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    程素素無時無刻不盼望著程犀早點回家，明知道他現在安全了，可一天不見到人，心里總是不踏實。

    終于，半月之后，程犀抵京。

    這一天，程素素換上了一身樸素的棉袍，扎著頭巾，六郎再次出山，死活要跟著程珪出城去迎接。程珪急得一頭汗，卻是推辭不得，程素素說了：“是你帶我去，還是我自己去？”

    程珪將見大哥的喜氣被妹子的無賴給沖淡了三分，大哥回來了，他的底氣也足了起來：“你別淘氣！大哥回來，知道消息的親朋要出城接他的，你跟了去，像什么話？”

    程素素大怒：“你meimei見不得人嗎？”

    “閉嘴閉嘴閉嘴！”程珪捶桌，“你一個姑娘家，去給臭小子們看嗎？不許！”

    程素素道：“好好好，不是六郎，是三郎，行了吧？”

    程羽不樂意了：“你是三郎，那我是老幾？”

    兄妹三個吵作一團，聽得道一十分心煩：“都閉嘴！”

    大師兄威嚴不減當年，三人一齊縮頭，道一指著兩個師弟：“你們倆，去迎大郎，在外面不許吵嘴，”再指師妹，“你老實在家里幫師娘和你嫂子，穿的這是什么？換回去！”

    然后就沒有然后了，程素素嘟著嘴，磨磨蹭蹭地換衣服去了。新年的衣裳，李綰早打點好了，今年冬天流行大紅的緞子襖，裹著白色皮毛的邊兒，紅白相襯，十分好看。程素素換完了衣裳，盧氏笑道：“這身兒可真精神，大郎回來見了，一準開心！”

    程素素頓時眉開眼笑了：“是嗎？是嗎？”還轉了個圈圈。接著就被盧氏和小青推著，去李綰那里商量怎么迎接程犀了。

    今天是程犀入宮面圣，然后回來團聚，明天就得設宴，請一請親朋好友……姑嫂倆擬種種單子，又準備種種禮物，再看一回給程犀做的新冬衣，擔心他瘦了，尺寸不太合適。程素素抱著桃符，琢磨著怎么把侄子給打扮得更可愛一些，好拿去獻寶。

    全家都沉浸在快活的空氣。

    離家期間發生的事情，程犀已自史垣口中知道了個大概，堪稱心痛不已，歸心似箭。卻仍然要裝作若無其事的模樣，與朋友寒暄。謝麟、張起、袁愷、吳松，四個生死之交，結伴出迎。吳松一見他，就哭得一把鼻涕一把淚，反要程犀來開解他。一番混亂之后，李巽與程珪等又來。程犀要謝這些人對自家的照顧，都被押后了。

    抵京當天先面圣，談了大半個時辰，才被皇帝給放出來?；实蹖τ凇俺甲釉谕獗M忠職守，自己在后面默許別人搞事”，有著相當清晰的認知。見到程犀之后，拼命夸他做得好，又表揚了程玄十分識大體，很愛護兒子。見程犀穿著還是舊衣，又額外賜他冬衣數領。

    直到覺得做足了面子，才放程犀回家。

    到了家里，就是另一番景象了。朋友同僚都識趣，不在今天來家里打擾，全是自家人熱鬧。先是放鞭炮，程素素親自點了老長一串鞭炮，劈哩啪啦也不嫌煩。進來叩見父母，被趙氏抱著痛哭。見師兄，什么話還沒說，程犀先哭了。

    擦擦眼淚，再與妻子相見，程犀面上有些不好意思：“咳，咳，娘子辛苦。這是桃符？”李綰且笑且淚：“是，等你回來起大名兒?！?/br>
    程素素眼巴巴地等他們都說完了，迫不及待地蹭了上來：“大哥，大哥！我！是我??！”

    程犀忍不住抬手按在她臉上一通揉：“我認得你！”

    趙氏道：“好啦，這回可團圓了，都別哭了，該笑呢?！?/br>
    李綰便張羅著讓程犀回房洗沐換新衣。

    程素素就指揮準備開席，打庫里抬出一張大圓桌來，也不分席，一家人統統一桌坐了。程玄將道一拉在身邊，程犀就坐在趙氏手邊，李綰挨著程犀，余人團團圍著桌子。各色珍饌流水般上來，程犀兩邊兩個女人，當他八百輩子沒吃飯了似的，拼命往他碗里布菜。這個是你喜歡的，那個是很好吃的。

    隔著李綰的是程素素，猴子一樣，他的酒杯一空，就躥上來給他斟滿。喝不幾杯，怕他飲酒傷身，又改為盛湯。程玄看著長子狼狽的樣子，頗覺開心，也不自覺地將徒弟的碗給塞滿了。

    酒足飯飽，程犀也不說什么驚險的事兒，只揀些新鮮的事情去講：“……比京城潮濕許多，好些人都生病了，虧得我帶的藥……后來藥用完了，我品著味道，自己開了方子，都說有用的。桃符生的那天，我做了個夢來著，夢著個小豹子，還在想，好歹是個猛獸，怎么長得像個球？”

    一桌子人頓時笑了，桃符被養得白白胖胖，確實是個圓潤的寶寶。

    一家人笑過了，吃過了，都有些犯睏，程玄打了個哈欠：“好了，都睡去吧，道一啊，你……”

    程珪道：“我我我，我那兒床鋪都是干凈的，師兄去我那里歇?！?/br>
    歇什么呀？程玄夫婦歇了，子女們得開個小會，將細事一一跟程犀說明白。明天開始，程犀就得逐一拜訪師友，得讓他心里有數。廣陽子過世是一件，女眷跟著蹲了大獄是另一件，又有御史拿吳松生事，程玄人家大門打破……

    程犀一一聽了，對道一道：“師祖那里，安全嗎？”

    道一給了肯定的回答：“安全，且有老黃護著，二師伯看著?！?/br>
    “大師伯的事情……先瞞一瞞吧?！?/br>
    “好?！?/br>
    程素素興奮勁兒褪了，低頭說：“大師伯是我害的……”

    程犀道：“世上哪有算無遺策的人？如何怪得著你？不要多想，放眼將來，嗯？”

    “哎?！?/br>
    氣氛壓抑了下來，下來向他說事，都是小小聲的。直到事情說完，程犀拍拍掌：“都打起精神來，新年就要到了，好好過個年，嗯？好了，都去睡吧?！?/br>
    等等！打起精神去睡覺，好像有什么不對！

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    程犀回來之后，先是被授了東宮官——兼任。這令程素素大為驚訝，問程犀：“給兼了？”

    程犀道：“本來就有兼職的嘛！唐時楊國忠，一人身兼四十余職。不是定例罷了?！?/br>
    “什么破例子！”

    與程犀一道兼職了東宮的，還有謝麟、張起等人，傻子也看出來了，皇帝這是在給兒子養人。能