帝師三(12)

    領旨謝恩后，我請小簡正堂上座。小簡告了罪，只敢坐在下首。因京中府邸是敕旨新建，時近年關瑣事繁多，家中沒有得力的管家，于是母親陪話片刻，便自去料理家務。我命綠萼為小簡重新添茶，小簡忙站起身道：“奴婢怎敢勞煩綠萼姑娘？”

    數年不見，小簡的眉心眼角亦多了幾絲聰明的細紋，神色也愈見老成。我瞧著他身上簇新的綠袍，笑道：“簡公公侍駕辛苦，如今也是副都知了，怎可還自稱奴婢？區區一杯茶，又何足道？”

    小簡感慨道：“三年前奴婢因為在昌平郡王面前多了兩句嘴，被別有用心的人告發到陛下跟前。若非大人指點，昱妃娘娘求情，奴婢早就被趕出內宮做苦役了，哪里還能坐上這副都知之位？大人面前，奴婢不敢放肆，更不敢居功?！?/br>
    綠萼笑道：“這么幾年不見，簡公公見了我們姑娘還是這么會說話?！?/br>
    小簡將綠萼上下一打量，也笑：“綠萼姑娘在城外居住三年，倒比從前更加年輕貌美了?？梢娪衅渲鞅赜衅淦?。過幾日回宮，定要羞死后宮的那些庸脂俗粉?！?/br>
    綠萼道：“誰要和她們比？”怔了一怔，忽又好奇道，“后宮里哪里有什么庸脂俗粉？”

    小簡笑道：“怎么沒有？這幾年陛下納了幾十個女御，有兩個運氣好的，已生下了小皇子和小公主，晉封為姝媛了。那些年輕的宮女雖然不能穿鮮亮顏色的衣裳，可每天涂脂抹粉的卻比前兩年多多了。頗有些不安分的，鬧出了許多丑事。這些人不就是盼望著有朝一日能登上龍床，烏雞變鳳凰么？”

    綠萼頓時紅了臉，啐道：“簡公公真是沒個正經?！?/br>
    如此看來，玉樞最初的專寵，很快便煙消云散了。我不禁問道：“穎妃娘娘便不管管？”

    小簡道：“穎妃娘娘管得了后宮的人事賬目，卻管不到龍床?；屎笫悄芄艿?，卻病了這么些年，每天只是請醫吃藥，無力去管。這兩年宮里你來我往的，龍床上就沒少過新人，不過三兩日，就拋到腦后了?！币娢页烈鞑徽Z，他又滿臉堆笑道，“不過大人放心，任誰也不能和婉妃娘娘比的?！?/br>
    我拔下銀簪，低頭通了通手爐，但覺一絲細沉的熱浪悠然浮上面頰。小簡臉上的笑容掛得久了，漸漸顯出力不從心的頹勢。我心中了然，淡淡道：“公公與玉機是故交，何妨說實話呢？”

    小簡頓時斂了笑容，五官歸位：“其實大人是知道的，圣上喜歡聰慧沉穩的女子，皇后和從前的周貴妃是這樣，就連大人自己……這后宮之中能和圣上說上話的，也只有穎妃娘娘和昱妃娘娘?！庇謬@道，“其實除了貴妃，陛下對誰也沒有專心過。今天喜歡這個，明天喜歡那個，也實屬尋常。婉妃現今有皇四子和真陽公主，地位已是牢不可破。大人實在不必憂心?！?/br>
    我微笑道：“公公如此推心置腹，玉機自是無所憂心。這些年兩宮好么？皇后娘娘好么？”

    小簡道：“太后自是最有福氣的。這些年宮中接連添了五六個孩子，太后很是歡喜，整日弄孫為樂。再不就是瞧昱妃娘娘姐妹和信王府的小王妃耍劍。有時候睿平郡王的松陽縣主進宮來，太后還會親自指點兩招。只是有一樣未免美中不足，就是昌平郡王在西北戍守，三年未歸，太后牽掛得很?！?/br>
    我不禁關切道：“昌平郡王今年還不回京么？”

    小簡笑道：“現下王爺已經在回京的路上了，太后聽聞，足又高興了好幾日呢。其實，倒不是陛下不準王爺回京，而是西北離不得王爺。這些年陛下在準備攻打西夏的事情，王爺早就被封為龍驤將軍，重掌西北兵權了?！?/br>
    聽聞皇帝和昌平郡王又能合心一意，我不覺松了口氣：“也好。打虎親兄弟，上陣父子兵?！?/br>
    小簡望了望門外一個摘梅花的小丫頭，壓低聲音道：“自大人丁憂出宮，皇后便一直身子不好?，F下病勢沉重，連床都起不來了。太醫說，恐怕就在這幾個月了?！?/br>
    我心中閃過一絲快意，卻化作一聲最憐憫的嘆息：“才三年……怎會如此？”

    小簡道：“終究是受了舞陽君之事的帶累，只是空留了一個皇后的架子，早就不復當年的恩寵了。再者，大將軍被貶官削邑，這幾年都沒有起色。所以皇后一直不大高興，身體也就一年差過一年?！?/br>
    皇后一直蒙冤，這才是她心情郁郁的因由。如今宮中最多議論的話題，恐怕是她死后，誰能坐上中宮之位吧?！耙煌米哚?，萬人逐之”[28]“吐珠于澤，誰能不含”？一個有罪無寵的皇后，又有誰會在意呢？我垂眸嘆道：“再怎樣也是舞陽君的過錯，皇后又何必放在心上？”

    小簡道：“廢舞陽君和大將軍是皇后的長姐長兄，一筆寫不出兩個陸字啊?！?/br>
    我又問道：“穎妃和昱妃怎樣？”

    小簡道：“陛下這兩年在籌集攻打西夏的錢糧馬匹，穎妃娘娘可幫了不少，因此頗得了一些恩寵。只是還沒有孩子?！?/br>
    聽聞穎妃并沒有因為皇后的緣故多受冷落，我不覺欣慰：“那就好。孩子總會有的?！?/br>
    小簡道：“昱妃娘娘所生的小皇子現下兩歲半了，陛下喜歡得很，一得空便抱在膝上親自教他認字。有時煩躁了，只要三皇子一哄，便立刻好了。時常也和太后一起看昱妃娘娘舞劍。只是近年來新寵甚多，昱妃娘娘又專心劍術，不大趨奉，雖然常常見面，卻很少侍寢。是了，近來昱妃娘娘家還有一件喜事?！?/br>
    我笑道：“是何喜事？”

    小簡道：“昱妃娘娘的胞妹邢二姑娘，常來宮中陪太后舞劍，這兩年也是由太后看著長大的。太后做主，將邢二姑娘許配給睿平郡王做正妃了。睿平郡王從前的那位董妃薨逝了三四年了，睿平郡王只肯娶一位側妃來照料松陽縣主。如今肯娶邢二姑娘為妃，可見她入得王爺法眼。太后別提多歡喜了。姐妹嫁了兄弟，這不是親上做親的好事么？”

    昱妃的meimei邢茜倩在昱妃有孕的時候，曾入宮陪伴，我是見過的。那時候她只有十三四歲，想不到如今也要嫁人了。倒是我自己，像從來不曾長大一般，多年來只是停在原地，“不知老之將至”[29]。我笑道：“睿平郡王還是和以前一樣，只一味地醉心音律么？”

    小簡道：“可不是？睿平郡王把宮里梨園的一個古怪樂師叫師什么的請了回府，去年在太后壽宴上，王爺還親自為戲子梁艷生