城自固?；佞X縱掠無度，一時竟無人拒敵?！盵32]

    玉樞忍不住道：“一邊是夫家，一邊是母國，太和公主定然左右為難?！?/br>
    我搖頭道：“若只是左右為難，倒也罷了。公主哪里只是為難呢？分明是為人脅迫，身不由己。烏介可汗一心只想從大唐借兵借糧，太和公主不過是他劫掠唐境的人質而已?！?/br>
    玉樞關切道：“那后來怎樣？”

    我微微一笑：“振武軍節度使、招撫回鶻使劉沔派屬下悍將石雄，選勁騎，又得沙陀、契苾沙陀三千騎，月夜發馬邑，直達烏介可汗營外的振武軍。見營中有氈車數十，從人穿朱碧，便知此是太和公主帳。石雄道：‘取可汗，勿動公主帳幕?！谑且硅徥嚅T。天快亮時，城上立旗幟火炬，諸門中驅趕牛畜，鼓噪前突，直犯烏介牙帳。烏介可汗不知發生何事，驚惶之下，率騎而奔。石雄追殺至胡山，斬首萬級，生擒五千，迎太和公主還太原。后唐文宗又將她迎回京中。太和公主在回鶻二十余年，終于回到母國，平安終老?！盵33]

    玉樞聽得呆了，一時出神，似乎在想象石雄夜發馬邑，月下憑堞，指明公主帳幕的豪邁氣魄。好一會兒才嘆道：“你這哪里是在說和親公主的故事，分明是在說悍將石雄的故事！聽你這樣一說，今夜我必是睡不好了?！?/br>
    我笑道：“將士的故事便是和親公主的故事，公主為免除邊境戰事委身戎虜，將士為搭救公主奮不顧身。于國家來說，本來便是密不可分的?！?/br>
    玉樞捂住雙耳，愈加焦躁：“我才不理會什么家國大計，我只想真陽和壽陽留在我身邊。和親的榮耀，還是留給別人好了?！?/br>
    我笑道：“公主和親，乃是義不容辭。人活著，上至帝王，下到匹夫，對家國都有不可推卸的義務——”

    玉樞連忙擺手：“罷了罷了，你的話我都明白。我便知道不能尋你說話，一說話都是忠君愛國、能臣孝子那一套大道理！你怎么沒托生成男人？做官最合你的脾性了?！?/br>
    夜風吹動窗欞，格的一聲輕響，驚醒埋藏在心底最深的嘲諷。忠君？我欺騙高思諺、逃離高曜，我幾時忠君了？夜太黑，我竟有些糊涂起來，不知道這十五年我究竟忠于誰。

    我意興闌珊，起身道：“jiejie還是快歇息吧，熬得久了，越發胡思亂想?！闭f罷親自扶她上榻，放下帳子，熄了燈火。我舉起即將燃盡的紅燭，燭淚滾滾，衣袂帶起的風激起孤獨而微弱的熱流，撲得雙眼發澀。只見綠萼在里屋掀起了紗簾，等我進屋。

    忽聽帳中喚道：“玉機……”

    我轉身問道：“jiejie還有何事？”

    湖綠色的帳子微微鼓起，似黑暗中回旋蓄勢的風。玉樞遲疑：“也沒什么。只是想著也許又有好一陣見不到你，有句話，我得囑咐你?！?/br>
    我會意，嘆息道：“jiejie是想說劉鉅的事么？”

    隔著帳子，見不到我的面，為她平添了幾分勇氣：“嗯……倘若劉鉅真的像你說的這樣好，他又能真心待你，想來母親也不會反對的?！?/br>
    我笑道：“此事jiejie不必擔憂，我心中有數?！?/br>
    睡下許久，仍能聽見紗幕外玉樞翻身的聲音，像深夜平靜的海面上隱隱的潮音。寢室窄小，我卻像幕天席地，獨自臥在荒涼野地之中，空虛疲憊，不知起身后該向何處去。易曰：“同人于野”“唯君子為能通天下之志”[34]我不是“君子”，也不會有“同人”。這一生最好的結局，也不過是抱著那些骯臟的秘密孤獨死去。

    思之令人絕望。

    清晨起身，向皇后請安。宮中已多年沒有皇后，唯有守坤宮后花園的牡丹開了又謝，謝了復開。柔桑本來明麗活潑，做了皇后，自然也有皇后的樣子。只見她一身茜色金絲鳳袍，胸前累累一串紫玉珠，越發顯得項下肌膚瑩白如玉。斜插三對紅寶金簪，高髻上正簪一支金鳳，鳳嘴宛如泣血，在柔桑眉心垂下葳蕤一點殷紅。她遠遠高坐，周身如披霞光，絲絲金芒令人莫可逼視。

    受過禮，柔桑便向東偏殿去了。不過片刻，慧珠出來道：“皇后娘娘正在更衣，請朱大人進去稍坐?！?/br>
    我微微一笑道：“多年未見，姑姑的氣色越發好了?！?/br>
    慧珠笑意殷勤：“托大人的福，奴婢這把老骨頭還使喚得?！?/br>
    五年不見，慧珠比從前胖了許多，一張臉卻更加白膩光潔。她身著若草色簇花織緞半袖，周身似散盈盈水光，清貴無匹。高髻正中簪一枚小小的赤金雛菊華勝，赤色宮花下，細密的金珠步搖咝咝打在耳邊，裝扮遠勝尋常有年資的宮女。身為熙平大長公主的心腹、皇后最信任的姑姑，不但在守坤宮，便是在整個皇宮中，地位亦是超然的。

    我早就聽母親說過，柔桑入宮，熙平大長公主不放心，特命慧珠入宮服侍。當時我還道：“這哪里是進宮服侍，分明是大長公主不放心，擺一雙眼睛在女兒身邊?！蹦赣H微微不悅，白了我一眼，“偏你什么都知道！”

    我進東偏殿坐等，背后依舊是四扇蘇繡美人屏風。秋光平靜而綿長，玉簪叮的一響，似從深遠的夢境中偶然泄露的回響。不一時，守坤宮的執事宮女桂旗奉茶上來?；秀笔鞘迥昵暗拇禾?，我坐在這里，耐心等候裘皇后，那時也是桂旗奉茶，身后也是這扇蘇繡美人屏風。

    自裘皇后時，桂旗便在守坤宮服侍，到如今年近半百，而我也是快三十歲的老女了。人物依舊，朱顏華發，不過一轉身的工夫。我一時感慨，含淚喚道：“桂旗姑姑?！?/br>
    桂旗也忍不住拭淚，又跪下磕頭：“奴婢如今又服侍皇后娘娘了，而姑娘也依舊在這里坐著。當真是好！”

    我忙扶起她，又問道：“自咸平十八年，有七八年沒見姑姑了。桂枝姑姑好么？”

    桂旗一怔，垂頭道：“桂枝很好。只是今日有差事，不能向大人請安了?！闭f罷忙指著一碟精細果糕，“奴婢記得大人喜歡吃清甜的點心，請大人嘗些?！?/br>
    我笑道：“姑姑連我的口味都還記得?！?/br>
    桂旗道：“桂枝當年在茶房當差，連大人茶水的濃淡冷熱，都記得一清二楚?！?/br>
    我嘗了一口點心，又品了一口茶，笑道：“果然還是舊時的滋味?！惫鹌鞖g喜得熱淚盈眶。

    不一會兒，柔桑更衣出來。只見她去了大半簪環，只留了零星幾朵薔薇宮花。櫻色紗衫下，一簇