老夫人擺了擺手：“不用不用，你今年上半年才娶了媳婦，雖說大郎帶著媳婦外放了，眼看著又要忙二郎的親事。說來慚愧，比起你表嫂，我們孟家大有不如。你看滿汴京城，都知道太尉府窮得叮當響，又有幾人知道她做的事？比起我們后宅婦人只知道抄經拜佛，唉，她才是有大德的。你們啊，誰也別搶了我行善的機會?！?/br>
    三妯娌笑著起身稱是。程氏笑道：“娘，昨日媳婦去蘇家，如今那邊是我二表嫂當家，我同她說了魏表嫂的事，阿昕知道了，明日也一定要和六娘她們同去。我二表嫂也說了今年的冬衣和石炭，蘇府也要出上一份?！?/br>
    老夫人感嘆：“你那二表嫂，也是個有心人?？磥碜詮臉s國夫人過世，蘇家竟沒了人照應那兩處。真是可惜?！?/br>
    呂氏聽著前半句難免有些不舒坦，九娘聽著后半句，卻難免有些惆悵。

    程氏笑著說：“倒也不是，三郎上回從青神回來后，幫著阿昉打理他母親的嫁妝，阿昉月月要請三郎往舊曹門街送五十貫錢，三郎只以為那是他母親置的產業，要送錢給那邊的老仆養護宅邸。如今才知道阿昉一直照應著那兩處呢?！彼统雠磷佑×擞⊙劢牵骸澳呛⒆?，什么也不說，都藏在心里頭。這三天，天天一早就去開寶寺替他娘做法事去了。真是個孝順孩子?！?/br>
    老夫人長嘆道：“蘇家的大郎，是個好孩子?！?/br>
    當然，阿昉他當然是個好孩子。九娘強壓下淚意，低下了頭。

    酉正三刻不到，孟家的三妯娌帶著六娘七娘九娘，拜別了老夫人，登上西角門的兩輛牛車，往州西瓦子而去。東角門也緩緩駛出兩輛牛車，其中一輛上只有四娘一個人，心中七上八落，忐忑不定。

    這一夜汴京十大勾欄瓦舍，家家客滿。州西瓦子請了最有名的雜劇團“玉郎班”上演雜劇，全場一千多個座位，早早就賣完了。尋常雜劇團，四五人而已，這家玉郎班卻有十二三人上臺出演，行頭布景，精巧罕見。平時不是宰執親王宗室人家的紅白喜事，還請不動他家上場。

    陳太初跟著母親魏氏等在車馬處，他看著遠處，旁人卻都在看他。州西瓦子的兩位女執事陪在魏氏身邊，也臉上有光，笑得格外熱情。

    遠遠地見孟府的牛車來了，陳太初握了握拳，迎了上去。魏氏看著兒子立刻挺得更直的背，心里輕嘆了口氣道了聲傻孩子，更是發愁了。

    孟府女眷們身穿素色褙子，頭戴帷帽，跟著兩位女執事，從州西瓦子貴客專用的一扇側門進去，上了一座只容兩人并行的紅木樓梯。

    九娘跟著眾人上那樓梯走了不過十幾步，眼前一亮，到了一個小小平臺上，兩側都用湘妃簾遮了，前方輕紗垂落，二十步開外正是演出高臺，同這小平臺差不多齊高，臺上坐著一人正在說著什么。女執事便帶著眾娘子停下來看一看，順便介紹起今夜雜劇會如何精妙。

    六娘透過兩側的竹簾仔細看了看，回頭贊嘆道：“州西瓦子名不虛傳，別具匠心，你們看這下面是整層挑空的呢?！?/br>
    七娘九娘湊過去低頭一看，果然，整層二樓，挑空而建，三面合圍朝向高臺，她們所站的平臺，是東長廊南長廊的轉彎處，卻和兩側隔絕了開來。那一樓大堂之中，已經坐了六七成客人。更有那提著籃子賣干果綠豆水西瓜的小童往來吆喝，也有賣茶賣香的婦人，來回走動。

    七娘仔細聽臺上那人似乎正在講魏吳蜀三分天下，便捅了捅九娘：“臺上那人必定是霍四究！霍四究說三分最最有名！”

    九娘留心聽著，那人卻咿咿呀呀唱了起來?？上忸^聲音嘈雜難辨，哪里聽得出臺上那人唱些什么。

    這時身后一人溫聲道：“的確是霍四究，正說到劉備娶親，在唱呢?！本拍镆换仡^，見是玉面微紅的陳太初，就笑了：“都說練武的人耳目格外靈敏，表哥你連他唱的什么都聽得見，真有這么厲害！咿？你在這里也看得清臺上那人的模樣嗎？”

    陳太初笑道：“看得清楚也聽得清楚?！?/br>
    臺上那人正用吳語唱到的最后兩句：“我心如松柏，君情復何似?！毕氲侥乔懊鎺拙涑~，昏暗中陳太初的耳朵都紅了，他垂了眼，不敢再看隨眾人又登上樓梯的九娘。方才不過一眼，就記住了她今日穿一身牙白細紗半臂配十二幅挑銀線湘裙，披著鴨蛋青荷花紋披帛，細腰盈盈一握，和兒時圓滾滾rou乎乎的樣子天差地別，雖然比自己還矮一個半頭，卻已是裊娜少女羞歲月無憂愁的小娘子了。

    啪啪兩聲，臺上那人唱完后，左右擊了云板，這說史就算結束了。七娘一聽云板聲，在樓梯上就停住腳，忍不住回頭去張望那高臺。九娘不提防撞在她身上，一個不穩，就往后仰。

    陳太初正想伸手去接，又猶豫著竟不敢伸手出去。九娘卻已雙手拽住樓梯欄桿，穩住了身子，小聲責怪七娘莽撞。七娘趕緊讓了一步，笑著將她扶了上去。

    眾人上了三樓，卻站在一條長廊之上，長廊一側高掛湘妃竹簾，另一側卻是一排房間。那高臺，卻不見了。

    兩位女執事引著魏氏和眾人進了那高掛了“陳府”木牌的房間。八扇素屏后，長長一張楠木桌，八張官帽椅一字朝著窗子排開。桌子上各種點心瓜果蜜餞一應俱全。

    七娘眼尖，笑著走到桌子對著的那十二幅萬字雕花木窗前，推開窗，果然窗下十步外，就是那高臺。

    女執事笑著說：“小娘子真是聰慧?！绷锞拍锔酱翱谝豢?，也嘖嘖稱奇。她們剛才在二樓已經覺得這里很有意思，想不到三樓更巧奪天工，只有一面墻和二樓連著，整層都憑空朝北搭出去近三四丈，靠下面十二根頂天立地的黑漆大圓柱撐住，整個三樓就懸空在瓦子的全場中心。

    七娘跳了兩跳：“這樓不會塌吧？”眾人都笑罵她起來。程氏瞪她一眼，氣得要命。這死丫頭眼看著兩幾年慢慢懂事了，可關鍵時刻總是扶不起的阿斗。昨天自己去蘇府和姑母提了提，想把七娘嫁給蘇昉，可姑母卻說表哥要讓阿昉自己選妻子。蘇昉能看得上阿姍？唉！眼看魏氏是替兒子挑媳婦吧，她竟然躲懶不肯去幫忙！這丫頭心心念念想著燕王，還以為旁人都看不出來，可也不想想那位是她能肖想的嗎！

    魏氏招呼眾人團團坐了，瞥著兒子只守在外面廊下，就忍不住想嘆氣。那兩位女執事上來正式見了禮，就去將那十