一落一抬，沈梔名字旁就多了個朱紅的手印，沈梔瞧著自己食指上殘存的朱紅痕跡，眼睛有些發熱，他和母親幾年來，怕菩薩怪他們貪心，不敢盼著父親的肺疾有所好轉，只盼著不再惡化，能在他們身邊陪伴多些年，不可不說，他活得小心翼翼，可還是不能如愿。

沈梔低下頭，轉身就要出房間，王掌柜和伙計快要回來了，顧淮不管桌上的錢契，手掌壓在門沿，將人困在門板與自己之間，眼前人驚慌失措，卻又不敢推他，只能將臉貼著門板，顫著聲音喚他：“顧老板?！?/br>
殊不知他這樣只會露出他脆弱的側頸，和他想藏卻藏不住的微紅眼角，顧淮瞧在眼里，離得更近，眼前人慌得更厲害，閉著的眼睫都在顫抖，顧淮低頭碰到他的眼角，溫暖滑膩，眼前人鼻腔發出一聲低微的嗚咽，幾近聽不清，眼角滾落一滴淚來。

顧淮抿去他的眼淚，似嘆息似呢喃，帶幾分繾綣意味：“沈先生?！?/br>
沈梔睜眼，目光仍是別開的，微紅的眼角，似盛開的杏花林中，亂入的一枝緋色桃花。

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06

沈梔慌張的樣子，叫顧淮收回那么幾分溫柔，左手將人攬緊貼近自己，右手打開｀房門，望著門沿露出的縫隙，出聲道：“沈先生，王掌柜就要回來了?！?/br>
沈梔怔怔，動了動肩膀，察覺到顧淮已經完全放開他，手指撫上門把，兩步從顧淮懷中抽離，急急下樓去，走過樓梯拐角時，沈梔能夠察覺到顧淮的目光，只是他不敢回頭，急切得讓顧淮隱隱擔心他會不會跌倒。

沈梔沒有察覺到自己憋著氣，做到柜臺前才開始喘氣，飲了半碗茶，眼睛瞥到朱紅的食指，心里的酸澀又翻漿一樣倒出來，屋外的雨仍然像昨日那樣，不大不小，透過淅瀝的雨聲，沈梔仿佛能聽到父親的咳嗽聲，如顧淮預料的那樣，還沒坐上十分鐘，王掌柜就回來，伙計丟給他兩袋油紙包的東西，沈梔打開一瞧，是份燒鵝還有燒rou，王德全十分滿意酒館的吃食，笑著往柜臺上放了瓶酒，壓著聲對沈梔說：“就一兩，不多不多?！?/br>
沈梔不飲酒，只能委婉拒絕，“要不給兩名伙計飲了？”

“嘁?！?，王德全咂咂嘴，瞥兩眼西洋貨那排架子，“先生不喝便罷了，便宜那倆小子嘞?！?，邊說邊往木架子走去，叫喚兩名伙計的小名兒，“一人一口喝了去?！?/br>
兩名伙計是店里的學徒，剛滿上十八歲，酒量小膽子也小，一人一口喝著，這酒辣喉嚨得很，一時是齜牙咧嘴的，倒逗得王德全開心，笑道：“你倆小子?！?/br>
飲完了酒，見王德全上樓，兩名伙計一溜煙跑到沈梔身邊，給他斟茶，規規矩矩叫他：“先生?！?，伙計一名喚軍子，一名喚小良，面上都紅撲撲的，瞧著就讓人樂，沈梔給他們一人夾了口燒rou，悄聲道：“快回去，待會兒掌柜瞧見該罵了?！?/br>
兩人又跑回西洋貨架子，拿撣子撣西洋掛鐘上的灰塵，王德全不到半小時就從二樓下來，見倆人做活，終于沒再發脾氣，坐在木椅子上，低低咳了兩聲，對著連綿的雨絲，幽幽嘆息：“這雨，也不曉得下到什么時候?！?/br>
傍晚時候，沈梔要離店時，王德全交了沈梔一樣東西，是銀元，在布袋中撞擊發出清脆的聲響，沉甸甸的，“先生帶家中父親去尋位大夫瞧瞧罷?！?/br>
沈梔扭頭看向木質樓梯，接過王德全手中的銀元，王德全也不多言，他按照顧淮的吩咐，把這份銀元交給沈梔，燒rou的香氣連綿不絕，王德全嗅了嗅，許是中午吃了，沒多大心思，盼著家中夫人今日炒倆清淡的菜肴。

一場秋雨，持續將近半月，天才漸漸放晴，卻也不是徹底的晴天，始終蒙著一層翳色，沈梔為父親尋了名大夫，在老片區西街巷里開了間醫堂，說是從前的宮里的太醫，醫堂開在深巷里，每日的病人卻是瞧不過來，王德全算是這片兒的老人了，他給沈梔指的路。

沈梔又排了兩日方才瞧上，沈梔父親斷斷續續病了有近十年，早已被病掏空了內里，老大夫開藥亦不敢下得太重，一面穩住病情，一面溫補被累的身體根基。

三服藥下去，效果倒不是沒有，只是同從前差不多罷了，肺疾大多遷延難愈，沈梔不敢奢求，日日依照大夫的吩咐，買些新鮮的豬筒骨，加上溫補的藥材，熬湯給父親喝。

秋雨最磨人，不僅消磨人的意志，叫人懶怠倦惰，稍不注意，消磨的便是人的身體，好不容易天放晴，王德全卻是感了秋寒，堵著鼻子說話都翁聲甕氣，額角又添幾道皺紋，不得已向顧淮請了假，在家好生歇著去了。

沈梔所在的這間商行，在老街巷，賣的貨有兩種，一種是西洋貨，一種是北方來的，主要是家中擺件，賣給的都是城里那些老板家的夫人太太，說白嘍，夫人太太手里揣著錢，又得閑，還有一間大的，在西碼頭那片，鋪面是王掌柜這家的四倍，兩間商行所賣物件，都由顧淮經手撥給他們。

顧淮父親那輩起，便沿著水路北上捯飭貨物，到了顧淮這一輩，多了一條線，顧淮同洋人做起買賣來，原先那條北方的線，倒成了小買賣，所以兩間商行，皆是一半西洋貨，一半北方貨，顧淮真正賺錢的不是兩間商行，只是念著老祖宗的本，一直開著罷了。

王德全不在店里，兩名伙計比往日機靈些，到對街酒館買了些鹽煮花生和茴香豆，泡了壺茶，同沈梔說話，這幾日顧淮亦不來店里，到了月底，他得過西碼頭那間商行看賬，天一放晴，西邊碼頭的船要出海，顧淮也得抽空去瞧。

軍子和小良家里頭都有弟弟meimei，家里有親戚同王德全相識，介紹來做的學徒，話閘子一開，說的都是自己家中的弟弟meimei，學徒是沒有工資的，倆人卻還是打算待關店后給自家弟弟meimei買兩塊糖糕吃吃，沈梔飲茶靜靜聽著，嘴角始終牽著笑。

王德全不在，沈梔便成了說話的人，五點鐘剛過，就打發兩名伙計回家去，自己也開始收拾起來，安靜的店里，只有他翻動抽屜賬簿的聲音，有腳步聲接近，沈梔以為來了客人，忽的抬起頭來，額角碰到柜臺的邊角，“嘶……”，沈梔發出一聲抽氣，瞧見來人面容，一愣。

“上樓報賬?！?，顧淮摘下黑色軟帽，朝沈梔頷了頷首，踏上木質樓梯。

沈梔額角隱隱泛著疼，直到顧淮消失在樓梯拐角，才去拿抽屜中的賬簿，一顆心緊張哆嗦起來。

門沿留了一條縫隙，沈梔一推就對上顧淮的眼睛，沒多說話，顧淮示意他可以開始，沈梔總是有些怵他，離辦公桌較遠，垂著眼睛報著紙上的賬目，他撞到的額角泛著淺淺的紅色，落在白`皙的皮膚上，顯眼極了，顧淮聽著賬目，一雙眼睛都