好接著禮物一事開口替君長歌求情了。

眼見這份精心準備的禮物也沒能討得太后歡心，君長歌心里一陣氣苦，只好咬了咬下唇，朝自己的坐位走去。

瞅著那滿臉不甘之色的人，柴玉彎起唇角，對身邊的侍女道：“有些人呀！也不看看自己是什么身份，螢火之光還想跟明月爭輝，真是讓人笑掉大牙。還好太后火眼精金，一眼就看穿了某些人的本質，沒被某些小人的伎倆騙了過去?！?/br>
她說話的聲音不小，又是挑著君長歌從她面前過的時候說的，于是這話便一字不落的全進了君長歌的耳朵。

新仇加上舊恨，君長歌氣得將牙齒咬得嘎嘣響，才沒沖上去將柴玉那張明艷的臉撕爛，他陰沉沉地望了柴玉一眼，扭頭離開了。

“真是個佞臣！”柴玉在他背后，又添了一句。

秦國的大臣獻上壽禮后，就輪到各國使臣了。作為之前與秦國南北劃江而治，并立于中原地區的齊國，理所應當的第一個獻上壽禮。

齊國的兩個使臣，從座位上站起身來，一前一后走向前，朝柴臨和太后行禮道：“鄙臣陳漣，鄙臣舒燁恭請皇帝陛下、太后娘娘金安?！?/br>
聽見這句話，原本漫不經心坐在位置上的顏硯挑了下眉，沒想到他之前竟然猜錯了。面相斯文，額上有深紋的，是陳漣，而那長相普通的年輕人，卻是來歷神秘的舒燁。

陳漣道：“我二人，特代表我國國主，恭賀貴國太后的壽誕，向太后您表示最高的恭賀之情，祝您福如東海，壽比南山?！?/br>
他說完賀詞后，直起身，看了一眼站在他身邊半步的舒燁，舒燁點頭，拍了拍手掌。

四個身穿齊國侍衛服的隨從抬著一個紅木大箱，走了進來。舒燁親自走上前去，將蓋子揭開。被大紅綢緞包裹著的禮物，便出現在眾人面前。他又將外面的綢緞打開，各色的蜀錦出現在綢緞下面。

“太后請看?！笔鏌钅闷鹌渲械囊黄ケ躺皴\道，“這是錦官城特制的‘鳳羽云霓錦’?！?/br>
太后看去，只見那蜀錦在燈光的照耀下，顯得流光溢彩，遠遠看去，那緞面仿佛被侵入水中一般，泛出水一樣的溫潤光澤，只用眼睛看，便讓人有一種錯覺，如果穿上這蜀錦做成的衣服，定然如同置身溫泉水中一般，讓人頓感舒適無比。于是不由得嘖嘖稱奇：“這稀罕東西，也不知是如何制成的?！?/br>
舒燁道：“我們國主知道太后您畏熱，又不喜穿紗，所以特意下令，讓錦官城的人，挑選每年最好的蠶絲，然后用這些蠶絲制成細如發絲的錦線，最好找了全國手藝最好的繡娘，將這些錦線織成蜀錦?！?/br>
太后深知，雖然這使臣口中說得好像很容易，但光是要將蠶絲制成錦線，都要花費不少的功夫，更別說是用這些錦線制成蜀錦了。

也不知齊國國主費如此大的功夫制成這蜀錦，是在打什么主意。她與柴臨二人對望一眼，皆在對方眼中看見了深究之色。

柴臨開口道：“你們的禮物，太后很喜歡，替朕謝謝你們國主?！?/br>
舒燁將箱子合上，和陳漣一起走上前，恭敬地朝柴臨行禮道：“是?！?/br>
御花園中

“公公，還沒有到嗎？”一身紫色宮裝的女子拉住前面的小內侍，“你之前不是說就在這亭子里嗎？”

小內侍擦擦額角的汗，指著前面幾米遠的假山道：“呶，陛下就在前面的假山后面等著，我的好娘娘，這可是千載難逢的機會，要知道，如果不是太后她老人家今兒向陛下提起您，您還不知道何年何月才能再見到陛下?！?/br>
那女子正是剛被封為昭儀的沈氏，她是沈疏的遠方堂妹，當年柴臨大婚后，接著與沈疏的這層關系，被柴臨的皇子妃選中，成了柴臨皇子府里的侍妾。

后來柴臨登基，她被冊封為貴人。沈氏原本就不得寵，陸皇后去世后，就更不得寵了，除了兩個月前偶爾被醉酒的柴臨召見過一次后，就連這次太后大壽，柴臨也沒讓她這個如今后宮里名義上身份最高的女人出場。

本來沈氏跟侍女一同待在宮殿里做繡工，哪兒想到福從天降，跟在柴臨身邊的公公突然拿著圣旨出現在她面前，還口口聲聲叫她昭儀娘娘。

傳旨的公公走后，她按照公公的吩咐，梳洗完畢，坐著轎子，前往乾清宮，坐在內閣里等著柴臨召見。

沒過多久，眼前的這個小內侍便出現了，說柴臨在御花園里賞月，讓她趕緊去御花園奉駕。她原本見這小內侍眼生，特意多留了個心眼，沒想到那小內侍竟從懷里掏出一枚寫著柴字的玉佩。如此，也不由得她不信了。

兩人在御花園里走了半個時辰，眼見越走越偏，沈氏越發狐疑起來。正在這時，她突然覺得肚子一陣疼痛，忍不住呻|吟一聲，剛抬起頭，打算讓帶路的小內侍走的停一會兒，卻發現眼前空無一人。

四周漆黑一片，從假山后面隱隱約約傳來腳步聲。沈氏心里一個咯噔，攢緊了手中的帕子，問道：“誰在后面？”

片刻的寂靜后，一個略帶幾分磁性的聲音從假山后傳出：“你是何人？”

沈氏倒吸一口涼氣，這聲音雖好聽，卻分明是個男人的聲音！她深吸一口氣，壯著膽子，借著從樹枝里漏下的些許月光，朝聲音傳來的方向看去。

只見月光下，一人背倚在石壁上，正側頭朝她看來。因為光線的緣故，她看不清那人的長相，卻隱約能看出，這是一個身材高大的男人。

不知為何，男人微微彎著腰，像是在抵抗著什么痛苦一樣，不時喘著粗氣。即使是在黑暗之中，沈氏也能感覺到，男人看過來的那雙眼里，有著過于明亮的光澤。