的有忠心的人，再加以厚賞，給個小娘子當保鏢，也不算什么。雖然保護對象呆的地方有些不好講……

    另一邊，江先生穿得厚厚的，親自與班頭一起，押著被收押的那位高氏族人跑了一趟高家。這一位進了府衙就是等死了，出門的時候已經全家抱頭痛哭了一回。同一族，也有個貧富貴賤，他實則是拿自己的命，與高老翁做個交易，好使自家在族內能過得寬裕些。

    萬萬沒想到，還有放他回家的那一天。投案的時候，未嘗沒有“以太翁的本事，以高家的聲望，我未必會死”的想法。真個放他出去的時候，還是有些怔忡的：“這……這就放我回家了？”還想硬氣地說兩句話。

    江先生傻子見得多了，輕蔑地撇撇嘴，心道，是怕你在牢里“畏罪自盡”??！你知道收你在牢里，我們擔了多少心么？答道：“讓你回家過年，不好么？”

    將人塞到車上，還要宣揚一下：“大官人慈悲，念他家中還有年高長者，讓他們過年團聚，年后再收押回來。本地素來民風淳樸，斷不會有逃亡之事發生?！?/br>
    到了高家，卻讓高家的當家人寫個保證不讓兇手走脫的保書來。高家上下莫名的振奮，皆以為：這是知府不想生事，我家難關將過。

    卻不知道江先生乃是比高老翁見過更多鬼主意、謝麟又是個不知道比高老翁聰明多少倍的人，兩人一合計，你要賣慘，我就賣寬厚。我這般寬厚的讀書人你也騙，你真是個老賊！謝麟要的是高氏宗族勢力的覆滅，又豈會在乎一人性命？手里握著秋蛾的線索，又有王氏甘心跑腿，是否收押個把人，算什么？

    連高老翁也不解其中兇吉了，一雙昏暗的眼睛望著江先生。江先生一臉的鄭重：“這是大官人的一片信任之意，老翁翁萬不可辜負了呀。唉！府上這么大的人家，怎么，嘖嘖，這么不叫人省心？”

    高老翁聽了頓時放心，他按照正常的道理來推測，沒有官員愿意轄下出現大案。他活了快一百年了，見過多少官兒，哪怕不在意自己考評的，也要在意本地“民風”教化?？偱鋈嗣偎?，不利教化！

    謝麟是個狀元出身，更會在意這些。這些書生，秉性最是柔弱，哪怕聽人說一個“偷”字，都要掩耳閉眼，仿佛不聽不看，這些事兒就不會存在于世間似的。

    都是傻子！

    聰明點該像河東縣先前的做法，借這機會，撈上一筆好處。這樣的人，高老翁倒還能瞧得起他。

    不過，終歸這一劫是過了。江先生口氣不好，高老翁反而覺得痛快，畢竟是給府衙添了亂，還不定考評要怎么糊弄呢，多半是要推給前任，呵呵，口氣好了，才叫人害怕呢。

    當下謝了江先生的酒錢，江先生也不拒絕，老實不客氣地收了，錢袋在手還掂了掂。收完錢，告辭而去。

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    回到府衙，天已極晚，江先生往書房找謝麟，謝麟卻不在書房。后衙里熱熱鬧鬧的，江先生袖了錢袋，慢慢走到后面，讓人通稟。他給自己立了個規矩：東家厚道，他就不可以恃寵而驕，萬一因為優待而輕了骨頭，做出不尊敬主人的事情來，后悔的必是自己。

    他在府衙要比所有人都守規矩。

    后衙在清點東西——京城來的回禮。相府里，林老夫人與三房、四房本就擔心他們，早早就打點了東西，鄔州的節禮還在路上，相府的車隊就已經出了京城。又有程家給女兒女婿的、道一那兒擔心不再添點錢亂神會被休回來禍害娘家的保護費……謝麟在京中的舊友、故交，葉寧只剩這一個外甥，也是擔心他到外地吃苦。

    又有，謝麟京中產業交與孟章看管，程素素陪嫁的利息等等，孟章都列好了單子，裝好了車，一一裝了送來。幾伙人往同一處，便結伴而行，緊趕慢趕，終于到了。

    江先生出門辦事還不知道，今天府城、府衙可是轟動，京城來的車隊老長一串，應驗了程素素先前說的“我有錢”。城中富戶也咋舌：“怪不得瞧不上咱們的?！?/br>
    程素素與謝麟也都驚訝極了，孟章、程家等處，他們是想得到的。相府、葉府，確實不曾料到，禮物里，又數這兩處的最為豐厚。原本想著，做這個官，要想做得好，發家致富是不打算的，收點下面的孝敬，互相持平就不錯了。只要不倒貼得太厲害，換謝麟仕途通暢，也是值的。

    現在看來，因為長輩心疼，搞不好還能再賺點。

    又是看禮物，又是分派收入庫房，還看京城新緞料，夠不夠時間再做新衣。孟章那里，知道謝麟身邊多了個江先生，連江先生的份例都備了一份。

    江先生被張富貴引進來的時候，謝麟順口告知了他。江先生訝道：“還有在下的？”

    謝麟笑道：“如何沒有？娘子發過的話，誰敢違拗？有我們的，就有先生的?！?/br>
    江先生原凍得鼻尖通紅，整個人冷得像塊冰，此時胸中升起一股暖意來，大聲道：“東翁，事情已經辦妥啦，保書我也帶回來了！”

    謝麟道：“你辦事，我放心，封印了，不說煩心的事兒了，來，看看這些喜歡不喜歡。不喜歡的，咱就換，先生先挑?！?/br>
    現在就算給江先生一根稻草，他也能樂呵呵地當金條接了。何況孟章與江先生身份地位略有相似，很明白這個處境的人最想要什么，哪怕不貴，也是最合江先生心意的，江先生指揮著自己的小廝將東西挑去自己房里。繼而向程素素要了禮單來看。

    程素素奇道：“先生要這個做什么？”

    江先生正色道：“送什么，怎么送，多與少，都是有學問的！我得仔細看看，看看東翁離京這幾個月，有什么變化不曾。不過呀，府中有物賜下，是好事！若是宮中還有頒賜，就更好啦?！?/br>
    謝麟失笑：“那是慣例?！?/br>
    “慣例之外的呢？要有，也就在這幾天了?！?/br>
    江先生所料不差，過不兩天，東宮就又有額外的賜物到來。宮中賜物，不在數目，而要看意義。太子與太子妃皆有手書至，一個寫給謝麟，一個寫給程素素，都是叮囑要好好干，東宮以他們為榮。物件里，有太子給謝麟的玉帶（這個現在他還不夠格帶），有太子妃送給程素素的霞帔墜子（這個倒是已經可以用了），又有錦緞等物。

    不須江先生說，二人也知道這些東西意義不凡了