過。

    宛籽發呆的時候，老人已經邁開了步伐。她走得非常慢，每隔幾步就要停下來咳嗽幾聲，慘白的臉上刻滿了斑斑駁駁的印記，像是從骨頭里要潰爛出來。在伊克斯佩特這種人均壽命一千年的地方，除了軍部與參議院的老頭兒之外，這么老的老人還真的不多見。

    “您去哪里？需、需要我幫助嗎……”她跟在后頭小心問。

    老人眉目柔和，聲音溫婉：“不用了，我只是回我的故鄉，就在前面?！?/br>
    宛籽遲疑地跟上老人的步伐，追上去問：“請問，這里是什么地方??？”

    老人眉目溫柔，聲音沙啞而又柔軟：“這里是坦尼桑啊?！?/br>
    坦尼桑？

    宛籽搜控腦袋，依稀在記憶深處搜到了一些模糊的詞匯，是亞瑟當初植入基因里的伊克斯佩特詞匯典中的描述。

    坦尼桑，帝國的故鄉。

    *

    老人的終點是坦尼桑。

    那是一灰暗的空間，位于艙體的盡頭，一扇斑駁的艙門后。艙門是老人手工打開，門后是一片漆黑空曠的空地，六邊形的巨大空間周圍整整齊齊排列著同樣六邊形的黑色暗區，如同一個巨大的蜂巢，每一個都透著陰森。

    老人蹣跚而行，嘴里不停地數著數。

    “1、2、3……245、246、247……3……377……”

    老人仰頭停留在標號377的蜂巢前，輕輕地用手抹開灰塵。

    “我的旅程結束了，很高興在那之前能夠再見到你，26號?！崩先宋⑿χ粗鹱?。

    26號？宛籽就站在不遠處，看見老人把蒼老的臉貼在蜂巢壁上，渾濁的眼睛里流露出一點安詳的光芒——她知道26號，那是不是曾經在哪里見過的呢？宛籽捶了一記腦袋，用力回想醒來之后見過的每一個人，卻怎么都想不起來到底在哪里見過她。

    就是這種難以言喻的熟悉，叫人毛骨悚然。

    老人卻已經不再搭理宛籽了，她仿佛是用盡了所有的力氣，按下六邊形蜂巢頂端的一個按鈕。頃刻間，小小的蜂巢亮了起來，暗區變成了透明墻，從里面隱隱約約透出一個人形來。

    片刻之后，透明墻緩緩開啟。

    宛籽小心靠近了一點點，看清蜂巢里的人之后如縫雷擊：

    蜂巢內側靜靜站立著一個年輕女人，她身材高挑，膚色透白，金色的長卷發一瀉而下垂掛在身體兩側，稍稍遮擋住了光裸的身體。

    薇妮……是薇妮？！

    蜂巢的透明門緩緩開啟，帶起一陣塵土飛揚。老人用力咳嗽起來，踉蹌著退后了好幾步，不小心接觸到了她身后的墻壁。也不知道觸碰到了什么按鈕，忽的一陣片蜂巢全部亮了起來！

    宛籽只看到了一片白光，等到眼睛的刺痛漸漸消散，她發現自己止不住雙腿顫抖，心跳幾乎要停止——

    在她面前是巨大的六邊形蜂巢，每一面的“巢xue”內都靜靜站立著一個人，在薇妮的邊上還是薇妮，整整一排都是薇妮，而在薇妮網上一排是羅斯特，她熟悉的，她陌生的，她有過交集的……每一個人都佇立在透明墻后面，如同最仿真的玩偶……

    老人還在咳嗽，她臉上的瘡疤被咳嗽牽動，不斷流出鮮紅的血來。即便如此，她仍然吃力地抬起頭，與蜂巢內的薇妮對視。她說：“往后，就辛苦你了……”

    沙啞的聲音像是有魔法，話音剛落，蜂巢內的薇妮就睜開了眼睛。

    她踏出蜂巢一步，靜靜地看著老人，過了好一會兒，嫣然笑起來。她說：“我明白了?！?/br>
    這聲音宛籽再熟悉不過了，是薇妮的聲音。

    老人最后回頭看了宛籽一眼，蹣跚著走進了之前屬于薇妮的蜂巢。透明墻又徐徐合上，重新歸為一片灰暗。

    宛籽已經癱軟在了地上。她的腦海里不斷回蕩著老人最后那一眼，手腳都忍不住瑟瑟發抖，她終于知道老人為什么看起來那么眼熟了……她是薇妮。雖然看起來滿臉瘡痍、老態龍鐘，可她真的是薇妮，和這個剛剛從蜂巢中走出來的一樣的薇妮。

    她終于明白這里為什么叫“故鄉”。

    這是伊克斯佩特星的基因大熔爐，是所有復制人出生的地方！

    “請問，你是什么人？是亞瑟大人的新助手嗎？”新一任的薇妮溫柔問。

    宛籽戰栗著站起身來，不斷地后退。薇妮還是那么的溫柔，可惜根本不認識她。四千年前伊克斯佩特就已經開始了復制人計劃，所以這個薇妮只可能重復了四千年前的薇妮本尊所有基因和記憶，當然不會知道星輝計劃，更加不會認識“宛籽”。

    可是這既然是伊克斯佩特最見不得光的存在，為什么她會被帶來這個地方？

    她只記得自己暈倒了，然后就沒有任何記憶了……

    “請問……”薇妮沒有穿衣服，光裸著身體似乎有些羞赧。

    宛籽用力吸了一口氣，趁著她還沒有反應過來，拔腿就跑！

    耳邊是呼嘯的風，恐懼催生的力量被開發到了極限。

    她在巨大的蜂巢里蜿蜒逃竄，記不得自己跌了多少跤。最后一次沖刺，她跌進了一片明亮的領域里，重重砸在了地上，一陣天旋地轉。

    宛籽趴在地上大口喘息，好不容易睜開了眼睛，她發現自己連呼吸都不會了。

    這片明亮的區域相較于陳舊的蜂巢要更為現代化，它是一個長方形的銀白色空間，四周遍布著十數列巨大的試管。光照下，試管內的東西清晰可見，最靠近她的是一團發育中的rou體。

    這又是什么？

    宛籽掙扎起身，緩緩地往前走。

    一排排的試管里的rou體逐漸長大，變成了四肢健全的人類嬰兒，嬰兒發育變成了四五十厘米的女孩，女孩又逐漸長大變成了十數歲的少女。

    在試管的盡頭，試管里安靜地站著一個十六七的女性。

    她雙眼緊閉，雙手抱膝，身體蜷縮成一團，黑色長發洋洋灑灑飄散在淡藍色的液體中。

    宛籽顫抖著伸手觸摸試管壁，在逆光的投影中清晰地看到自己那張和她一模一樣的臉。

    26號……

    她其實考慮過這個問題，她是26號，那在她之前是否會有24個失敗的“星輝”？

    可是現在看來，帝國需要的并不是一個成功的26號宛籽，而是成千上萬個地球人“星輝”，就像他們四千年來對自己所做的一樣。

    把活生生的人當做流水線來生產。

    這感覺……又恐怖、又惡心。

    宛籽有一點生理性的嘔吐感，腦海中一片空白，用力捶了一記試管，安靜的室內響起低沉的聲音。然后，她聽見了由遠而近的腳步聲，噠，噠，噠……

    那腳步聲在另一排試管的轉彎口停駐，片刻之后，一個瘦削的身影踱步繞過了試管，進入了宛籽的視野范圍。