折斷了白虹劍，卻渾不在意。只論這心胸與氣度，邢姑娘又怎能與啟姑娘相提并論？別說平局，便是啟姑娘敗了，在奴婢看來，也是勝了?！?/br>
    我失笑。其實蟬翼劍折斷后，邢茜儀淡漠如常，并沒有“氣急敗壞”。想是宮人們都不喜歡她，故此添油加醋、以訛傳訛，以至于我身邊的人都津津樂道于邢茜儀的失利?！肮霉玫慕庾x，甚是有趣?！?/br>
    回到長寧宮，綠萼迎了上來，一面替我脫去木屐，一面笑道：“姑娘快來看看，今年新進的兩個服侍殿下的小宮女都在后面，各個都好看！”

    我轉頭向芳馨道：“舊年說好的，待殿下滿了八歲便新進八個小丫頭來服侍。這兩年國庫攢下的錢全拿去打仗了，殿下封了王也不過只添了兩個丫頭，著實是省儉了。這兩天去守坤宮請安，瞧著周貴妃的衣裳還是三年前我進宮時穿過的?！?/br>
    芳馨笑道：“圣上要打仗，后宮上至太后下至宮婢，沒有不儉省的?；屎蠛唾F妃倒比旁人儉省得更多。聽說皇太子和兩位公主也只添了兩個丫頭而已?！?/br>
    我在榻上坐定，看小西帶了宮女進來擺上早膳：“皇后新賞的春緞，一會兒送給慎嬪娘娘裁衣裳吧?！?/br>
    用過早膳，我便歪在榻上養神?；秀币娞笈c啟春在灰蒙蒙的霧氣中舞劍，白衣勝雪，劍光如電。啟春身姿曼妙，步法精微。偶一回頭，但見艷光四射，十分美麗之中隱含三分銳氣，三分豪氣。

    我正要開口喚她，忽然帕子被劍風裹脅，忽地飄了出去，落在周貴妃的腳下。周貴妃一襲雪白的交領紗衣，長裙曳地，銀色的宮絳倚在裙褶之間，紋絲未動。我正自納悶，忽悚然一驚，頓時醒了過來。

    芳馨侍立在旁，見狀忙扶我起來，遞過茶笑道：“姑娘是做夢了么？”

    我漱了口，方平靜下來：“姑姑怎知我做夢了？”

    芳馨道：“姑娘睡著了還皺眉頭，合著眼皮還四處亂瞧，因此奴婢想大約是睡不安穩?！?/br>
    我嘆道：“我夢見太后和周貴妃了。從前我只知道，周貴妃劍術通神，今天才算見了。今晨在濟慈宮，劍風凌厲，眾人避之不及，唯有周貴妃，連衣帶也不曾動一下?！?/br>
    芳馨奇道：“這是什么緣故？”

    我思忖片刻，道：“姑姑知道劉邦最要緊的謀臣張良么？張良師從谷城黃石公，功成之后，高祖欲廢太子，張良諫之不得，便托病不視人間之事，辟谷修仙，終以壽終?？v有富貴權勢在上，亦半分不能勉強。周貴妃內力卓絕，心力所發，由內及外，臨飆風而不動，當真不是凡人。如此武功，與天地同修，當居于江湖之間，豈是小小的皇宮內苑可以拘束？怨不得這樣淡然無爭，卻不是我等飾文釣譽之人可比?！?/br>
    芳馨驚嘆道：“周貴妃果然有這樣厲害么？”

    我微微一笑：“姑姑且放眼看吧?！?/br>
    芳馨嘆道：“周貴妃的厲害，奴婢確實看不大出來。奴婢只是覺得，皇后也很厲害，前些年倒沒覺得?！?/br>
    忽然起了風，窗戶格格輕響。雨滴從窗縫中飄了進來，洇濕了衣袖上的梨花繡紋。冷雨敲窗，雪白的窗紗濕了一片。窗外的幾樹松柏如潑墨般印在窗上，雨絲橫飛，拋出寸寸銀光。芳馨連忙起身關牢窗戶。

    綠萼端了一碗紅棗茶進來，我拿起小銀匙輕輕晃著：“皇后不厲害，也不能理政。想當年只因在御書房伴駕錯了時辰，便被罰在宮門之外跪了好幾日，連圣上也不能偏幫。如今做了皇后，卻能不計舊惡，善待慎嬪，著實有涵養。且皇后心思坦蕩，不然哪里肯再用桂旗和桂枝打理守坤宮？狠辣決絕，雷霆手段，固是厲害，譬如呂后?？勺顓柡Φ娜诉€是得像皇后和周貴妃一般……嗯，就像韓信、韓安國那樣，善待曾經羞辱過自己的人[80]。若像李廣一樣，終究是路窄?！?/br>
    芳馨沉吟道：“皇后竟不怕桂旗等人害她？”

    我微一冷笑：“若皇后真的被害，第一個被懷疑的自然是桂旗和桂枝。想來她們還不敢。慎嬪自也不會做這樣的蠢事斷絕兒子的前程?！?/br>
    芳馨道：“如此看來，慎嬪著實不是她二人的對手?！?/br>
    我嘆道：“慎嬪做皇后時，空有個凌厲的架子，實則是個直心腸。當今皇后是帝師之孫，周貴妃是開國親王之后，又自幼在太后身邊長大，如何是慎嬪可比？聽說這兩年慎嬪的父親和哥哥都去世了，剩下一屋子女人，怨不得連皇帝封官都不要，連殿下都覺出她們的愚蠢來?！?/br>
    芳馨道：“可那是外放……”

    我微微冷笑：“外放又如何？雖然只是一個縣令，好歹是一方父母官，大有可為。若陛下真的無意讓他為官，大可將他留在太學中做個經學博士，日復一日，年復一年，就是不讓他補缺。如此倒是留在京中了，可是又有什么用呢？”

    芳馨吸一口涼氣：“原來是陛下又打算起用裘家了！”

    我頷首道：“慎嬪的雙親和兄長都已過世，剩下的支庶兄弟分了家，裘家只剩了侄兒裘玉郎，倒也干凈。于山窮水盡之時起用，這是天恩浩蕩。裘家的女人連這些也看不見，怨不得老侯爺身敗名裂，實因家無賢妻賢婦啊。好在還有一個讀書種子，且看他將來如何?！?/br>
    芳馨道：“姑娘既看得這樣透徹，何不好好與慎嬪娘娘說一說？”

    我將銀匙隨手拋在青瓷盤子上：“事關慎嬪一個人的得失榮辱，我自是義不容辭為她分憂?？蛇@是家事，娘娘又素來對娘家有些心結的，我還是少說為妙。好在殿下也大了，又懂事又孝順，也不需要我再說什么了?！?/br>
    正說著，只聽外面綠萼的聲音道：“內阜院的商總管來了?！蔽疫B忙整整衣衫發飾，命人請了進來。只見一個眉目清秀的藍衣內官走了進來，身后跟著兩個十二三歲的小內監，一人捧著一紅一碧兩匹緞子，另一人捧著兩只木盒。這位商總管不是別人，正是從前慎嬪身邊的親信內監商公公。

    商總管笑瞇瞇道：“皇后娘娘旨意，賞春錦兩匹、金錁子一套給四宮女官。另外，奴婢看庫房里還剩了些舊年的顏料，也一并給大人送來了?！?/br>
    我忙道：“公公辛苦，請坐?！闭f著命綠萼獻茶。

    商總管道：“多謝大人，現在已近午初，奴婢還要去別處送東西，大人的好意恕奴婢不能領?！?/br>
    我微笑道：“公公務必留步，我還有一事要請教大人。公公坐?！?/br>