下，只好獨自逃走了。

于是在這般算計之下，向家果然差一點出了大事。

直到張明和六姨娘被抓回來，事情的來龍去脈方才搞得清楚明白。

“冤孽啊?！?/br>
柳夫人歪在繡著花開富貴的引枕上，拿了帕子捂在唇邊嘆息一聲，沉默許久又問：“在莊子里丟了命的，傷著了的都發好銀兩安置妥當了么？”

“回太太的話，已經安置妥當了?！鼻镩仍谂赃叜吂М吘吹卮鸬?，見柳夫人點頭，又道：“方才潘瑞家的又過來了，想見太太一面?！?/br>
潘瑞家的是墨縷的母親，收到兒子語焉不詳的信之后有些摸不著頭腦，后來曉得兒子已經自盡身亡，又出了柳梅莊子的事情，一時間肝膽俱裂，想要見柳夫人一面卻一直不得允，鎮日里以淚洗面，不知如何是好。

柳夫人揮退給她捶腿捶肩的兩個小丫頭，沉默片刻輕聲道：“讓她下去吧，不必見我，此事總不歸她的事。你告訴潘瑞家的，以后該如何做便如何做，不必再這般提心吊膽的?！?/br>
“是?！鼻镩葢宦?，掀開簾子出去了。

向景行自方才起就一直在沉默。他已經曉得了此事的前因后果，更明曉之所以柳夫人會曉得喬致寧的真實身份卻都是拜墨縷所賜。但是聽說他最后在笙哥兒的墓前自盡而亡，又著實興不起丁點責怪的心思，只能沉默著不言不語。

柳夫人瞧了兒子一眼，嘆口氣道：“總歸都是惹來的冤孽，卻要叫我如何是好?！?/br>
向景行抬眸，片刻才道：“母親還是不情愿接受寧兒么？”

柳夫人點點頭，又搖搖頭，輕聲道：“還有什么請愿不情愿的，經過這么些事，我也看得開了，往?？偸俏姨^要強......唉，寧兒也是個可憐的，又給你生了孩子，雖然是個男人，這事又離奇......不過他畢竟救了我的性命，前日里府衙又送來了褒獎，孝義之名要栽入的，若我再阻攔，豈不是悖了官衙的決定，對我們向家的名聲也不好?！?/br>
柳夫人直到墨縷對他一番言說方才明白喬致寧是個男兒身，也終于明白了為何喬氏過門后一雙小腳突然變大，為何婚禮第二日兒子便喚了小廝進了二門，又是為何喬氏素日里那般跳脫。但這些雖然令她詫異至不可置信，但墨縷最后一句話卻是最戳她心窩子的，墨縷道：若喬氏是個男人，那小少爺是從何而來？莫不是隨意尋了個男嬰充數的么？難不成向家嫡孫竟不是大爺的孩子么？

柳夫人為此而憤怒了，所以才不及細想，立時便帶了心腹要去尋喬致寧弄個清楚明白，卻不料當夜便遭了那一場浩劫。

喬致寧的不離不棄誠然打動了柳夫人，即便是確認他果然是個男人，甚至可以生孩子，但寶兒果真是向景行的兒子，確然令柳夫人放下大半心防，加之喬致寧陰差陽錯得來的那“孝義之名”的褒獎，即便是柳夫人仍舊有些不甘愿，卻也無法與官衙的決定對著干。

況且經過了六姨娘一事之后，柳夫人也確實有些心灰，該說這些事都是她當年種下的孽因，反是喬致寧遭了無妄之災。

向景行自小在柳夫人身邊長大，這番話一出倒也能將母親的心思猜出個八-九不離十。不過既然柳夫人已經默認了此事，他便也順理成章地應承下來，開口對母親道謝。

“以后寧兒要在府里生活，我會做些安排，不必再如往常那么樣遮遮掩掩了。只是悠悠眾口總需注意著些，你告誡他幾句，且不可得意忘形了?！?/br>
對于柳夫人的諄諄告誡，向景行自然應是不迭，又問：“那父親那邊......”

向景行總覺得向明軒似乎察覺到了些什么，只是卻不敢確定。

柳夫人點點頭，道：“此事你不必憂心，便由我來說吧?！?/br>
“是，母親?！?/br>
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向明軒的反應著實有些出乎向景行的意料之外，該說，向老爺根本沒有什么異常反應，只是招了向景行過前院書房說了幾句話，讓他日后好好待喬致寧便打發他出去了。

書房門闔上，向明軒盯著緊閉的房門半晌方才長出一口氣，慢慢站起身來。

他在書架頂層的一個錦盒里取出一副卷軸，然后緩緩展開——

青衣墨發，眉目安然，青年手握書卷立于菩提樹下，面目不悲不喜，容色不怒不嗔，寥寥幾筆將青年一身風姿全然勾勒而出。

若是向景行在這里定然會驚詫不已，這幅畫竟是恩師文遠年輕時的畫像。

而此刻的向明軒一身輕浮之色悉數褪下，眉目柔和，竟顯得溫柔起來。他抬手輕輕撫觸過畫中人的眉眼，柔聲道：“文遠，我兒竟比我幸運多了，也有勇氣得多.......我都有些嫉妒了......”

良久，又是一道長長的嘆息溢出喉間。

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這一年的秋闈，向景行毫無意外地奪得魁首解元。

第二年春闈再次奪魁，殿試時一番從容不迫的對答頗時得當今圣上青眼，被點為狀元。

兩年后，再奪武舉狀元，成為當朝建立以來首位文武雙狀元。

七年后，向景行累遷至都察院僉都御史，舉家遷往京城。

當年年底，向景行偶遇一位當朝新晉進士，名曰吳榛名，認得乃是喬致寧之姐喬致靜的丈夫，時隔多年，喬致寧姐弟再度重逢，喜不自勝。

京城向家，便從此在向景行這一代發跡。