還沒暈，旁邊王廷尉家的小少爺先暈了過去。王少爺臉色蒼白，蜷在地上不住抽搐，太傅趕忙叫侍衛來將他帶去診治，殊不知那王少爺之前是得過父親囑咐的：要是那太子當真如傳聞中那般愚笨，趁早裝病脫身，免得站錯了邊，到時受牽連。

眼下王少爺是看透了，這太子簡直就是灘扶不上墻的爛泥，輔佐他絕不會有什么出息。于是一番鬧劇過后，只剩下了默然站在一邊的荊鴻。

太子看夠了戲，側身望他：“就差你啦，你有什么絕活么？”

荊鴻哂然：“草民沒什么特別擅長的，就唱首打油歌給殿下聽吧?！?/br>
夏淵此時站得有點累了，索性坐在了大殿的臺階，手中的杏花枝百無聊賴地戳著地面，還打了個大大的哈欠：“隨你便?！?/br>
荊鴻手上閑閑打著拍子，當真隨便唱了起來：十載別離鳳凰兒，白玉手板落盤螭。

莫道從來蔭數國……莫道從來蔭數國……

剛唱兩句他就似忘了詞，眉眼一轉，瞥見那根快給太子戳爛的樹枝，徑自胡編下去：莫道從來蔭數國，直用東南一小枝。

他日公子出南皮，駿馬翩翩西北馳……

唱到這句，他上前蹲身拿過太子的杏花枝，作了個策馬揚鞭的手勢。那模樣有些滑稽，與他的書生外表著實不符，卻又隱隱透出一股自然蕭殺之氣。

太子被他逗樂了，便沒在意荊鴻逾矩的舉動，他少年心性，對騎馬打仗之事十分感興趣，加上不知為何，他對那“白玉手板”的說辭有些在意，心中竟隱約有塊玉板的模糊形狀浮現，因此這幾句唱詞倒是聽了進去。

一旁的太傅卻是哭笑不得，他萬萬沒料到，平日里管教自己甚嚴的愛徒居然還有如此不羈的一面，而且是在這大殿之上。再看他對待小太子的態度，似是有意親近，太傅不禁暗忖，莫不是鴻兒他……真心想進這東宮？

此時荊鴻已唱到最后一闕，他聲音清澈蒼然，身姿挺拔，一唱一頓，架勢煞是好看，然而又忘了詞：“誰言丈夫無意氣……誰言丈夫無意氣……”

太子拍腿取笑他：“你這人，怎地這么笨？這幾句詞都記不住嗎？”

荊鴻也不著惱，淡淡笑著，翻手將那樹枝平舉在額前，垂首唱出最后一句：“誰言丈夫無意氣，雛鳳初鳴會有時?！?/br>
殿上眾人俱是一怔。

在荊鴻唱出這最后一句時，忽然從他袖口中飛出一只五彩斑斕的鳥兒，停歇在他手中的杏花枝上，那鳥兒啞著嗓子學舌：“雛鳳初鳴會有時。雛鳳初鳴會有時?！?/br>
這句話，太子聽懂了。

他知道自己頭腦不太靈光，他也知道，自己坐上這個太子的位子，有多少人不服，又有多少人等著看他的笑話。

就連他自己也常常想，父皇六個兒子，為什么偏偏選了他？

自登上太子之位，幾乎每晚他都會被噩夢驚醒。他夢見自己被兄弟殺害，被權臣逼宮，那揮之不去的不安和恐懼，終日籠罩著他。

但此刻有這樣一個人告訴他：雛鳳初鳴會有時。

這個人，大概是除了死去的母后以外，唯一對他有所期待的人吧。

夏淵收斂起玩鬧姿態，仰頭看著他道：“這是我昨日才得到的會說話的鳥兒，它怎么會在你的袖子里？你會變戲法嗎？”

荊鴻搖頭，將樹枝連同鳥兒一并獻給他：“戲法，草民略知一二。說到底，還是這鳥兒有靈性，懂得擇木而棲?！?/br>
夏淵逗了逗鳥，哼唱起了方才那首歌——

十載別離鳳凰兒，白玉手板落盤螭。

莫道從來蔭數國，直用東南一小枝。

他日公子出南皮，駿馬翩翩西北馳。

誰言丈夫無意氣，雛鳳初鳴會有時?！咀ⅰ?/br>
這一段，夏淵竟大半都記住了，他對面前這人端起架子，卻眉眼含笑：“你這人，笨是笨了點，卻有意思得緊?！?/br>
“承蒙殿下夸獎?！?/br>
“你叫什么？”

“回殿下，草民荊鴻?！?/br>
后世對這君臣二人的初識，有諸多猜想，這場太子輔學的選拔考試，被人們傳頌得神乎其神，有說太子“大智若愚”，有說荊鴻“袖里乾坤”，就連那只名叫“狗腿子”的鸚鵡也被傳成了鳳凰靈鳥。

其實一切都再簡單不過。

在夏淵看來，荊鴻是那五人中唯一一個不賣弄自己的文采，只一心引導他、相信他、為他著想的人。而對荊鴻來說，夏淵是他此生唯一未能償還的債，他無法逃脫，也甘愿領受。

【注】：南北朝庾信改編。

作者有話要說：　　下章預告：

不知怎么的，太傅突然有種嫁兒子的錯覺。

第4章圣三問

太傅的心情很復雜。

礙于禮法，他從不對太子的學識品行說三道四，但其實在他心目中，這位太子就是朽木一塊，若是別人來當這個輔學也就罷了，他管都懶得管，可現在是要把自己最疼愛的小徒兒送進朝陽宮，前路是福是禍連他都說不準，太傅著實舍不得。

去往天錦殿的路上，太傅躊躇再三，還是拉住荊鴻道：“鴻兒，你若想為官，為師他日必定傾力為你舉薦，無需勉強自己……”

荊鴻笑著截斷他話頭：“師父，多少人擠破了腦袋要進這東宮，徒兒好不容易得了機會，您怎么反倒要拉我出來？”

“宮闈多紛爭，為師是怕你深陷其中，到時縱然想拉你脫身，亦是無法啊?！?/br>
“師父切勿煩憂，荊鴻既是選了這條路，便不會后悔?！?/br>
太傅看他淡然面容，長嘆一口氣：“日后想必是喝不到你沏的茶了?！?/br>
荊鴻俯首一拜：“師父哪里的話，往后師父在太學殿教授太子，每日都可見到徒兒，徒兒定會親手為您奉茶?！?/br>
太傅想到那沁人心脾的溫茶，略感欣慰，撫著他的手叮囑：“如此甚好。鴻兒，但凡遇上什么難事，記得跟為師說，為師一定竭盡所能幫你疏通?！?/br>
荊鴻心中熨帖，感激道：“徒兒知道，多謝師父?！?/br>
兩人一路行來，太傅停下腳步：“這便是天錦殿了，不用緊張，隨我進去吧?！?/br>
皇帝倚著榻，臉色有些灰白，因為記掛太子招選輔學之事而未能睡好，聽得太傅拜見，睜眼坐正，上下打量了荊鴻一番：“便是他了？如何選的？”

太傅將先前殿上的情形向皇帝一一稟報，又向皇帝鄭重舉薦了荊鴻，直把他夸得才高八斗，猶如文曲星下凡，荊鴻