：“求大人救救奴婢！”

    我和昱嬪相視一眼，俱是大驚：“這是怎么說？起來回話?！?/br>
    小簡直起身子，才見昱嬪也在，忙又磕頭，泣道：“娘娘萬安?！?/br>
    昱嬪好奇，于是揮一揮手，那小宮女便挽著斗篷退了下去。昱嬪柔聲道：“簡公公請起。有話慢慢說?！?/br>
    小簡卻不起身，只垂頭道：“奴婢有大過，不敢起身?！?/br>
    我已知其意，哭笑不得：“那簡公公就跪著說吧，究竟哪里觸怒龍顏了？”說罷引昱嬪重新坐下。

    小簡道：“大人——和娘娘一定要發慈悲救救奴婢才是?！闭f著伏地不起。

    我見他神色驚愧，面色發白，不覺憐憫道：“你先說是什么事。不必驚慌，慢慢道來?！闭f罷命小蓮兒倒了一盞熱水給他。小簡雙手渥著茶盞，雙唇如被冷風掃過的枝椏，我和昱嬪在上面都能聽見牙齒捉對打顫的脆響。

    小簡抬起頭，臉上尤帶著淚珠：“今日午膳后，昌平郡王來求見陛下，見陛下正在午歇，便在月華殿等了一會兒。王爺為那于氏的事情急得無法，便問奴婢，要怎樣相求，陛下才能答允饒恕于氏。奴婢見王爺可憐……”

    我不覺冷冷道：“簡公公是又多口了？”

    小簡渾身一顫，伏地哭了出來：“奴婢多口，奴婢該死。奴婢想起昨日御書房中，陛下念及貴妃，就沒讓刑部追究大將軍……”昱嬪看我一眼，意在詢問，我輕輕擺手，示意不可說。只聽小簡又道：“奴婢就對王爺說，于氏從前是貴妃娘娘抬舉的，陛下念在與貴妃的恩情，說不定就饒了于氏了?！?/br>
    我嘿的一聲道：“王爺定是遲疑，因為自貴妃出走至今，誰也不敢在陛下面前提及?？墒悄銊裢鯛?，說今時不同往日，請王爺盡管一試，是不是？”

    小簡張大了口望著我，涕淚橫流：“奴婢就是管不住這張賤嘴。奴婢滿以為，陛下念著貴妃，怎么也能饒幾分，便算不饒，也會軟和一些。誰知陛下當即怒斥于氏，說她以卑賤悔罪之身受貴妃恩典，卻不思回報，不但沒有好好服侍皇太子讀書，還泄露臺省中語，戧害嬪妃，穢亂皇家，不死何為。恰在此時，有西北緊急軍報呈了進來，說西夏諸部解仇相質，集結了八九千精兵，準備攻打蘭州。當下龍顏大怒，將軍報摔在了王爺臉上，責備他為了一個罪婦貽誤軍機，叫他趕緊回西北，連新年也不準在京中過。王爺無話可辯，只得忍愧而退。

    “后來，不知是哪個多口的，趁奴婢不在，告發了奴婢。陛下大加斥責，不準奴婢在定乾宮服侍了，要趕奴婢去馬廄里掃馬糞。還好李師傅肯留我，準我明日再走，奴婢無法可想，只得來求大人?！闭f著伏地抽泣不止。

    昱嬪嘆道：“你也是多嘴了些。陛下最不喜歡身邊的人私交宗王大臣，你身為執事少監，難道不知道這個忌諱？”

    小簡道：“奴婢以為隨口說一句不妨事，誰知……”又向我磕頭不止，“大人如今說什么，陛下都肯聽。求大人千萬超生?！?/br>
    我無奈，親自下去將他扶起來，只見他的袖口已經濕透了，便示意小蓮兒從屜中尋了一幅素絹給他。遂斂容道：“你是李公公一手調教的，陛下又喜歡你。饒是如此，還有人使套下絆。經這一事，該長記性了?！毙『喴姘l哭個不住。我又往榻上坐了，“簡公公來尋玉機幫忙，玉機原不該辭。只是簡公公尋錯了人?！闭f著伸指在袖中暗指昱嬪。

    小簡恍然，連忙又向昱嬪磕頭，大聲道：“求娘娘搭救?！?/br>
    昱嬪奇道：“好端端的怎么求上我了?！?/br>
    小簡膝行上前，懇切道：“奴婢是無心之失，并非真的要結交藩王。奴婢已經真心悔過了。求娘娘開恩?！彼麚v蒜似的叩頭?！澳锬飸阎』首?，圣寵優渥，只要在陛下面前提一提，沒有不依的?！?/br>
    昱嬪道：“朱大人更是圣寵優渥，你為何不求她去？”

    小簡道：“陛下一向不肯徇私，只得……只得勞動娘娘腹中的小皇子了……”

    昱嬪見小簡額頭上紅了一大片，甚是不忍，嘆息道：“那我便去試一試。成與不成，卻看圣意如何了?！毙『喯矘O而泣，叩頭不止。昱嬪道：“快起來吧。若天幸允了，從此以后可要小心謹慎，再不可如此造次了?！毙『喦Ф魅f謝，一一應了。

    我親自送昱嬪出了漱玉齋，方才回轉。只見西廂房中，小蓮兒正看著兩個小宮女擦拭磚地上的油漬與淚痕。我轉頭見小幾上的墨汁都干了，于是揮揮手，小蓮兒忙上前來，將筆墨都撤了下去。一時只覺頭痛不已，兼有心悸，于是吩咐就寢。

    芳馨親自扶我上樓，小心翼翼道：“本想好生歇一夜，誰知道昱嬪娘娘來了，偏有這許多話說。那小簡也來聒噪！”

    我撫胸道：“昱嬪娘娘是貴妃親授的入門弟子，聽說師尊回來了，自然要來問一問。也是人之常情?！?/br>
    芳馨道：“那小簡也甚是奇怪，既然來漱玉齋，自然是來求姑娘的，怎么最后倒求起昱嬪娘娘了？”

    我微微冷笑道：“是我指點他哀求昱嬪的。前些日子我連兩位郡王的請求都未答允，如何敢答允一個內監？況且我不過是個女官，若還未冊封便在陛下面前拿腔拿調，豈不是教人反感？我只是不想被冊封，還不想被他厭憎。昱嬪是嬪妃，素來淡然無爭，又懷著小皇子，她去求情是最妥當的。陛下只當她心軟，大約不會說什么?！闭f著口氣一軟，低低嘆道，“合該小簡有福氣，今日昱嬪在此，不然他明天晚上就要在馬廄里過夜了?！?/br>
    芳馨道：“姑娘一瞬之間便想到這樣多，若是奴婢，可萬萬想不了這樣周到。倘若小簡因此留在定乾宮，日后對漱玉齋，可是大有好處?！?/br>
    我微笑道：“姑姑多慮了。我也是看他可憐，他能不能留在定乾宮尚是未知，即便留在定乾宮，也未必如先前之職。只是盡心罷了。免得……”我喘一口氣，撫胸皺眉道，“心不能安……”

    因無故犯了心疼病，漱玉齋上下請醫用藥，足忙亂了兩日。待我能出得寢室，庭院中已是晶光燦爛。我走到窗前，見窗紙被室中的濕暖氣息熏起脆刮刮的細長褶皺，浮起滿目雪光。我正要開窗，冷不防一只圓壯的右手攔在頭里。只聽芳馨道：“姑娘就是前兩日剛沐浴過便站在廊下發呆，受了涼，這才犯了病。再不仔細，便是將自己變成藥罐子，也醫不好病?！闭Z氣中頗有薄責之意。