兩次，第一次是出生，第二次是死亡。死亡之后，新一任的復制人才會被喚醒，而后替代前任乘坐飛船離開這里，直到他的“使用期限”到達極限。所有的伊克斯佩特貴族都以這樣的方式傳承繁衍了幾千年，這其中只有五個人是例外，亞瑟、薇妮、以及其他3位基因研究所成員。

    他們是一式雙份，一隊駐扎帝國，一隊留在基因研究所，共同維持著整個星球的復制人運轉。

    “我不能在這里久留?！钡侥┝?，25號輕輕道。她的身上還帶著追蹤器，一旦消失的時間太長，恐怕終究會引來亞瑟的注意。

    “……你，你要走嗎？”宛籽又緊張起來，僅僅拽住25號的衣角。

    “我留下，你更危險?！?/br>
    25號輕輕嘆了一口氣，掰開宛籽的手。領走之前，她又留下幾瓶營養劑。

    “實在餓了，就喝一點，還記得小時候喝中藥的方法嗎？”

    宛籽低道：“捏住鼻子，閉上眼?！?/br>
    25號笑了，眼底閃動著一點點光芒：“別因為你看到的那些就灰心，復制與□□都不過是手段，我們還是活生生的人類?！彼拖骂^，嘴角勾起一絲嘲諷的弧度，“只有亞瑟那種毫無知覺毫無感情的冷血動物，才是不折不扣的怪物?！?/br>
    “可是……”宛籽想要解釋，忽然想起她指的亞瑟恐怕是那個目光冰冷，聲音陰郁的亞瑟2號，頓時住了嘴。

    25號很快就消失在了入口處。

    宛籽縮回角落里，守著那一盞小小的光亮，用力揪緊了自己的胳膊。

    所以，她熟識的亞瑟和之前見到的機器人一樣的亞瑟，其實是一個人？

    所以，那個帶他來到這個世界的亞瑟，那個有血有rou、笑得賤兮兮卻時刻關懷著她身體健康的亞瑟……扒掉面具，不過也是一個冷血的實驗者么。

    明明不久之前，不久之前，她還睡在輝煌富麗的赫利俄斯宮，一覺醒來整個世界都已經翻天覆地。到底是之前的歲月是一場夢，還是現在其實是在噩夢里？

    *

    過不多久，宛籽感覺到饑腸轆轆，忍無可忍，還是把25號留下來的營養劑撿了起來。她打開瓶蓋，聞到一陣令人作嘔的氣味，頓時嫌棄地把它丟到了一旁。

    時間漸漸地流走，饑腸轆轆很快就變成了胃痛燒灼。

    宛籽忍了一會兒，生物本能終于占了上風。她灰溜溜把營養劑撿了回來，捏住鼻子閉上眼睛猛灌幾口——

    “嘔——”眼淚和鼻涕一起沖了出來。

    不過，胃痛的感覺卻切切實實地減輕了，過不多久，嘴巴里的味道也淡去，身體重新暖和了起來。

    ——人類，其實真的挺難死掉啊……

    宛籽在角落里躺倒，任由睡意慢慢包裹疲憊的身體，放任意識抽絲剝繭般分散。

    半睡半醒間，她自暴自棄地胡思亂想：如果就這樣睡死過去，其實也算是很好的結局了吧。

    *

    宛籽記不得自己睡了多久，只記得迷蒙間警報聲斷斷續續響了好幾次。

    每一次，她都嚇得噩夢連連，又在驚恐中強迫自己入睡。

    也不知道過了時間，密室的入口被重新打開，刺眼的光芒直射而入。25號抱著一些東西氣喘吁吁爬了上來，沒走兩步就重重地栽倒在地上，發出沉悶的聲響。

    “啊——你、你怎么了？！”

    宛籽大夢初醒，手忙腳亂去攙扶，結果卻摸到了一片柔滑溫熱的觸感……

    光線太暗，她看不清楚，舉著手放到鼻子下湊了湊，聞到一片腥甜的氣息。

    ……血？

    宛籽慌亂驚叫：“你受傷了？你做了什么？要不要緊，你……”

    “噓——”25號捂住她的嘴巴，壓低聲音喘息，“小聲一點，現在外面已經、已經全部戒嚴……這地方的防御系統雖然比較陳舊，要、要我們兩小命還是分分鐘的……”

    話音剛落，密室忽然劇烈地抖動起來，外頭傳來巨大的轟鳴，像是有無數場大大小小的地震，一下子爆發了。

    “你——你到底做了什么？”

    25號吃力地調整姿勢，抽痛地倒吸一口涼氣，臉上卻奇異地抽出一抹笑來：“我只是，做了一件、讓亞瑟再也繃不住冰塊臉的事情，呵……”

    “你的傷嚴不嚴重？我……我能做什么？”

    25號搖搖頭，用力喘息：“你聽好，等外頭的爆炸聲暫?！憔痛┥衔业囊律?，往左手邊……跑到盡頭……”她的眼睛里迸發出久違的活力，“那里停著……停著載你過來的……往來伊克斯佩特星和坦尼桑的飛船……有一段距離，你必須跑過去……只要你進去關上艙門，飛船會自動、自動啟動……”

    25號的氣息越來越紊亂，身下的血液泥濘成一灘。

    宛籽慌張得快要哭出來：“我走了那你怎么辦？！”

    25號的手緩緩觸上宛籽的臉頰：“我已經……活了整整120年了，你還小，你不懂120年的絕望能把人逼到什么地步，我早就、早就活夠了……”

    “不行，我不能把你留下！”

    “你想一起死在這里嗎？！”25號忽的激動起來，一把拽緊了宛籽的肩膀，眼里迸射出猙獰的目光，“你不知道，我有多么怕死……我花了好幾十年，才下定決心和這個深淵同歸于盡，又花了好幾十年，才布置好這一切！”

    她越說越慢，到最后，眼里的光芒熄滅，一滴一滴流下淚來，統統低落到了宛籽的肩頭。

    “你不知道，我有多想親自離開這里，去任何地方，哪怕是地獄……可是我做不到……”

    宛籽閉上了眼睛，輕輕擁抱住25號。

    她懂她的，比任何人都要懂。

    ——她根本無法離開這里，所以，她選擇同歸于盡。

    ——可她心底還留存著一絲希望，所以，她希望她能代替自己活著離開。

    “好?！?/br>
    宛籽深吸一口氣，撿起剛才25號手里的東西，借著微弱的光一件一件朝自己的身上穿戴。

    她不知道25號是哪里得到的這些，那竟然是最普通的衣裳，棉麻質地，和地球上穿的一模一樣。穿戴整齊的時候，并不十分舒適，卻有一種久違的活著的感覺。

    25號溫柔看著宛籽，像是要把她的模樣刻進最后的記憶里。

    然后，外頭的轟鳴悄然停歇了。

    25號臉色一變，吃力支撐起身：“快走……”

    生與死，也許就在這一剎那。

    宛籽擦干了眼淚，咬牙不去看25號，迅速朝出口挪動。

    打開遮擋的一瞬間，濃煙刺鼻而來。

    宛籽沒能忍住回了頭，卻看見25號正坦然地坐在遠處，眼眸前所未有的清亮。她甚至微微彎起了眼睫，露出一點笑意來，臉上的神情前所未有的安寧。