。萬方有罪，罪在朕躬呀！”

    “食君之祿，擔君之憂，主憂臣辱，主辱臣死！”謝麟冷冷地接口，覺得煩透了！居然被這樣一個廢物浪費了這么長的時間，“你當朝廷是什么？國家養士百年，與我輩共掌天下，一旦有事，便推與陛下？都像你這般，日后君王誰敢養士？你在斷后輩的青云路。

    你這點眼界，活該做不到丞相。有罪認罰、愿賭服輸，在這里擠兌人，真是一點擔當也沒有！”

    祁夬也不生氣：“唔，我曾與你父親說過，你聰明是有的，美貌也是有的，沒有的是籠頭。別人仗勢欺人，你呢，好恃智逞兇。臉上寫著‘蠢貨該死’四個字的，就是你了。你該有個人，拿著鞭子天天抽著你，你才會老實?！?/br>
    謝麟生氣了，面泛朱色，才要說話，祁夬卻對皇帝笑道：“陛下與執政共審我，是為了教導這些雛兒。到如今，都是我在教他們為官之道，陛下抄了我的家業，罷了我的職，也不給俸祿，我可不想多教他們了。讓他們走吧，咱們聊聊？敢不敢？”

    這一回，就算五位丞相真的拿出刀子來，皇帝也要說話了：“朕有什么不敢的？！你還能對朕說什么？”讓他說話還好，不讓他說話，只看著祁夬表演，皇帝越看越憋屈，眼前氣得一片模糊。

    “自我下獄，還沒聊過吶，要說的，多著呢。讓他們下去吧，嗯？執政也走，我看到丞相，心里有氣，就不能好好和陛下說話啦?！?/br>
    皇帝喘著粗氣，點點頭。

    五位丞相開始打腹稿，寫告病的折子。

    祁夬含笑，目送他們離開。殿門關上，皇帝跳下御座，只聽祁夬笑問道：“真的哭了呀？”

    皇帝氣得一個哆嗦：“朕沒哭！”

    祁夬悠悠地道：“嗯。原想說給陛下的話，現在改主意了，陛下的天下負了我，陛下不曾負我。既然如此我便幫陛下一回，如何？”

    皇帝一怔，他有許多話要親口問的，我哪里負過你？我的朝廷真的這么糟糕？你居然這樣看待我的真心？不想祁夬卻說了這樣的話，腳下不由一頓。

    “陛下，考中進士的人，大義誰不會背呢？他們都知道，說的再有道理又如何？得心里認，心里認不認，光會寫，有什么用？他們要吃飯穿衣，光宗耀祖、耀武揚威。大義不能讓他們如愿，所以，說得再好，也只是他們的遮羞布而已。這些人，心志已成，光憑大義，是教不好也改不了的?！?/br>
    “陛下，不怕他們不好，不好用的，扔了就是。臣這兩日所為，已為陛下作了篩選，陛下仔細想想他們的應對，他們的臉色。這些雛兒，作戲的本事還沒那么高明。從童生到秀才，單學問一樣，就要裁汰掉多少人？如何中了進士，就想高枕無憂了？一年幾十個進士，能做到執政的，有一個嗎？廢物，就別給他幾十年的功夫去禍害朝廷了?！?/br>
    “程節的那個孫子，所奏之事確是良策。臣一旦點破此事，陛下就可以放心用了。有小人之心的是祁夬，陛下大度依舊依允，可收程犀之心，可收士林之心！他呀，與我們都不是一路人，他是想配享孔廟的人，我也想知道，他能做到哪一步。謝家那個小崽子，比他聰明，但是能配享太廟就頂天了?！?/br>
    “讀書人，是最會依附皇帝的。勛貴世爵世祿，根基深厚，他們比不了。他們是浮萍，要抱緊皇帝才能延續。僧道之流，養著就養著，萬不可令他們干預朝政。人的野心，是慢慢養大的，僧道，也不是神仙，也是有凡心的。那個余道士，手伸得太長了?！?/br>
    皇帝愣愣地點頭。

    “記住了？”

    再點頭。

    祁夬打量了一下皇帝，正一正衣襟，口角噙著一抹笑，弓身低頭足下發力，往前奔去，將自己一顆大好頭顱，碰碎在柱子上。

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    “皇帝病了？”程素素冷冷地說，她很生氣。她提出殿試、進士們進修的主意的時候，叮囑過程犀，一定要先請教李丞相的。結果，程犀還是自己先提出來了，還險些被祁夬給坑了。

    雖然事情已經過去了，險情也化解了，程素素聽程犀描述的時候，還是雙腿一軟，心里第一個念頭是：我再也不胡說八道了！

    說過什么不忘初心，說過什么為生民立命，然而要是程犀因此而早早一頭撞到南墻，撞個頭破血流，她得后悔死！

    吃這一嚇，等到程犀沒事的時候，她就沒有好臉色給哥哥看了。

    程犀微微一笑：“是啊，病了。祁夬畢竟是陛下榮寵了多年的大臣，死得也是慘烈了些?！?/br>
    “哼！”

    “幺妹，”程犀嘆息著說，“你知道的，岳父大人、謝芳臣、張少安，他們個個帶著幕僚。但是，岳父大人卻要我先不養幕僚，為什么？”

    “嗯？”

    “一則暫且不需要，我有岳父大人教授仕途道理；二則，岳父大人說，是在練我的心性。若是什么事情都交給幕僚，哪怕幕僚說得都對，則要我何用？要自己有智計，有眼光，有決斷?！?/br>
    程素素訕訕地道：“我并沒有將大哥看作傀儡，可是，也太險了！”

    程犀道：“你有抱負，自己不能做的，殷殷期望寄托于我，有何不可？有話告訴你，你又多想了。懷疑是可以的，多疑也不好！”

    “多疑也多疑不過皇帝?！?/br>
    程犀嚴肅地道：“這是怎么說話的？！”

    程素素小小聲吸了一口冷氣，端正坐好，嘟囔著：“我看他還疑你呢?！?/br>
    程犀輕聲道：“才說不要多疑的?！?/br>
    兄妹倆誰也不能說服誰，程素素對于皇帝，總是起著提防之心?；实蹤啾?，余道士出手太毒，稍不留神，這是一個能坑死全家的大坑。

    最后，程犀道：“我已將三郎送到玄都觀去侍奉阿爹。咱們，等一等，看一看，如何？”此事主動，全不在自己手上，要看皇帝的處置。程犀不免想起祁夬來，有時候君臣，也是互相不敢相信的。

    程素素小聲說：“那好吧。大哥的婚事，還在準備著，我拿單子來給你看?！?/br>
    程犀點頭。

    皇帝這病來勢洶洶，大半是心結。祁夬的死，在皇帝心上劃下了極重的一道痕跡，幾乎要將皇帝的心劈成兩半了。

    五位丞相輪流當