從進入考場那一刻起，其他考生都做好了吃苦耐勞外加挨凍的準備，可當他們發現并非所有人都跟他們一樣時，那感受、那滋味……別提他了。

    孟謹元只覺得前些日子是真沒白鍛煉心性。

    自打孟家喬遷新居，那三只厚著臉皮提出借住一事后, 孟謹元天天就活在悲傷之中。

    這話要咋說呢？

    孟家的伙食確實是好，哪怕孟謹元本身并不是十分在意口腹之欲, 可他也不至于分辨不出吃食的好壞。

    早先周蕓蕓就喜歡做各種新鮮的點心，之后孟家采買了下人，周蕓蕓又親自教了好幾樣點心后, 書房里的零嘴糕點就再也不曾斷過，甚至不止這些吃食，還有各色聞所未聞的飲品、茶湯、羹粥……

    總之一句話，孟家書房比那京城里最上檔次的酒樓更香味撲鼻，引得人食指大動。

    而孟謹元無論在書房里在干什么，身邊總是有人愛吃吃吃喝喝喝。

    換個人連日子都沒法過了，再不然就放下筆直接跟著一道同流合污?？擅现斣钦l？他打小就是個意志格外堅定的，哪怕周遭折騰成那般，他依舊咬牙堅持住，權當是在鍛煉心性了。

    ——其實他也想趕人的，無奈只要對方來個：孟兄?。。。。。?！

    ——得了，想待就待著吧。

    明明孟謹元才是四人之中年歲最小的那個，可偏偏另外三只都自動自發的喚他叫哥。他還能怎樣？認了唄！

    如今看來，當初是真沒白鍛煉心性。

    聞著空氣中飄蕩著甜津津的香味——嗯，是烤紅薯——孟謹元提筆入硯臺，沾了點墨汁后稍稍抿了抿筆尖，運氣提腕，在上好的官紙上行云流水般的書寫下一連串的錦繡文章。

    聽著不遠處傳來磕崩磕崩咀嚼的聲音——花生米這是烤過頭了吧？帶了點兒糊味——孟謹元繼續潑墨揮毫，絲毫不受影響。

    又片刻，夾雜了絲絲辣味的米飯香味一點一點的散發出來——蕓娘說那叫蓋澆飯，名字怪味道倒是挺不錯的——正好寫完最后一個字，孟謹元收了筆，又從頭到尾的細細查看了一遍，待檢查完畢后，恰好墨跡已干，便仔細將卷子收了起來，打開置于身畔的食盒，取出一份飯菜并加熱包……

    左右那三只都開吃了，與其分批次刺激別人，不如徹底來個痛快。

    孟謹元覺得自己挺為旁人著想的，可惜同考場的人卻不這么認為。試想想，自個兒啃著硬邦邦的冷饅頭，喝著冷冰冰的隔夜茶，旁人卻在一旁吃香的喝辣的，還幾個人一起開吃，前后左右都是撲鼻的香味??！

    沒活路了。

    等第一場考試結束，考官收走了卷子時，已是二月十五的傍晚了。

    冬日里天黑得早，雖說是傍晚，不過沒一會兒天色就徹底暗了下來。到了這個時候，因著卷子已上交，明個兒天一亮就能出去了，考場里的氣氛自然也就松懈下來了。尤其考場中，夜里是不允許點燈的，哪怕說要去糞所，也是由官差提著燈籠引路的，諸考生手里只有暖手爐里那些微光亮。

    啥事兒都不能做，那就索性早些歇著，明個兒就能出去好好吃上一頓，犒勞犒勞這兩日受盡委屈的胃。

    想法很美好，可他們忽略了一件事兒。孟謹元他們四人所帶的吃食數量太多了，若單單只有孟謹元一人，大不了將吃剩的帶回家去?？蓴R在其他幾人身上……

    吃！

    左右明個兒回了孟家一定會有其他好吃的??！

    哪怕這幾個月來，小柳他們沒怎么跟周蕓蕓說過話，也清楚的知曉周蕓蕓是什么性子的人。

    沒有其他女眷喜歡念叨的習慣，也絲毫不小氣，對于華服首飾完全無感，唯一的興趣愛好就是專研各種吃食。對了，她還有一個把她寵上天的阿奶??！

    小柳三人敢肯定，等明個兒出去時，一定會有一大桌的山珍海味美味佳肴在等著他們，興許還能吃到新鮮吃食，然后美美的睡上一覺，回頭再帶著一兜子的吃食進考場！

    抱著這樣的想法，小柳三人胃口大開，左右吃東西又不是非要看清楚不可，借著過道里忽暗忽明的燭光，三人摸索著將吃食全塞進了嘴里。

    那頭，三人吃得美滋滋的，這頭，孟謹元原本就打算睡下了，可偏生人在黑暗中，其他感觀會異常敏感，在糾結了半日后，他索性也起來吃東西。

    孟謹元尚且如此，其他考生呢？

    ——如果這一次落榜的，一定是那幾只吃貨的錯！

    ——吃吃吃，就知道吃！這么能吃你倒是去當廚子??！考什么會試！

    ——那幾人家里是養豬的，還是把自個兒當豬養了？

    待孟謹元等人吃飽喝足睡過去后，其他考生聞著空氣里殘存著食物香味，摸著干癟的肚子，更加睡不著了。

    苦熬了一夜，終于天明了。

    第一場考試就這樣結束了，只是誰也沒有想到，等第二場考試時，竟有多達十幾人缺考。一問緣由，皆是吃壞/撐了肚子，有一人竟是吃到閉過氣去，實乃滑天下之大稽。

    小柳總覺得自己的考運格外得好，這一點在聽聞考生人數又減少時，升到了頂點。等他一而再再而三的被安排在糞所旁邊時……

    他已經徹底淡定了。

    不就是會試嗎？瞧著也不比鄉試難。不對，考鄉試時他還是很緊張的，而且當時天氣太熱了，熱加上臭，他那會兒是真的苦熬過來的。這種感覺該怎么說呢？就好像多年前考童生一樣，起碼考秀才時他還忐忑不安來著，考童生時他就特別淡定，有種一定能考過的完美心境。

    與其為考題緊張，還不如先瞅瞅孟家嫂子又折騰出什么好吃的來了……吸溜。

    還、還真的有。

    因為昨個兒不小心抱怨了一句，說是考場規矩太嚴格了，特別想吃小火鍋，當時他哥和唐書生還在一旁附和來著，畢竟蓋澆飯這玩意兒，吃多了還真不咋地。孟謹元倒是沒說什么，可他也沒反對來著。

    周蕓蕓一心想要讓自家夫君吃好喝好，偏偏另外三只這幾個月來吃得愈發圓潤了，可孟謹元還是一如既往的瘦巴巴的。當然其實也沒多瘦，可他本身就屬于修長型的身材，再加上那仨對比組吃得紅光滿面油光發亮的……可不是襯得他愈發可憐了。

    于是，周蕓蕓特地去了一趟灶間，口述讓下人給每人準備了一份麻辣燙，燉了一整夜的高湯，配上各種蝦丸、魚丸、rou丸，還有特地從海貨鋪里買來的海帶等物，以及看著雖平凡吃起來卻異常美味的各種小菜……