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    宇文君山上前一揖：“下官時常聽拙荊提起朱大人，不想今日得見，幸何如之?！?/br>
    我還禮道：“大人今天好彩頭?！?/br>
    若不是我提起司馬相如，宇文君山又如何靈機一動，說起封禪之事？“多謝大人?！彼恍ζ饋?，三分含情，兩分出塵，頗令人心動。綠萼進殿來接我，剛剛站到我身邊，臉就紅了，低下頭不敢瞧。

    宇文君山追上李司政和封羽，三人結伴出宮去了。胡不歸這才緩緩上前，微微一笑道：“今日始見辛憲英，恨相見太遲?！?/br>
    我一怔，這才想起，數年前他曾為我寫過一出的戲。我忙還禮：“先生好戲?！?/br>
    胡不歸口角一揚：“‘道之出口，淡乎無味’[204]，大人一言，一賞一擢?！蔽疫€未來得及體味他的話，他已退了一步，廣袖一拂，飄飄然像一團胖云一樣去了。我呆了片刻，心中微微不快。

    施哲最后自座中站起，上前道：“今日奉旨入宮侍宴，不想遇見大人，可算意外之喜。更喜的是，大人今日與朝臣同列，可見在圣上心目中，大人足可托付國事。在下回去說與采薇聽，她一定很歡喜?！?/br>
    心中的不快像烈日下的蔭翳，很快便散去了。再見施哲，心中只有喜悅和感激，于是屈一屈膝：“還未賀大人升遷之喜。采薇meimei好么？”

    施哲笑道：“甚好。待大人休沐出宮，自可相見?！鳖D一頓，又道，“宮中不便久留，這便告辭了?！?/br>
    我親自送施哲出了謹身殿，看他自中和殿右側下了高臺，這才按下淚意，轉頭向綠萼道：“回漱玉齋吧?！?/br>
    好一會兒，不見綠萼動靜，只見她正呆呆出神。我推了她一下：“綠萼……”

    綠萼這才醒悟過來，低頭道：“奴婢在想，嗯……那胡不歸說的話是什么意思？陰陽怪氣的?！?/br>
    我失笑：“我是內寵，他瞧不上我也是平常?！?/br>
    綠萼扁了扁嘴，不服氣道：“他自己不也寫戲、寫曲子取悅君王的——內寵？他還不如內寵呢！”

    我笑道：“‘君子出言以鄂鄂’[205]，他沒有錯。何況他是陛下的上卿，還是不要得罪他的好。這種話以后不可亂說?！?/br>
    綠萼道：“他還沒做官呢，若有個一官半職，那還不飄上了天！”

    我笑道：“好了，你如今越發厲害了?！?/br>
    待走到西一街，綠萼見左右無人，這才又問道：“圣上讓姑娘見這些朝臣，是什么意思？”

    兩道朱墻如山聳峙，一線青天高遠狹長。這十年來，從未變過。我卻覺得自己像一只破繭的蝶，在和煦的春日中，靜靜地曬去翅上的水滴。他命我回宮，并不僅僅是因為思念，更因為他已放棄在我和高曜的身上追尋愨惠皇太子的死因。不，或許他早已經放棄——在我辭官的時候。

    “大約是認命了吧?！?/br>
    綠萼不解道：“認命？認什么命？圣上是這天下最有權勢的人，竟也要認命么？”

    我嘆息道：“‘自王公逮庶人，圣賢及下愚，凡有首目之類，含血之屬，莫不有命?！痆206]有命，就要認?！?/br>
    回到漱玉齋，只見小蓮兒和采衣一個朝前，一個向后，并肩坐在秋千架上說話。小蓮兒溫柔沉靜，采衣清麗明艷，像兩盞并蒂而開的玉蘭。小丫頭們都遠遠地在一旁玩耍。采衣雙目微紅，笑道：“自此后，我和jiejie終于可常來往了?！?/br>
    小蓮兒微笑道：“你服侍大人，我服侍娘娘，自然可以常來往?！?/br>
    綠萼扶著我走過去，眾人都站起身來。小蓮兒忙上前來向我請安。我笑道：“許久不見了，jiejie這么快就知道我回來了？”

    小蓮兒歡喜道：“咱們娘娘午膳前才回宮，一聽說大人已經回宮，就催著奴婢們來瞧。奴婢還說，大人必是先去定乾宮謝恩，才會來粲英宮，娘娘這才作罷。午歇一起來還是命奴婢來漱玉齋等著，說是一見到大人，綁也要綁了去?！?/br>
    雖然我一回宮就命綠萼去粲英宮，其實我去瞧玉樞的興致并不高，甚至有些惴惴的不情愿。聽聞玉樞這般焦急，我越發懶懶地心虛：“待我更衣，就去?！?/br>
    采衣跟了上來：“奴婢服侍大人更衣?！?/br>
    我笑道：“不必，你在這里陪著小蓮兒說話好了，不可怠慢了客人?！?/br>
    我換了一件萱草黃窄袖襦衫，卷草紋自肩頭蔓延到袖口。系了一條枯色簇花團紋齊胸襦裙，垂下赤色絲帶，又挽上一條緋色織錦披帛。綠萼道：“姑娘偶爾穿這么出色的衣裳，也很美?！?/br>
    交領中露出一線赤色中單，在鏡中明晃晃的甚是嬌艷。我撫著衣帶，微微遲疑：“這件衣裳會不會太亮了些？”

    綠萼掩口一笑：“這是什么話？莫非還怕穿得太美，婉妃娘娘不高興么？”

    我一怔，低頭理出中單的袖口。想著自此后又要應付玉樞的種種心思，不覺苦笑：“你說得沒錯，我最怕jiejie不高興了?！?/br>
    出了漱玉齋，直走進益園，我這才問小蓮兒道：“你和采衣很要好么？”

    小蓮兒一怔，想了想道：“認真論起來，也只是相熟，并不算要好?！蔽乙粫r好奇起來，便在紫藤花架下站住了。小蓮兒續道，“小七……嗯……采衣是大人走后才得寵的女御，若不是因為圣上病重，這會兒若生下一兒半女，恐怕也是姝媛了?！?/br>
    藤影在裙上綿延至地，奔向遠方隱約繁盛的花事。缺了時日，終是力不從心。想起曾經被皇帝寵幸過的美貌女御——因妄議周貴妃而病死在宮外的張女御、恃寵生嬌的王女御和鄧女御，在定乾宮寢殿苦苦等候卻被貶斥的黃女御，還有慘死的紫菡，或者還有我怎么都想不起的那些——不禁嘆息：“聽你這樣說，倒真是可惜了?！?/br>
    小蓮兒笑道：“采衣得寵的時候，正是我們娘娘懷著壽陽公主的日子，也算一枝獨秀。但她一絲傲氣也沒有，私下里總來求奴婢，想去我們娘娘面前侍藥。因此才熟識。奴婢怕娘娘見了她不高興，便沒有回。年初圣上遣散女御，不想采衣竟分到了漱玉齋，也是巧了。大人不也很喜歡她么？奴婢聽說大人一回來就賜了她名字，漲了她的月例?！?/br>
    我一時語塞，不覺笑意嘲諷：“是很好?！毙∩弮阂荒槻唤?。我又道，“那便留下她，以觀后效?！?/br>
    本當是往后殿習舞的時辰，玉樞卻坐在凝萃殿