人并肩而行, 朱紅柱體, 青磚地面, 連接著皇城東部的殿中省、御廚和六尚局。

    內東門里因禁中防衛所需，是一片光溜溜的開闊廣場，北面就是崇政殿, 各方宮墻之側并無任何大樹, 故也無樹蔭蔽日。太陽火辣辣地烤著廣場上的青磚，輪值的各班直將士在宮墻下汗流浹背，入了三伏天，宮中宿衛輪值就是一個時辰一換，比往日少了一個時辰, 不然鐵打的人也要被曬化了。

    內東門司是禁中大內首屈一指的油水衙門，掌管一應進出的人和物, 登記管理各宮各殿各庫的物藏, 所有貢品和大內采購物品均要在此留底。一應后宮和宗室的冰、炭、匹帛等各種獎賞也都由他們頒發。宮中的宴會和修造也歸其掌管。因而太皇太后一病倒, 向太后和趙栩便立刻調換了內東門司的一批內侍官。

    今日好幾個內東門司的內侍也守在宮門口，均微微躬身，面色恭謹。他們心知宮中如今是太后娘娘說了算, 但燕王殿下才是最要緊的。孟氏女雖是七品女史，卻有燕王殿下連續三天的手書鄭重其事地事無巨細樣樣叮囑。日后這位有什么樣的造化，不好說，也不能說。他們內東門司只管聽令就是。

    六娘得了孟在的口信，求了秦供奉官的允準，早早帶著金盞和銀甌來到內東門，幸虧有心善的守門軍士讓出了宮門的陰影處給她們立足，但一刻鐘下來，她小臉已被曬得緋紅。聽到腳步聲，六娘自香雪閣驚-變后，又已數月未見到阿妧，想到她被擄，北上，遇刺種種，數千里跋涉吃盡了苦頭，可自己卻只能從大伯和二哥口中略知一二，禁不住鼻子發酸熱淚盈眶。

    顧不得儀容規矩，六娘往外張了張，見柱廊那頭正緩緩行來一群人。當先的孟在身后竟然是內東門司的兩位勾當官。她暗暗松了口氣，竟連這兩位也出動了，看來趙栩早有知會阿妧入宮一事。隔了三四步，遠遠就見到一位華容婀娜的少女，身穿正七品會寧閣司寶女史官服，踐文履曳輕裾，芳澤無加，鉛華弗御。

    九娘記得清楚，前世覲見高太后，也總是在內東門司校驗腰牌和所攜帶之物。慈寧殿原先叫寶慈殿，是寶慈宮的正殿，和福寧殿東邊的慶壽宮左右拱衛著福寧殿。高太后原先居住在更北面的睿思殿，緊靠后苑，應是阮玉真事發后才搬到寶慈殿，并將寶慈殿更名為慈寧殿的。

    在內東門外驗了腰牌，兩位勾當官微笑道：“孟女史請?！笔挚蜌?。

    九娘按宮禮福了一福，道了謝，跟著孟在進了宮門，立刻見到了等在一旁的六娘。

    孟在往后看了看，腳下卻不停。此時，此地并不適合她們兩姊妹敘離別之情。

    九娘見六娘小臉熱得緋紅，人也瘦了不少，不由得眼圈一紅。因六娘身在隆佑殿當差，她只能在給阿予的信里多多問及，可惜阿予知之甚少。

    九娘微笑著點了點頭，無聲地說了句：“我很好?！?/br>
    六娘見她似乎梳洗過了，但走路的姿勢顯見是騎馬磨傷了，便含著淚也點了點頭，側身往隆佑殿的方向看了一眼，微微搖了搖頭，不留心的，根本察覺不到她這個小動作。這卻是昔日在翠微堂六娘提醒九娘有些話老夫人不喜歡聽的動作。九娘一怔，看來太皇太后已經好了不少。姐妹二人默默交換了一個心照不宣的眼神。

    九娘行走之間微微屈了屈膝，跟著孟在往烈日下走去。六娘情不自禁跟著他們一行人走了兩步，被日頭一曬，才醒悟過來，停下腳看著她遠去。

    ***

    “臣孟氏參見官家，官家萬福金安。參見太后娘娘，娘娘萬?？蛋??！本拍锍_漢榻上的向太后和趙梣行禮。

    “快起身，九娘你也算是六郎的表妹，又不是外人?！毕蛱笮χ寣m女搬來一張繡墩放在榻前：“來，坐下說話。六郎信里說你一路是騎馬趕回京的，累壞了吧?！?/br>
    趙梣看著九娘，眼睛一亮。他練騎射一年多了，只在那巴掌大的地方兜圈子，眼前的美貌jiejie卻能騎幾千里路，也許他該換一個騎射教習。

    “稟娘娘，臣在家中常習騎射，不算太累，謝娘娘關心?！本拍镏x了恩，坐了半邊繡墩，秀頸微垂，柔聲答道。

    趙梣一喜，張口就問：“你會射箭？你能開多少石的弓？”他那張小弓要把吃奶的力氣都使出來才能堪堪拉個半滿。

    “稟陛下，臣初學開弓，僅能開三斗的弓，練了三年，如今也能開八斗?！本拍飳嵲拰嵳f。

    向太后聞言便教誨起趙梣來：“十五郎，你看女子練三年，也可達到馬射二等教習八斗弓的厲害。你年紀尚小，急什么，別總和你六哥、陳太初他們比。欲速則不達?！?/br>
    九娘垂眸不語，寥寥數語，聽得出向太后和趙梣相處得十分親密。

    趙梣嘟了嘟小嘴，大眼轉了轉：“孟九，你的騎射是六哥教的嗎？”

    “稟陛下，臣的騎射乃二哥孟彥弼悉心教導，并非燕王殿下所授?！?/br>
    趙梣不免有點失望，他倒也知道孟彥弼，上下打量了九娘兩眼，開口道：“你是六哥喜歡的人，就別垂著腦袋說話了，像沒吃飽的鵪鶉。雖然你很好看很好看，也是只沒吃飽的好看鵪鶉?！?/br>
    九娘被這年幼的皇帝說得臉一紅，一時抬頭也不是，低頭也不好，便微微抬起頭，垂眸看著地上。她自入宮，在六尚局就發現趙栩處處都交待過了，人人待她十分和善，還有三分尊重。

    向太后有點暈，十五郎約莫是少欠了她那么點錢就高興壞了？這哪像皇帝說的話。她輕輕拍了拍趙梣的背，笑道：“九娘，十五郎倒愿意親近你，你也別拘束了。阿予不還喚你jiejie么？”她側頭問身邊的尚宮：“去慈寧殿看看，四主主大概陪著清悟法師在做功課。請她過來罷?！?/br>
    尚宮笑著領命去了。九娘才抬起頭來，明眸看向趙梣臉上，微笑道：“陛下每日恐怕要見許多沒吃飽的鵪鶉?，F在臣可變成吃飽了的鵪鶉？”

    趙梣一愣，轉而笑不可抑起來，她竟然這么好玩，比資善閣的幾位大學士可愛多了。他做了幾個月皇帝，膽氣也比做十五皇子時大了許多，便大聲道：“娘娘，我要孟九做我的女先生?！?/br>
    向太后掩嘴道：“九娘是你六哥會寧閣里的女史，如今入宮來，是要做你四姐的侍讀的。你要和她搶人么？”這世上總有女子是人見人愛花見花開車見車載的，向太后一點也不奇怪。

    趙梣想了想，