青云；二, 就死這兒了。

    沒有第三條路可走, 不存在什么眼看不成功便逃走、忍辱負重留有用之軀以待來日。他的尊嚴不允許他這么做，他背后還有一家人，可不能讓家人跟著背負這樣的名聲。

    謝麟又一次后悔了, 不該將妻子也帶過來的。若妻子在京里，完全可以照顧好孩子！現在呆在這里，福禍難料, 謝麟一點也不想讓妻子陷在危險之中。只要安頓下來, 就找個機會讓她回去吧，謝麟想，累是累一些卻安全。

    程素素不曉得謝麟打著這個主意，她堅定地與謝麟進到了城里、找到了衙署所在。天下幾乎所有的城池規制都是差不多的, 衙署的位置也差不多。一路上并非一個人沒有, 仍舊有漏網之魚在寒風之中瑟瑟地將門板打開一條縫兒, 見到來者服色, 不敢置信地撲了出來——終于來自己人了。

    軍馬都是經過訓練的, 并沒有被突然撲出來的人嚇到, 倒是馬上的護衛抽刀戒備起來。程素素看撲出地上的人，看得出來大變之前生活在小康，衣襖很厚實，如果不是這幾天的摸爬滾打，襖子還很新。

    離著馬蹄半尺，來人已經哭委于地了，口里喊著含糊不清的話，細細分辨，說的是：“你們怎么才來呀？”

    是啊，怎么才來呀，城幾乎被殺空了。

    謝麟沒有收到過求援，烽火都未見燃起，可見魏軍突襲是何等的迅捷有經驗。

    魏人過境搶錢搶物也搶人，青壯年無論男女都是搶手貨，年老的工匠等也很有價值。抵抗的殺死，不能帶走的也統統殺掉，延續著部族攻伐的傳統，超過車轅的未成年男子也很難逃過一劫。這一次雖是為了報復，也沒有做虧本買賣的道理，在邊城進得迅速，燒殺搶掠一空，分派一部分人馬先期押送俘獲北還，再整軍前進。

    錢將軍先跳下馬來，喝道：“謝安撫使奉命前來整頓防務，爾等休要阻道?？茨阏趬涯?，何不投軍殺敵報國？”

    謝麟也從馬上下來：“不要嚇他，你且起來，我看你的樣子是不是讀過書的人？”

    “是，”書生抬起頭來，淚水將臉上的灰土沖得一道一道的，聲音哽咽，“讀書，嗝，什么用也沒有，嗝！”

    謝麟道：“給他一匹馬，讓他跟來吧?！?/br>
    有個讀書識字的當地人是有利于摸清情況的，讀書識字的人將事情描述清楚有邏輯的概率會更高一些。

    書生渾渾噩噩地爬上馬，江先生引馬上前來與他說話，問了他的姓名籍貫等等，將他來歷套了出來。這書姓黃名蟠，就是本地人，前些日子此地雖是邊陲卻還不是與魏國緊鄰之處，鄉人雖知有些危險畢竟故土難離，并沒有設法內遷，反而留在了這里。

    后來魏軍與官軍拉鋸，本城也只是在輸送物資上吃緊些，并沒有危險，且眼看官軍似已站穩腳跟，黃家便更不想走了。直到半月之前，魏軍來了。

    黃蟠一家有個小地窖，一家子躲在里面，初時以為躲得過去。魏軍一貫來去如風，雖然魏主也有擴充疆土的志向，且將國界向南推了不少，但是近來拉鋸，魏軍愛惜兵力且不擅守城，往往大肆劫掠一番便北歸。

    黃蟠本以為這一次也是如此，將父母妻兒藏到地窖里，自己從外面鎖上門，再翻墻進來也躲進地窖。不想魏軍打劫也劫出經驗來了，竟被一隊人搜到了他的藏身之處，他倒有血性，抄起一根木棍與魏軍搏斗，一回合，被對面一棍打了個滿臉血，昏死過去了。等他醒過來，父母幼子都死了，妻子不知所蹤，想來下場也……

    他將父母與幼子的遺體拖到地窖，外面又響起了魏軍的聲音，魏軍一直在搜索城內，連他家也被再次光顧過。他只得又躲了起來，靠一點點干餅冷水充饑。就在快要餓死的時候，魏軍突然消失了。

    此后有心想找個腳力南下報訊都找不到——別說腳力了，連雞都只能找到雞崽而找不到肥雞。這樣的天氣里憑一己之力出去找人又或者是報信幾乎是不可能的，黃蟠小心翼翼地在城里尋找，遇到幾個也是躲地地窖或者別的什么隱蔽的地方的同鄉，大家情形也差不太多，有偷窺的告訴他，魏軍南下了，然后又北上了。

    神經一直繃得很緊，直到哆嗦著嘴唇將自己的事說完，黃蟠才醒過味兒來——這一次的兵禍算是過去了，而他也一無所有了，頓時不知路在何方，又呆住了。

    江先生嘆息一番，安慰道：“大人既留你，你便好好在大人面前效力，或許有破鏡重圓的一天?！?/br>
    黃蟠露出一個比哭還難看的笑來：“但愿?！?/br>
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    本城原是個府城，這處府衙比鄔州的要差一些，更有一種陰森之感。錢將軍已經派人來此搜尋過了，一無所獲，倒是將府衙里倒下的尸體都清了出去堆在了街角，以免謝大人受到驚嚇。

    一行人對地上墻上柱子上噴濺狀的血跡都熟視無睹了，江先生謹慎地上前：“東翁，還請先分派衛士，再走動。東翁與娘子身邊也要帶上衛士才好?！?/br>
    趙騫南下之后，江先生又恢復了昔日的從容模樣了。

    于是打京城帶來的護衛又很快地分派了當值班次，將府衙內外把守住。謝麟對錢將軍道：“恢復防務將軍不可推辭，不若你我聯署辦公，免得來回傳訊麻煩?！?/br>
    錢將軍一想，自己也就住前衙，謝麟夫婦住后衙，湊一塊兒還安全。萬一謝麟在這城里出點什么事兒，他可吃不了兜著走，當即答應了。

    也沒人吩咐他做什么，黃蟠手足無措地貼著柱子站著，直到謝麟對江先生說：“給他一間房，告身文書隨后再補，先在衙內幫辦吧?！彼攀媪艘豢跉?。

    錢將軍道：“還將大人示下，眼下……”

    謝麟道：“先將防務整一整，搜尋幸存百姓，修補壞損城墻吧?！碧鞖馊绻^續這樣冷下來，如果魏軍來犯，可以繼續澆冷水凍一凍城墻應急。但是天一暖就不行了，城墻還是要修的，人口也是要聚起來的。

    錢將軍道：“好！”他將府衙布防又調整了一番，這樣，謝麟的護衛除了八個隨身保護他的，其余都壓在了后衙，密度更大，而錢將軍的軍士保護前衙也很安全，又避免了兩套體系之間的摩擦與空隙。

    辦完這些，他極有眼色地表示要去巡一巡城墻，請謝麟且將府衙內的架子