她們的會親，看來卓有成效。

    他嘴上說不挑揀，跟她進了后面的小院子。院門是靈巧的月洞門，廊檐伸展，寧靜古雅，一看就是女孩兒的院落。沿著逶迤的小徑前行，繞過兩處花壇，是一明兩暗格局的三間屋子。甫一進門，堂式正中間掛著一副畫兒，上面不知畫的什么東西，在幽暗的燭火下，瞪著兩個銅鈴一樣的眼睛。

    太子猶豫地問她：“這是誰的墨寶？上頭那是貔貅還是貓？”

    邊上掌燈的婢女失笑，星河又羞又惱，“您什么眼神兒，明明是猛虎下山，怎么成貓了！”

    太子背著手回頭看她，“這是你的墨寶？”

    她理直氣壯，“是啊，我十歲的時候畫的，怎么了？當時先生還夸我畫得好來著，要不是后來進宮了，沒準兒我還能成一代畫圣！”

    真是馬不知道臉長，還成畫圣，除非天底下畫畫兒的都死絕了。太子搖頭，“你母親是個神人，這種畫兒還裱起來，擱在屋子正當間兒，這不是埋汰你嗎。咱們讀書人講究藏拙，你母親對你的畫功倒自信?！?/br>
    她拉著臉看他，“您跟著到我們家來，就是為了恥笑我？這是我的屋子，不光這畫兒，還有好些幼稚的東西。要不您回宮吧，其實您就不該上我院兒里住來，沒的笑壞了您?！?/br>
    太子說大膽，“我就要住這兒，你敢轟我？”

    “那您還笑？”她嘀咕了兩句，不想和他逗嘴皮子了，轉身朝里間去了。

    不笑就不笑嘛，太子訕訕理了理垂在胸前的組纓。跟著往臥房走，愈發發現她母親是個有心人。她以前用過的東西，毽子、套圈兒、琉璃球，一樣沒舍得丟，全在高案上整齊擺放著。

    她忙進忙出，叫人預備青鹽手巾等，好供他洗漱，他站在那些東西前，一樣一樣拿在手里盤弄。十二歲前的時光，他沒有出現在她生命里，那些片段只能通過這些小物件來拼湊。十二歲后的每一天，她都要和他在一起，不光在一起，還得和他生兒育女，和他一起治理這家國天下。

    星河回頭瞧他，見他把琉璃球捏在指尖把玩，奇道：“您小時候沒見過這個？”

    他說不，“見自然是見過的，也玩兒過，只是沒和你一起，覺得有些遺憾?！?/br>
    這人現在太擅長煽情了，這是在為繼位大寶做準備吧，當皇帝的人，有時候就得滿嘴跑駱駝。

    她沒有他那份閑心，在宮里還有德全他們一道伺候，到了這里只有她一個。她招手讓把熱水抬進來，捧著銀盆的婢女走到她面前，羞赧地笑了笑，“主子，您還記得我么？”

    星河瞧著她的臉，訝然說：“小杏兒？我進宮那會兒，你不是準備回鄉了么，怎么還在呢？”

    她和舊相識續起家常來，太子只好讓善銀接了盆兒送到里頭，也不用誰伺候，自己給自己清洗。

    外間還在說話，唧唧噥噥的，有種家常的平實感。太子都洗完了，端著盆兒出來潑水，她們也沒理會他，不過讓到邊上，給他騰出道兒來。有他這么不受待見的人上人嗎？他覺得有點憋屈，但也不會勒令不許她聊天。路過的時候順便提點了一句，“我洗完了，你自己也好好收拾收拾?！闭f完趿著宿太太給準備的軟鞋，瀟灑進屋去了。

    上床，女孩子睡的拔步床，床外頭套個大架子，門簾一放，頗有“房中房”的趣致。宿家源于江南，到現在仍舊保有江南的生活習慣，床的最里頭是裝飾用的多寶閣，床頭床尾各一排螺鈿小柜。柜子抽屜上是云頭鎖的銀制小拉手，抽屜一抽出來，里頭擱著各式的小零嘴，像烏梅、虎皮花生、怪味大扁什么的。女孩子的閨房生活，遠比男孩兒來得輕松和愜意。

    褥子都是新的，剛曬過，聞得見陽光的芬芳。太子滿足地躺下，看看左右，調整一下位置，得給星河留點兒空，要不然她上來多尷尬。照理說女人應該睡里頭的，這樣便于男人保護?？伤峙履莻€死腦筋覺得他沒預備讓她上來，臨時再一猶豫，他想了很久的熟飯，又得泡湯了。

    于是太子往里邊躺，外面留下了足夠的空間，連回頭怎么調換位置的動作和姿勢都想好了，只等她來。說實話同床共枕也不是頭一回，今兒心情特別忐忑。好好順兩口氣，告誡自己不要莽撞，大家都是新手，第一次只求穩，不求快。

    要說這宿家上下，只有宿太太是明白人，知道什么才是對閨女最好的。橫豎跟著他又不吃虧，宿寓今要是有他太太一半的機靈，也不會鬧得今天這樣進退兩難的境地。閨女像娘，所以星河也招人待見，今晚他得把十八般武藝全拿出來，才不辜負了宿太太這片成全的美意。

    等啊等，等得周身冒熱氣，她還沒來。也許女孩子洗漱拆頭得有陣子吧，他不能太心急，別嚇著了她。又是良久，等到再沒有人走動，世界只剩下窗外連綿的煙花和二踢腳的響動時，他終于躺不住了。

    支起身，他叫了聲星河，她的聲音隔著屏風和帷幔傳進來，“要喝水么？床上有溫的?！?/br>
    太子扭頭看，多寶閣上確實有把做成四羊方尊形式的溫壺，邊上還擺著四只京瓷的杯子。他有些氣餒，難怪老古話說了，上了拔步床，一輩子不下床都死不了，果然有吃有喝，能夠睡到地老天荒?？伤某踔圆皇沁@樣的，他今兒來，也不是為了體驗拔步床的奇妙和便利，他打從一開始就是有想法的。

    他又哀哀叫了聲星河，這回她有點不耐煩了，“要如廁，下床左拐有個暗間，里頭有恭桶，都給您鋪上檀香木啦?！?/br>
    太子氣惱地坐起來，半天沒言語。

    星河睡著以前小杏兒上夜用的床，睡得也挺踏實。每家的姑娘一般都有貼身伺候的婢女，白天如影隨形，晚上值夜等候傳召。當然睡覺的地方離得不甚遠，必須弱聲也能聽見，所以主子臥房外面搭個簡易的鋪子，晚上將就睡著，第二天不費多大勁兒可以靈活收走。

    她母親是徹底誤會了她和太子的關系，畢竟進宮這些年了，天天跟在爺們兒身邊伺候，要想保有完璧之身很難。這回太子又親送她回來，情分自然非同一般，反正都是公開的秘密了，也用不著裝樣兒，就讓他們一塊兒睡得了，省得另鋪床?？尚呛有睦锸敲靼椎?，家里人誤會，太子危難的時候能救他一命；反過來呢，木已成舟時，宿家一旦落難，她和太子的關系，只會加快宿家滅亡的進程。不一樣啊，立場不同，局勢便大不一樣，她不得不慎重。昨晚上那一