蘭初見她一本正經要尋根究底，嚇得忙來勸止：“我的大人，這話聽過就完了，還能上主子跟前較真不成？橫豎您是明白太子爺的心思啦，管殺不管埋，您心里不得有個底么?！?/br>
    星河坐在那里，神情漠然。她沒有那么多的精力，去揣測太子對討媳婦的態度，現在滿腦子控戎司，滿腦子以什么法子避免傷筋動骨，把南玉書從那個指揮使的位置上拱下來。至于太子妃也好，寶林也好，多高的位分都不過是個內命婦，論實權和自由，遠不及她眼下的差事。

    蘭初還在喋喋不休，“明兒您該會親了，你還記得嗎？太子爺放了恩典，請您家太太上西池院吃席，明兒您打扮得漂漂亮亮的吧，叫太太放心，您在宮里好著吶。這些年勤勉辦差，您當了大官兒，誰家小姐能這么有出息？您一個人，光耀您家門楣啦?！?/br>
    這丫頭，大多時候不著調，但在她身邊伺候了十來年，養貓兒養狗兒還有感情呢。星河這樣涼薄的脾氣，也只容得下她，在她耳朵邊上嗡嗡地聒噪。

    宿大人說一不二，照著東宮那些當差的背后議論，說她比太子爺還厲害三分?？商m初覺得不是，每回聽見這樣的話，她都要上前和人吵起來，“我們大人，是世上最好的大人”。雖然說不上她家大人到底哪里好，可只要有人敢敲缸沿，她就敢上去干仗。

    星河倒不在乎別人怎么擠兌她，只要在她面前老老實實就行，誰還管得住別人的腦子？就是個圣人，也未必人人賓服。像以前同時進東宮的那個女侍中，官家小姐，極其溫良的性子。底下宮人大jian小壞都包涵，最后出事受了牽連，以往受過她恩惠的，沒有一個站出來替她喊一句冤。幾年的道行盡毀，面子上心上過不去，自己投了金井。一死百了么？也不是，身后留下了麻煩，家里百般央告買通人作證，說她是打水的時候沒留神摔下去的，因為宮里當差敢自盡，是要累及家門的。

    人性啊，有時候真是惡。尤其瞧慣了宮里的勢力和傾軋，讓你不得不當個強硬的人。她愿意一路走過，兩旁都是俯首行禮的人，等她看不見了，他們背過身去罵娘她也不管，只要那些話別傳到她耳朵里來。

    蘭初還在啰嗦，命婦院里只住了她們兩個，沒有她的那份熱鬧，倒顯得冷清，像寡婦院似的。星河蹙著眉頭，臉上帶著無奈的神情，看著她把螺鈿柜里的梳妝盒取出來，擱在妝臺的銅鏡前。那盒子已經很久沒用了，自從領了批駁文書的差事，時常進出衙門，臉上擦粉抹胭脂，越發提醒人你是個姑娘，她不喜歡別人異樣的眼光。

    “明兒我來給您梳頭上妝?！碧m初回眸笑了笑，“我給您梳隨云髻，再戴上那套點翠頭面。您可太長時候沒好好打扮了，年輕輕的姑娘，沒的叫太太看了心疼?！?/br>
    星河曼聲應了，看看更漏，說時候不早了，回去歇著吧。終于把她打發出去，自己翻出衙門里的文書看到四更，才吹了蠟燭上炕安置。

    第二天天色不好，卯時開始下雨。冬天的雨淅淅瀝瀝透骨寒冷，她擁著被子推窗看，雨絲里夾帶著細細的冰雹，落在檐下墁磚上，沙沙一陣輕響。

    屋里攏著炭盆兒，蘭初交寅的時候進來添了炭，炭火燃得正旺，所以并不覺得寒冷。

    趿鞋下炕來，臉盆里盛著昨晚就預備好的清水，她洗臉不愛兌熱水，就是三九的氣候里，兩手也敢往冰水里焯。

    擦了牙，打手巾洗臉，昨晚睡得晚，早上起來頭昏腦脹。好在今天沒有朝議，她不必伺候太子上朝，磨磨蹭蹭到這時候，真是難得的一個好覺。

    冰涼的手巾捂在臉上，下勁兒狠狠吸了口氣，涼意順著鼻子直沖腦門，激出了兩眼淚花。她在鏡子前呆站了一陣，看鏡子里的臉受凍，白里泛出紅來，然而這紅是僵澀的，像臺上唱戲的青衣。她抬手抹了一下，欠身坐在絲絨凳子上，打開了那個紫檀包銅活兒的梳妝盒，里頭一層一層齊整碼放著梳子、竹篦、大小刷子。她盯著看了半天，這盒子是她進了東宮之后掖庭局分派給她的，這么多年了，好些東西的作用到現在都沒弄明白。

    伸手撥了撥，描金彩繪的山水樓閣，畫得精巧細致。取出粗齒的來慢慢梳理，頭發太長，幾乎垂到凳面底下去。她十二歲進宮，進宮后就不叫剪頭發了，這些年越長越長，自己想編個像樣的發髻，確實有些困難。

    撥到身前，高高吊起來梳發尾，蘭初進門看見了只是笑。把銅吊子掛到炭盆上方，倒杯奶/子讓她捧著，自己接過梳篦不緊不慢給她篦頭。最后扁針簪子齊上陣，她的頭發厚實，層層堆疊起來，別人得拿假發充數，她不需要。

    妝點首飾，簡直像窮家子上闊親戚家打秋風，飯盛得上尖兒豎流。想起小時候得了一雙新耳墜子，掛在耳朵上使勁搖晃，唯恐人看不見，蘭初現在大概就是這樣心思。

    蘭初往上插，她就往下扽，臨了剩一把穗子，兩支點翠嵌珍珠歲寒三友花簪，蘭初和她爭辯不過，只能由她。轉而上妝，粉撲上蘸了粉，細細給她撲一層，她的皮色很好，細潔光滑，連痣都沒有一顆。結果左右打量，這粉上得又多余了，像玻璃窗戶上灑了一層白面，反而失了本來的好顏色。

    蘭初不住搖頭，卷著手絹給她卸粉。折騰了好半天，有些氣餒地拿胭脂棍蘸了口脂，啪地一下，蓋章樣式給她的唇上來了圓圓的一點。這一點蓋得妙，很有種俏皮可愛的味道。蘭初撫掌笑起來，“我還沒見大人這么打扮過，真好看?！?/br>
    星河探過頭在銅鏡里照，抬手就要擦，被蘭初拉住了，“外頭姑娘還拿螺子黛畫眉呢，兩根眉毛畫得笤帚似的，這叫時世妝，太太一準兒喜歡?！?/br>
    她別別扭扭看半天，末了嘆了口氣，就這樣吧。瞧瞧更漏，是時候了，從命婦院出去，穿過宜秋宮門就是西池院。那院子夏季作避暑用，院里有個人工開鑿的湖，假山、石亭、浮萍，妝點得十分玲瓏秀致。

    太子爺為了不讓她休沐，特特兒借了這個院子給她會親，她嘴上謝恩，心里并不舒稱。原本進宮十年的女官，是可以告假回去看看的。會親自然不止會母親一個，家里親朋，還有她以前住的屋子，使喚的婢女，她都想再看一眼?？删褪沁@份愿望，那位主子也不讓她實現。美其名曰回家費事，免得勞心勞力，不過是為了盡情驅使她，讓她不得空閑。

    咬咬牙，還是得忍。不知為什么，她的應對周旋在他面前全然不起作用。像孫猴子有通天本事，照舊