家姑娘沒有？”

明染搖頭：“沒有。當日我及冠禮她隨著祖母來過我家，但是我沒看到她?！?/br>
虞勁烽喃喃道：“不知她有我好看沒有？”

明染嘆道：“你跟個小姑娘比相貌，不覺得無聊？”

虞勁烽恍如不聞接著追問：“那你究竟喜歡我有幾分？”

明染笑了一笑，雙手交握支了下頜，側頭沉沉看著他，黑瞳中揉金碾銀泛著微微星光：“你有話不妨直言?！?/br>
虞勁烽道：“你從未見過蕭姑娘，可你與我也算是朝夕相處，我們……在床上也算得上魚水交融，我還能陪著你出去打獵，陪著你來到東海，陪著你一路披荊斬棘殺伐掠奪拿到自己想要的東西，如果你不嫌棄，我可以陪你下半輩子。而且你如今對我比從前好得多，這一點我不能否認，我其實一直很感激你，但我的心里也的確是……沒有半點底氣，和你鬧也不過是妄想著讓你再多喜歡我一點罷了?！?/br>
他頓了頓，轉頭盯著明染認真求證：“我是不是在自作多情，我不算自作多情吧？”

明染沉默片刻，終于道：“不算。我們的確還不錯，特別是床上?！?/br>
虞勁烽“嗯”一聲，輕聲道：“蒼天有眼，我竟然不算自作多情。既然如此，你為什么不肯回去退婚？我白日里看到易鐔和簌簌成親，我就忽然想到有朝一日你也會去和蕭姑娘成親，我作為你的下屬，說不定還得替你張羅成親的許多事情，還得送上賀禮，還得強顏歡笑去恭喜你，送你……跟別人入洞房，自己蹲一邊兒黯然神傷地想象你和那個姑娘如何……如何顛鸞倒鳳，我這心里什么滋味兒，你可能體會？”

明染又看了他一眼，依舊默然無語。虞勁烽緊張，期待，忐忑，諸般情緒從眼中一閃而過，他伸手過去，摸摸索索握了明染雙手，鐵箍一般緊緊攥住。

許是在寒夜中坐得太久，他的手冰涼徹骨，微微有些哆嗦。冷是會傳染的，明染被他冰得身軀微微一震，虞勁烽再次要求：“所以，你回去退婚吧，好不好？”

他如此鄭重問來，顯然是糊弄不過去的。明染沉吟良久，退婚這念頭他也曾經起過，但鑒于各種緣由，還是覺得不妥當。他也看得出虞勁烽目中濃重的期待之意，只能視而不見，斟酌著很艱難地道：“其實人和人是不同的，你和蕭家姑娘，自然也是不同的。你們……并無半點干系，以后也不會有什么交集，你何必總是把自己和她扯在一起？”

虞勁烽臉色漸轉蒼白，卻依舊堅持道：“我聽不懂?！?/br>
明染有些說不下去了，搭訕著抽出自己的手，他手中依舊握著那只玉笛，于是凝神就著月光看了玉笛半晌，忽然道：“我吹笛子給你聽吧，不過我對此物不如箜篌擅長，只勉強會幾首曲子?！?/br>
他吹了一曲出來。天瀾圣宮中所有人今晚很不幸，在夜半時分先被吵醒一次，這才堪堪入睡，結果又被迫聽了一次吹笛子，萬幸的是比適才動聽許多。

在蒼涼而悠遠的笛聲中，荒煙衰草寒露秋風，夕陽晚照畫角孤城，如一副畫卷徐徐展開。爾后，笛聲從徐緩忽變急促，漸高昂鏗鏘，場景一轉，又是一場金戈鐵馬沙場點兵，牽黃擎蒼意氣縱橫。須臾，漸悄漸細，終至寂然。

似乎總算吹完了呢，終于萬籟寂俱暗夜無聲，眾人都松了口氣，接著該做什么做什么去。

明染將玉笛重新塞還給虞勁烽，虞勁烽聽得怔怔出神，澀聲道：“聽你吹笛子，我似乎又回到了塞外的呼鷹堡，你這是在提醒我曾經做過馬賊？配不上你？”

明染無奈道：“你心眼兒可真多，屬蓮菜的吧。本想激起你一些男人的豪情壯志，不料你又想到了別處?！?/br>
虞勁烽腳一伸，狠狠踢了幾塊青瓦下去，依舊不肯罷休：“你不妨把話說透。明知我是馬賊出身本性粗俗，你還這么含含糊糊的，我哪里知道你要說什么？”

明染道：“不知道就不知道吧?！?/br>
他起身欲離去，手腕一緊，再次被虞勁烽狠狠抓住，聽他咬牙切齒道：“你的意思是，你總有一天要回去娶蕭姑娘，而我這邊，我依然帶著人給你賣命，你依舊可以和我上床胡混，混完了就拿些恩惠隨便打發了我，可我真心想要的東西，在你眼里完全不值一提，對嗎？明小侯爺，你究竟當我是什么人？！”

明染一把甩開他，虞勁烽驟不及防踉蹌一下，險些從屋脊上跌下去。明染冷冷道：“一切都是你自己的選擇。你從胭脂山來到云京之時，究竟想要的是什么，你可是跟我說的明明白白，為何如今就改變了初衷？縱然你我上床，難道是我求著你上的？我多少人上不得非得讓你上我？你這般得寸進尺步步緊逼，你又當我是什么人？況且我從前是在隨便打發你？溫嘉秀和風承竺作為明翔軍的老將領，得到的也未必有你多。你究竟還有什么不知足？”

他掠下殿頂打算回承福殿去，待走出幾步，聽得身后無聲無息，于是駐足不前，思忖片刻后轉身看了看。

虞勁烽本盯著明染背影怔怔發呆，心中如油煎火烹一般煎熬著，如驚濤駭浪一般翻滾著，待見明染回身，他卻慢慢挪開目光，爾后“呵呵”一聲輕笑，無奈又蒼涼。

兩人一上一下僵持良久，明染打破寂靜：“你不妨回去想想，冷靜一下?！彼D了一頓，又道：“你若是想不通……”

想不通能怎樣，難道讓虞勁烽去死？還是自己就由得他予取予求？

明染心中千回百轉著，終于又道：“你再去臨著北斗海峽那幾個城鎮轉一轉，我明日寫一份告示你帶過去。從前走那條航道的蒼沛國客商有些還滯留在那里，其中還有西域十三國來的。雖然兩國已經開戰，但與客商們無關，你讓他們先回國去。還有那些沒來得及離開的天彌族人，你也看著處理一下，自己做主?！?/br>
北斗海峽那條航道，往西去正對著蒼沛國京都平京，船只過往數量與白鷺島航道不逞多讓。前陣子明翔軍去收復沿著航道的幾處城鎮，怕引起混亂，就暫時將航道封了，導致一部分客商滯留下來。明染思忖著不管兩國誰勝誰負，與這些客商們卻無關，因此要盡早打發了他們。

虞勁烽卻只是默然。明染等了一會兒，索性轉身，這次是真走了。虞勁烽咬牙，竟不知如何是好，卻于茫然中忽覺右手有異，他舉起手一看，不知何時那只玉笛被自己拗斷，斷口處刺破了掌心，鮮血正涔涔而下，衣袖上淋漓皆是。

他如此怕疼之人，如今竟麻木得不知疼痛，只隨手丟了斷笛，澀聲喃喃自語：“這是煩我了，要趕我離開？果然是我得寸進尺不知進退？可我對你的真心，你就半點也看不到？好吧，走就走吧，省得杵在這里礙了你的眼?！?/br>
明