架空謝丞相。

    謝麟聽得分明，卻毫無欣喜之意，一切皆是按部就班，哪怕是針對謝丞相，也沒有什么值得驚喜的。葉寧說得沒錯，他打小就聰明且有計劃，事情少有脫出他的掌握的，則拿到再多的成績、榮譽，喜悅之情也就沒有那么豐足了。

    說到天色漸暗，江先生才意猶未盡地將謝麟與程素素送出。

    此后，謝麟按計劃向朋友致謝，緊接著就不再出門。由皇帝指定，經吏部行文的鄔州通判人選卻下來了——正是謝麟想要的探花王經。

    王經，字嘉文，程犀的同年。在京城也有幾年了，看程犀已外放，也想謀個外任，可巧天下掉下個帽子，正合他的頭。當下遞了帖子來謝府求見，謝麟帶著歉意：“舍下多事，一時難以抽身，只好請嘉文多多上心了?！?/br>
    王經與他做同僚就已經很激動了，拍胸脯保證：“使君有什么指示盡管吩咐?！?/br>
    謝麟與他寫了一張條子，讓他去找江先生：“江先生博學多識，是祖父給我的人，鄔州之事，盡管問他去?！?/br>
    王經得了條子，很快去見了江先生，回來便滿京城的想給自己也找一個幕僚——有這樣一個人，真是太實用了！至于找沒找得到，找到的合不合用，又是后話了。

    謝麟也沒有閑著，謝丞相扣著二房，開年宴時不令謝鶴等人出席，誰勸都不點頭。謝麟忍著惡心，繼續向族里為謝鶴等人講好話。謝丞相才勉強同意：“看在你的面子上，就給他們個機會吧?！?/br>
    接下來的事情，皆在意料之內。

    年后，謝、葉、酈三家的混戰才在皇帝有意控制之下，快速的完結了。若依以往的經驗，這樣的混戰，從小蝦米開始，你打我一拳，我踢你一腳，直到將一方的大佬掀翻，打個三、五年也不算長。若兩黨勢均力敵，皇帝也搖擺不定，黨爭鬧上個幾十年，拖垮朝廷都是有可能的。

    皇帝要提醒諸臣牢記“宗法”，明確地表示了偏向，且酈氏一方勢力不如謝、葉聯手，正旦之后，三法司就將案子判下?；实凼窍肱嗅B氏個死罪的，李丞相、梅丞相等均不同意，以為只合流放而已。酈樹芳殺人滅口，卻不是親手去做，又原是朝廷官員，也只是罷官流放。

    葉寧毫不氣餒，流放多么兇險！活著到了地方，能不能接著活下來也還是兩說呢。逃回來更好！流放而潛逃，又是一樁罪。謝丞相等與他也是一個想法，只是所有人都不點破，默默做。

    謝麟與程素素倒閑了下來，趁著過年的機會，走親訪友。遠些的就發帖子，只有親近的人，才親自登門拜年。

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    遺憾的是，案子一結，謝麟就要再去鄔州了。臨行前，各人都有囑咐，葉寧叮囑謝麟：“好好吃飯?！?/br>
    謝丞相說的就犀利得多了，他將謝麟與程素素一同喚了去。先說謝麟：“知道酈樹芳敗在哪里嗎？”

    謝麟道：“太蠢?！?/br>
    謝丞相想打他了：“蠢在哪里了？做到吏部尚書的人，真以為他傻嗎？”細細地將酈樹芳的心態剖析給謝麟聽，“他不是蠢，是想要的太多。想要得多并不可恥，若你做到了吏部尚書，會輕易放手嗎？伸手容易，縮手難！自己縮手更難！要學會取舍?！?/br>
    程素素才想：老爺子這回是真的要開始教謝先生了呀。

    謝丞相又問：“沒有別的要說的了？”

    謝麟涼涼地說：“堂兄氣性不小，還請阿翁多照看大嫂和侄兒，別叫他拿婦孺撒氣了?！?/br>
    比起謝、葉兩家清算酈家，謝家不肯再要酈氏這個媳婦，這一條反而是最好判的。與酈氏斷絕婚姻，是最早判定下來的一條。一旦宣告了謝源與酈氏的婚姻無效，酈氏所出子女的處境就十分尷尬了，比庶出子女還有所不如。嫁出去的女兒還好，謝丞相與謝麟都表態，謝家不會任由別人欺負她們。

    謝鶴的感覺就糟透了。打從大伯謝淵過世，他就以謝府未來的繼承人自居，哪怕斷了腿，仕途無望，也沒有放棄這樣的夢想。直到現在。夢碎了的人容易向兩個極端發展，要么頹廢、要么躁狂，謝鶴便是后者。

    謝丞相冷笑道：“等你想起來，家都要被拆了！”

    祖孫倆一道慪著氣，一道居然將事情處置得妥妥當當——謝鶴被打發去結廬守孝，一如當年謝麟故事。他的妻兒卻被留在了府里，算作代他盡孝，伺候老人家。他的弟弟們，都被謝丞相扔到家學里去讀書，竟是將他一個人扔過去看墳了。

    謝丞相狠起來的時候，那是真的狠，謝麟也無話可說，只好收拾行李準備回鄔州。

    在謝麟被謝漣叫過去說話的時候，謝丞相卻將程素素叫到了書房。

    程素素莫名其妙：謝麟已經回來了，有什么話不是應該直接跟謝麟講的嗎？

    謝丞相并不對她解釋，只說：“將我的文稿取來?！壁w騫動手，搬來兩撂文稿。

    謝丞相道：“我的雜文游記詩稿，隨你們怎么處置。奏本不必面世，哪怕我死了，也不許叫外人知道，都交給你了?！?/br>
    程素素心道，給我？還不是給謝先生的。腹誹著將文稿裝進一只箱子里鎖好，隨身帶著回鄔州去了。

    作者有話要說：　　說好的四叔小劇場。

    “撲通”，翻墻落地的聲音。謝漣平穩降落，得意地拍了拍腿上的灰塵。他新婚不久，才與妻子吵了一架，口舌上沒占上風，動起手來又不能真打老婆，反被老婆打了一頓。

    好好好，你厲害，你在空屋子里比劃拳腳吧！

    繼續呆在家里要被爹娘罵的，出去又沒有躲的地方，他決定來一個燈下黑，躲到最熟悉的地方去——他大哥的書房。

    雙腳落地，看到熟悉的窗格子，整顆心都塌實了起來。里面黑燈瞎火的，謝漣踮著腳尖湊過去，熟練地拔開了窗戶，翻了進去。熟門熟路地摸到了榻上，一躺，美滋滋。他得晾晾那個兇婆娘！

    “開心了？”黑暗里一個聲音響起，嚇得謝漣跳起來站到了地上，“大大大大大哥？嚇死我了?！?/br>
    “點燈?！?/br>
    “哦?！惫怨悦搅俗肋?，摸索著點亮了燈。

    “吃吧?！?/br>
    謝漣露出一個憨厚的笑容來，湊過去捏起了筷子：“我就知道大哥疼我?！?/br>
    “