？”

    程素素胡亂塞了點吃的，吩咐叫醒車夫，換上驛卒的衣裳，騙走了給驛站送果蔬的。合該這群賊倒霉，幾個月來，他們時不時換掉一個驛卒換成自己人，如今又換了個生面孔，別人見了也不以不妥，只道上頭又有什么想法了。

    待送果蔬瓜菜的走了，驛站里又忙碌了起來，拿麻繩將人一個個放下來捆緊了。那女護院心道，大官人要我跟隨娘子過來，原是為了護持娘子，不意遇著險情，我卻寸功未有，功勞沒了，苦勞卻要掙一些。格外賣力，一手一個，便拖著光膀子的驛卒往車里扔。

    兩輛車里各塞了幾個，廚子胖，那輛大車里塞了四個人，張富貴就只能坐在車轅上押車。程素素那輛車，塞了三個人，小青與女護院也在車轅上坐。

    張富貴勸程素素：“娘子金貴人，怎么能與這群天殺的腌臜貨乘一輛車？不如將這些殺才塞一車里，小人還依舊騎馬，娘子自乘一車。遇著事兒，將這群殺才扔了就是。您的安危要緊！”

    程素素說：“知道，我騎馬?！卑滋斐笋R，一天只跑六十里，她的騎術就足以應付了。

    張富貴：……

    “別啰嗦了，紙呢？漿糊呢？！封了門窗，貼了符，早些上路！”

    至此，程素素隨行的便只有一個小青、一個護院，一個管家、兩個車夫，看起來不多，用起來恨少！七手八腳，封好了門，登車、乘馬，沿官道往京城奔去。

    一路上，越走心里越平靜，車夫駕車也越快越穩。蓋因離賊窩越來越遠，越發覺得安全。路上遇到一次驛站，也只是換馬取水而已。人人都打起精神，只盼早些抵京。

    接近傍晚時，路過一處驛站，張富貴請示是否歇息。程素素道：“還早，再走一程?！贝藭r人馬都累，卻一個叫苦的都沒有，換了馬，再奔下一處驛站。竟比先前輕裝上陣時一日趕的路還要多。

    直到天色頗晚，又遇一處驛站。程素素嘆道：“先去看看吧，這里……我倒好似還記得？”

    張富貴小心翼翼過去敲門，與驛丞打個照面，十分驚喜——這人他是真記得。此間地方官宴請過謝麟，他也跟著的。因謝麟的名氣，好些人都巴結著他，能否勞個偏門，揀點謝麟寫剩下的字紙。驛丞近水樓臺，也做過這樣的勾當。

    好的，這里應該是安全的。

    一行人放下心來，驗了身份。張富貴正躊躇著如何解釋車上帶了七個明顯被虐過的人。驛站門外，響起了密集的馬蹄聲。驛丞說：“呀！這時候有什么緊急軍情么？快，府上娘子還未進來，別在門口被沖撞了！這群軍漢粗手大腳的，都沒個數！”

    兩人三步并作兩步，擠到門口，卻見一隊衣甲鮮明的騎士都勒馬定在門外一丈地。領頭的那個卻是個青年將軍，正自馬上躍下，口里還略帶疑惑地問：“是謝府……咦？真的是你？！”

    程素素也放下心頭大石，這個人來了，且是在這個時間過來的，就代表著朝廷這次是以相當高的效率來行事。來的人她認得，正是與謝麟關系不錯的張起，太子妃的親弟弟。

    程素素福了一福，笑道：“看到少安，我就安心啦?！?/br>
    張起拱一拱手，摘下頭盔，扔給后面的親衛，大口喘著氣，吩咐驛丞：“得啦，甭慌了，慢慢兒的來。哎，備馬，我得發信往京里去?！?/br>
    半個時辰后，二人洗沐一新，坐在驛館大堂里喝茶聊天。張起將程素素再打量一回：“我與芳臣頭回領差遣，就是去你們家宣旨，那會兒可看不出來你這么有膽子呀！”他與謝麟、程犀等，都是一起患過難，互相以身后事相托的，與程素素說話不由多帶幾分親近?；貞浧甬敵醭趟厮剡€是個矮子時的事，臉上又多了點笑。

    程素素撥著蓋碗：“哎喲，我都快嚇死啦！”

    張起翻了個白眼：“我看是快把那群賊給打死了吧？！車上卸下來的貨，我可看了一眼，動都不能動了，爛泥一般?！?/br>
    “我那是怕自己個兒跑不掉，就先叫他們不能礙事。我是驚弓之鳥，凡事都要小心的嘞?！?/br>
    張起道：“真的假的？真要嚇著了，我跟芳臣、道靈沒法兒交待！”

    “那你交待吧?！?/br>
    “交什么待？怎么給別人寫信，不給我們寫呢？我們與芳臣、道靈都是過了命的交情?！?/br>
    “我有幾個手？給家里長輩畫幾個字，就得發信啦。那說好了，下回有事，我可真寫??！”

    磨了兩句牙，張起說起正事來：“龍顏大怒，滿朝震驚?！?/br>
    俗話說得好，朝中有人好辦事。程素素這邊奏本、私信往京中一發，當天就得到了重視，上達天聽。只在話本里聽說過的事兒，真實的上演了，雖然有些博學之士也從故紙堆里翻出有類似的案子，都被一巴掌拍到了一邊——眼前的事要緊。

    皇帝、朝廷大臣也是怒火中燒。往日的扯皮此時都暫停了，關于“如果謝丞相現在死了，誰來補缺”的競爭也暫時息了。都急切地想將此案辦妥！這是對朝廷的挑釁！無論是程素素求助到的，沒有求助到的，都動了起來。

    程犀的同年們最先躁動，謝家、程家的姻親急著要將程素素安全接回來。再有就是張起等人，他與袁皇后的侄子袁愷、吳太后的侄孫吳松，是剿彌勒教時與謝麟、程犀過命的交情?，F在程犀的親meimei、謝麟的妻子遇到這樣的事，他們又豈能坐視不理？

    張起與袁愷攛掇著吳松去找吳太后哭訴，自己與袁愷請命，一個帶人沿途來搜尋程素素，接她因京，袁愷則請命親自奔赴當地就近調駐軍抓捕。東宮見是自己人揭破的事，也從中推了一把。

    朝廷官僚體系露出了獠牙，展現了它的高效。

    張起說完，嘆道：“你還真行，政事堂的公議與你所建言無甚偏差。唉，說說，怎么拖延時間的？”

    程素素道：“我把那驛館貼了符……”

    “噗——”張起一口茶噴了出來，“紫陽門下，真的有這個本事？能撒豆成兵嗎？哎，你該灑把豆子，將那假縣令一起抓了來，可省了我們的事兒啦。當初道靈怎么沒露這一手呢？我說……”

    程素素面無表情：“我家里怎么樣啦？”

    張起正色道：“謝老相公依舊不起，老夫人她們正想召你們回去呢！”

    程素素放下茶碗：“今天是……八月初一？”