，你醒了？萬歲用藥！藥吃下了了，萬歲病也就好了！”

    李元貴眼含激動熱淚，聲音微微顫抖，急忙端起那碗藥汁，用調羹舀了一勺，喂到皇帝的唇邊。

    蕭列恍若未聞，一動不動，只繼續傾聽著遠處夜空之上的煙花爆裂聲，良久，用微弱的幾乎聽不清楚的嘶啞聲音，輕聲問道：“今夜可是上元？”

    “是。萬歲您已經睡了半了個月了……”李元貴聲音再度哽咽。

    “朕都已經睡了半個月了……”

    蕭列喃喃地重復了一遍。

    “真快啊……朕方才還夢見了朕十四歲那年的上元夜……醒來，她卻已經走了，一晃都三十多年了……好在朕也要走了，要去找她了……”

    他輕輕嘆了一聲，辨不出是喜是悲。

    李元貴低頭拭淚。

    “你去，把朕那只匣子里的東西取來?！?/br>
    李元貴一怔，隨即明白了，匆匆奔到一只戧金填漆龍紋柜前，取鑰匙，打開了柜門，從里捧出一只匣子，拿出匣中放置的那面玉佩，捧到病榻之前，小心地放到了皇帝的手中。

    溫涼的美玉，落到了蕭列攤開的手掌心中。他閉上了眼睛，慢慢地收緊五指，最后將那塊玉捏緊，捏在了自己的手心之中。

    在他片刻之前的夢境里，那一年，他十四，她十三，也是如此一個火樹銀花的上元之夜，記得月上柳梢，他偷偷出宮，龍馬銀鞍，少年浪蕩，他縱著歡騰的馬，故意沖到了那個女孩子的面前，將她手里提著的一盞兔兒燈給撞壞了。

    她自然認得他，小時起便時常碰到，知他仗著皇帝的寵愛，在宮中也一向橫沖直撞的，惱了，卻又礙于身份，不敢罵他，只生氣地轉身，要喚家人同行，他便追了上去，將那塊他很久以前自己親手一刀一刀雕出來，此刻貼身而藏，還帶著他體溫的玉佩，飛快地塞到了她的手心里。

    她喜愛蘭花，他知道。

    “算我賠你的，拿去吧！”

    他揚起驕傲的下巴，渾不在意地道，心卻跳的厲害，臉也微微地紅了。

    她很是吃驚，又很害羞，將玉佩飛快地塞了回去，掉頭就走，仿佛它是什么會咬人的東西。

    少年皇子便將玉佩懸在了柳條之上，沖著她的背影道：“我掛這里了。你不要就算！”

    她不理會他，走了幾步，卻看見家人忽從對面走來，飛快地轉頭，見他還站在柳旁，目光被對面花橋上的煙花映的閃閃發亮，就這么盯著自己，少年意氣飛揚的英俊面龐之上，帶著一臉惱人壞笑，禁不住心慌意亂，恐被家人看到，慌忙轉身，跑到那株柳樹旁，將那只還晃蕩著的玉佩，一把摘了下來，飛快地藏在了手心之中。

    第章

    皇帝慢慢地睜開了眼睛。

    “李元貴，甄氏何在？”

    片刻之后，他喃喃地問。

    “皇太孫伴萬歲于病榻之前，不肯離去。太傅便接了甄氏入宮，這幾日叫她照料殿下?！?/br>
    “去將甄氏喚來?！?/br>
    皇帝道。

    ……

    嘉芙入宮，陪伴慈兒已有數日。

    這個白天，慈兒一直在祖父的病榻之前守著，半步也不肯離開，入夜才被嘉芙帶了回來，此刻終于沉沉睡了過去，睡夢之中，一只手還捉住嘉芙的手不放。

    這三年來，嘉芙做夢也想能再次這般摟著兒子伴他入睡，如今終于得償心愿，卻未料是如此情境，又如何睡的著覺，握著兒子那只勾著自己手指的軟軟小手，凝視著他的睡顏，直到深夜，模模糊糊，半睡半醒之間，忽聽帳外傳來崔銀水的輕聲呼喚，立刻醒來，輕輕翻身下榻，來到外間，得知皇帝方才蘇醒，突召喚自己，換了件衣裳，便急忙往承光殿，入內，見昏睡了多日，中間不過數次短暫醒來的皇帝竟披衣而起，此刻靠坐在榻上，雖病容枯瘦，雙目卻極是清明，精神更是異常的好，竟似大病已然初愈。

    嘉芙心底掠過了一絲不祥般的預兆，上前，跪在榻前，以臣婦之禮，叩拜問安。片刻后，聽見上頭一個聲音說道：“甄氏，你也和右安一樣，如今也還不愿喚朕一聲父皇？”

    嘉芙微微一驚，抬起頭，見皇帝雙目望著自己。

    嘉芙心下紛亂，遲疑之時，忽見皇帝微微一笑，笑容竟似帶了幾分自嘲：“你起來吧。罷了，朕也知，這一把皇位，天下也并非人人想要。因朕之故，你與慈兒天生母子，卻不能以母子相見，你不恨朕，朕便已然欣慰……”

    皇帝忽咳了起來，李元貴急忙上前拍背。

    皇帝漸漸止咳，呼吸卻急促異常。

    嘉芙從地上起身，端起近旁一杯溫著的藥汁，送了上去。

    皇帝搖了搖頭，推開了藥，待喘息漸平，雙目望著前方，出神了片刻。

    “甄氏，朕叫你來，并無別事，只是方才，朕做了一夢，朕夢見了些少年往事……想尋個人說說話而已……”

    “朕坐擁天下，富有四海，如今臨終，竟尋不到一個能說話之人。方才想起朕五十大壽之際，你為朕所呈的衣裳。衣裳朕雖一次也未著身，但你的心意，朕很是感激……”

    “萬歲若是有話，但請吩咐?！?/br>
    嘉芙壓下心中涌出的難過之情，低聲道。

    “甄氏，你可知，朕何以執意，定要立慈兒為帝？”

    片刻后，皇帝忽問。

    嘉芙注視著病榻上的皇帝。

    “朕少年時陰差陽錯，永失所愛，后鑄下大錯，再難彌補。不管右安如何看待，在朕看來，這帝位，便是朕所能給予的最大補償?！?/br>
    “朕出生于皇家，這一輩子，經歷過手足相殘，父子相逼，宗室異心。朕知他以身世為恥，但他身上流著皇室之血，這一點毋庸置疑，此更為一切罪愆之源頭?！?/br>
    “既不幸，如此生而為我蕭列之子，則今生今世，惟登頂一路而已?！?/br>
    “朕這一生，對不住很多的人。朕如此的安排，日后福禍到底如何，朕亦不敢斷言?！?/br>
    “世上少有兩全事。既生入皇家，叫六合八方，匍匐腳下！”

    “執鹿刀宰人，而非砧上待宰！”

    “于朕看來，如此方為一生長久之計！”

    皇帝一口氣不停頓地說完了話，再次喘息，整個人亦仿似失了所有精力，雙肩驟然垮榻，朝后仰倒，被李元貴一把扶住，放他慢慢躺了回去。

    “朕要說的，全在此了。你也回吧，好生照顧慈兒——”

    半晌，皇帝閉目，低聲說道。

    嘉芙慢慢下跪，叩首，起身退出，跨出殿檻，行了幾步，轉頭望了眼身后那座殿宇被夜色勾勒出的深沉輪廓，淚已潸然。

    ……

    是夜雖是上元佳節，但因了皇帝的病況，東閣里依舊有閣臣值夜。

    今夜除了裴右安，張時雍和陸項亦在輪值。二人低聲議論著