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沈蓬生明顯對鄔瑯提升了關注度，譬如每周都來觀看攻防，譬如看鄔瑯調教那些不聽話的人，譬如邀請鄔瑯去他的院落喝茶。沈蓬生夸贊常山茶藝好，特地備了上好的茶葉和茶具。

鄔瑯喜歡喝苦茶，這是在臨淄王府養成的習慣，現下也改不掉了。

沈蓬生體弱，每天都要按時喝藥。但他又勤勉，對于山寨事務幾乎事必躬親。

鄔瑯看過沈蓬生寫批文時的字，大概也只能稱之一句，字如其人，風骨猶存。

但盧彥還是不給他實權，他對沈蓬生，是驚人的言聽計從。鄔瑯一時間也不知該怎么下手好。若太急切，反倒顯得他失了身份。

時間很快到了五月中旬，東昌寨去漁陽鎮收稅，糧食谷物、金銀滿載。寨內一片喜樂融融。

鄔瑯心中卻隱隱有種感覺，轉機就快要來了。

五月下旬，東昌山外，大軍森森。邕州州牧按捺不住，再次派兵討伐東昌寨。

盧彥不以為意，卻沒料到，不過半天時間，東昌山的第一個屏障就被轟爛，大軍長驅直入已經到達了葫蘆谷外緣。

葫蘆谷地形顧名思義，呈葫蘆狀，兩頭空間寬闊，越往中間走越狹窄，谷內最窄的地方只能容許兩匹馬并排而走。

邕州州兵在之前，從未成功闖過葫蘆谷。但今次，卻是用最短的時間來到了葫蘆谷外。

東昌寨壓力驟然增大。

幾番打聽刺探之下，終于得知，來的兵還是那些兵，帶兵的將領卻不再是那個槍和戟都分不清的漁陽鎮都尉，而是楊記川的神機校尉薛棠！

薛棠此人，驍勇善戰，有勇有謀，可謂一名良將。更為難得的是對楊記川忠心不二，馬首是瞻。是楊記川手下非常有名的一號人物。唯一要說的缺點大概就是太過于冷血殘暴，據說他帶兵攻下的城鎮少有不血流成河的，他最喜歡做的事便是將成年男子的頭砍下，像臘rou一般懸掛在城墻上曝曬，從傷口切面流下來的鮮血可以染紅整面護城墻。

在邕州，薛棠之名可止小兒啼哭。

這樣一個兇名赫赫的戰將，如今就在東昌寨山門外，怎叫人不心驚膽戰。

盧彥連夜召開緊急會議，要商討出一個對策來。破天荒的，鄔瑯也被邀請參與。他心中冷哼，怎么，這種時候就想起他來了？算盤打得挺響啊。不傲嬌一下，盧彥還真把他當做招之則來揮之則去的抹布了。于是鄔瑯直接讓常山把傳話的人擋在了外頭。自己睡得昏天黑地。

第二日天剛蒙蒙亮，他便披甲而起，悄悄去了葫蘆谷。用輕功飛上山頭，費了一番功夫找到一個視野上佳又不容易被發現的地點。

太陽逐漸升起，葫蘆谷內也喧囂漸熱。

隔著一道天險，兩方人馬虎視眈眈對峙著。

鄔瑯用千里鏡向下觀望，見兩邊人完全不是一個檔次上的氣勢。

這種三伏天的日子，太陽毒辣，氣候悶熱，士兵們穿著護身盔甲，頭上汗珠如雨注，熱那是必然的。東昌寨的人都受不住熱躲在石壁的陰影下用袖子扇風，領頭的堂主三五不時地擦著汗，一臉不耐地盯著對面看。不知道的還以為他們這是拍戲呢！

反觀薛棠部隊，豆腐塊一般整整齊齊地碼著，隊列井然有序，行令禁止。不用擂鼓，就這站軍姿的氣勢都已經滅了東昌寨。

鄔瑯連薛棠本人是什么樣子都不用看就知道，東昌寨必敗。若是薛棠有時間和東昌寨耗，那么攻下整個東昌山，也不過是時間問題。他名正言順，又有邕州做后盾，怕什么。而東昌寨呢，除了東昌山這個天險，還有什么。

看來這群霸占漁陽鎮當山大王當久了的土匪們還沒有意識到，面對正規部隊，尤其將領嗜殺成性的部隊意味著什么。

不知道盧彥的腦袋被割了吊在漁陽鎮墻上當燈籠時，面上會是什么表情？不甘心？還是憤怒。

真是不見棺材不落淚。

時間到了中午，日頭最為熱烈毒辣的時候，驕陽如火，幾乎要將人的面皮烤剝。

薛棠突然發起攻擊，成群矢箭射出，步兵持刀瘋狂從葫蘆谷中間缺口向另一側開闊處擠壓。東昌寨設在狹窄缺口處的路障很快被砍得七零八落。而東昌寨寨民這會兒終于知道不好，蜂擁而上妄圖以人墻堵住缺口。

刀光劍影，廝殺聲，沖鋒聲，怒吼聲，還有似近又忽遠的震耳欲聾的戰場擂鼓聲，似乎要將整個葫蘆谷掀翻。

鮮血澆灌著沙石泥土，陽光折射著士兵們盔甲寒光。

鄔瑯閉著眼睛在原地打坐，背上的千城盾和破殺刀也仿佛因嗅到了血腥味而鋒鳴震響。

這場攻防戰足足打了一下午，傷亡驚人。薛棠沒有突破葫蘆谷，東昌寨卻也士氣大減。

戰死之人的尸體堆積在谷中，令所有人膽寒。

鄔瑯趁著夜色回了山寨，一直暗中監視盧彥的常山向他報告，盧彥現在很焦慮。

鄔瑯點頭?，F下只需靜待，靜待盧彥來求他。這一等便是七天，在此期間，東昌寨渾身解數盡施，還是奈何不了薛棠。

鄔瑯清早一開門，便看到盧彥眉目緊皺地站在他屋前，氣色不佳，也不知是何時到的。鄔瑯知道盧彥是何來意，但他也料定了盧彥不好意思開口。所以，等盧彥一番拐彎抹角，正待提起正事，就被鄔瑯隨便找了個借口堵了回去。

盧彥臉色羞紅，說也不是，走也不是，愣是扯皮扯了一會才離開。

盧彥盧彥，此番東昌寨生死攸關之際，是你兄弟的命重要，是你經營已久的寨子重要，還是你的面子重要？

“常山，你殺人時是什么感覺？”

“沒什么感覺，少爺?！?/br>
“就沒有這個脂肪厚不好割，那個骨頭太硬之類的區別嗎?！?/br>
“少爺，脂肪是何物？”

“……算了?！?/br>
又一日，鄔瑯想著，若是盧彥態度利索點，委屈點，他意思意思就同意了?？蓙淼娜藚s是沈蓬生。

常山推著沈蓬生進來時，鄔瑯剛洗完頭，披散著頭發坐在屋內看書喝茶晾頭發。沈蓬生見他這般居家模樣，先是一愣，爾后臉上重新掛上笑容。

“將軍著便服，看起來平易近人了許多?！?/br>
鄔瑯摸摸頭發，感覺晾得差不多，隨便找根束帶綁成馬尾，不在意地回道：“人不可貌相，先生以為如何?！?/br>
“那將軍愿意為我東昌寨披掛上陣嗎?！?/br>
“哦，東昌山有天險