成家經營已久的益州卻讓志在必得的穆嚴吃了大虧，定西軍也顯示了它真正的實力，非但人數眾多，武器裝備更遠遠勝于朝廷軍。輕敵冒進的穆嚴初入益州就在利州中了成軒誘敵的圈套，十萬大軍陷于米倉走廊，成為四周高山上的定西軍的活靶子。穆嚴雖是臨危不亂，礙于地勢狹窄坡陡難登，只能拼死向外突圍。

入夜后，四周高山上火把通明殺聲震天，狹窄的山谷里尸橫遍地，缺胳膊少腿地夾雜在碩大的滾木礌石之間，鮮血浸透了腳下的泥土。討逆大軍經過一晝日的拼殺已是傷亡近半，卻仍然未能突破隘口的阻擋。

穆嚴殺紅了眼，一馬當先沖向敵陣，只見層疊的連弩車前，橫刀立著一個銀盔銀甲的年輕將領，俊美的臉上凝著寒冰般的殺氣，卻不是凌云聰又是誰！

穆嚴的眼睛更紅了，二話不說攻上前去，手中的刀猛然擲出，釘入一個正在悄悄拉動弩機的敵軍胸口。凌云聰大叫一聲“待我生擒了他！”打馬向穆嚴迎去。

二人在隘口處戰做了一團。穆嚴雖是內力雄厚掌風強勁，對上凌云聰的大刀，卻占不到半分便宜，幾番空手入白刃，都被凌云聰靈巧地避開。穆嚴看出這小巧功夫正是李章素日愛使的，心中更恨，揚聲讓人擲了把槊來，單手擎住，輪著風聲重又攻上。凌云聰不敢和穆嚴硬碰，催著馬只是圍著穆嚴打轉，偶爾仗著靈便疾攻數招，往往也是稍沾即走。穆嚴見他一味拖延，恨聲罵道：“只敢在背后動手動腳，虧你還是凌峰之子！”

凌云聰臉上嚴霜更厚：“我父親堂堂正正地打北蠻，受人背后陷害時，怎不見大人仗義執言？凌云聰一介小人，自不如大人光明磊落！”

穆嚴咬牙切齒：“你到現在還執迷不悟！”

“殺父之仇不共戴天！凌云聰迷已迷矣，回頭無路，不如一頭走到黑！”

“你可知李章為你承擔了什么？！凌峰一生肝膽磊落，若非為你所累，何至于落此下場！”

“是！是我連累了爹娘！連累了李章！”凌云聰失控地大叫起來，“我本就是十惡不赦萬劫不復，還說這些有何意義！”凌云聰說著又與穆嚴戰做了一處，全然不聞己方陣中的鳴金之聲，與穆嚴在陣前你來我往，不要命般打得難解難分。

封鎖隘口的連弩車陣因凌云聰而不敢全力施為，討逆軍在副將張旭然的帶領下猛攻而上，繞過酣戰不休的穆嚴和凌云聰，直撲連弩車陣。連弩車失了先機后威力大減，及至被人攻近身就更是一堆廢物。很快，討逆軍沖破了隘口的封鎖，突出重圍！

穆嚴重重的一槊砸向凌云聰，凌云聰舉刀封擋，早已在數次硬拼后震出內傷的身體支持不住，哇地吐出一大口血來，身子軟軟地趴倒。穆嚴硬生生收了力，正想探身抓他過來，就見凌云聰猛然一磕馬腹，戰馬吃痛，撒腿狂奔，帶著凌云聰突然發力疾馳而去！

穆嚴見他竟是當真死了心地跟著司馬遙，更是氣恨交加，想著若有下次，決不再手下留情！

討逆軍出師不利，首戰慘敗。各州郡中原本就向著成家的頓時又像吃了五石散，紛紛轉彎抹角地替司馬遙說話，繼續以司馬逸忤逆氣死先帝的事大做文章，甚至暗通款曲的也大有人在。朝堂上更是一片嘈雜，說什么的都有，就是沒有鼓勵打氣解決問題的，氣得司馬逸連番半路退朝。

討逆軍退出利州后，叛軍竟然一路追殺，直逼梁州。秦州都尉張蔚協同穆嚴全力抗衡，奈何秦州刺史早與成軒通假，竟公然扣押守軍的糧草，并于半夜私開城門，將叛軍放入城中。張蔚浴血相抗，拼死把穆嚴護出梁州，自己被亂箭射殺在城門口。

梁州城破時穆嚴只帶出了不到兩萬人的討逆軍，還是因為張蔚的一句“留得青山”才勉強從北門撤退，退回了京城。穆嚴因輕舉妄動首戰失利受到朝臣的彈劾，但因穆家兩代忠良卻慘遭滅門，穆嚴的過失也就無人窮打猛追，反倒是秦州刺史反水的行為過于明顯，更讓人凜然生惕。

果然此一戰后不久，荊州寧州也隨著秦州打起了追隨司馬遙的旗幟，司馬遙也于三月自立為哀帝，改年號為元延，定都雒縣。

相對之下，司馬逸因與朝臣乖和日久，太史局竟不加提議，導致司馬遙的年號竟比正統的肅帝年號還先出來，氣得太皇太后大罵司馬逸無心國事，回頭就挑了李章許多差錯狠狠罰了一頓藤鞭，打得他足足躺了三天才勉強能起身。

司馬逸雖不知道這些，卻也被自己的朝臣氣得不輕。一眾老臣不再死揪著李章不放，卻又因畏懼司馬遙一鼓作氣打到京都，而謀劃起與司馬遙的和談問題，說什么同是先帝血脈，不宜自相殘殺，和為貴方為上策，竟是想讓司馬逸與司馬遙分地而治，以求平安。

不久，京城來了位游方道士，自詡神機天卦，在京中四處給人斷命，因言之鑿鑿大膽匪夷而使人趨之若鶩。掙出名聲后，這道士開始批判時局，驚說當前的亂局乃是因為太祖當年誤信讒言，傷了曾對他有救命之恩的狐妖。狐妖不忿，怨氣盤桓百年，終于轉生報復。他神神叨叨地仔細描述了狐妖的形貌，謂之天生女相嬌媚善變，先迷著成家對先帝下蠱，再迷住司馬逸不惜氣死先帝。此番大功將成妖氣愈盛，若非被太皇太后無意中鎮住，早已把大魏朝顛翻了個了。

拜司馬退所賜，京城百姓原本就對司馬逸為了李章氣死先帝的事竊竊非議不已，這時記起圍城時的驚恐后怕，再見討逆軍大敗而回，擔心圍城又一次變成事實，對道士所言信者居多。再被有心人故意渲染，成統和司馬遙毒害先帝的罪行竟被說成是狐妖的背后作為，司馬遙更是以受害者身份重新被披掛成正統的繼任者！

靳白聞報后氣得冒煙，當下就令暗衛在道士做法的當口拆了他的把戲，但流言早已扎根，已不是簡單的幾句辯白能洗得清了。道士消失后，民間卻多了許多拜大仙驅狐妖的活動，宮中更是有人偷偷把符紙貼在李章所居的門上，太皇太后也在宮內驅過一次妖，然后把李章層層關鎖起來，請調禁衛巡邏看守。司馬逸本也擔心有人暗害李章，周氏一提就順水推舟地應了，卻全然未把狐妖什么的和李章扯上關系。

因靳白有意不令他分心，內宮之事盡數瞞住了司馬逸，只由暗衛暗中照顧李章。故而司馬逸雖是擔心過，留意關注了一段時間內宮報備后，倒也信了太皇太后是守信顧大局的。而他與老臣之間的矛盾已漸漸到了不可挽回的地步。

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