不提模樣，單是周老太您持家有方，就叫外頭的人羨慕著呢，但凡您孫女能學到幾分，這不就跟娶了個財神爺似的？虧得孟秀才身上有個功名在，不然又怎么配得上周老太您的孫女呢？”

    周家阿奶笑瞇瞇的瞅著這媒婆，卻并不曾立刻松口應承下來。

    說親都這樣，女方這邊甭管心里頭有多樂意，都要講究一個矜持。男方那頭表現得越是誠意，越是顯得女方金貴。當然，對方予了顏面，自家這頭也不能過了，因此周家阿奶并不曾像上一回那般百般推諉，而只是笑而不語。

    媒人都是做慣了這些事情的，一瞧就知曉周家這頭是樂意的，當下愈發的賣力起來，好聽的話兒一車一車不要錢的往外送，直把周家阿奶哄得高高興興的，倒是惹得一旁的周家人皆不由的側目。

    瞧著火候差不多了，周家阿奶終于不拿喬了，只笑著答應了下來。

    話雖如此，這親事卻并不算就此定下，雖是鄉下人家，可三媒六聘還是要講究的，況且周家這頭也不急，左右三河還沒嫁……還沒娶呢！

    這廂，媒人得了周家阿奶的準話，一臉喜色的將話兒回給了孟秀才并大清早跟媒人一道兒趕來的張掌柜。

    張掌柜長出了一口氣，拿過一個裝得滿滿當當的荷包遞給了媒人，這只是茶錢，接下來還有的忙活呢，擰身見孟秀才一臉的淡定，氣道：“眼瞅著就要娶媳婦兒了，你怎的一點兒反應都沒有？”

    孟秀才低頭認真的思索了一下：“所謂三媒六聘，我這廂請了縣城的官媒，又有張兄作為中間牽線搭橋的中人，周家只需再請一人做保就成，這并不難。六聘又指六禮，接下來只要經過納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，這門親事便成了。還有什么問題嗎？”

    張掌柜目瞪口呆的望著孟秀才，愣是半晌都沒回過神來。

    方才孟秀才那席話并不曾有錯誤，可聽著怎就這般不對味兒呢？張掌柜遲疑了一會兒，便道：“娶妻為何？”

    “相伴一生，白首偕老?！泵闲悴畔胍膊幌氡忝摽诙?。

    這話聽著也不錯，張掌柜略放下了點兒心，再度道：“娶妻乃人生大事，自不可同旁的事情同日而語。像我倒也罷了，便是想紅袖添香，也要看有沒有這個本事。你就不同了，以你的才華，遲早會入仕為官，到時候便是美人在懷，也不能忘卻發妻。俗話說，糟糖之妻不下堂，發妻總歸是不同的?！?/br>
    孟秀才一臉古怪的望了過來，張掌柜回看他：“怎的？覺得我這話不對？”

    見孟秀才并不言語，又道，“我可提醒你，入仕為官者最該注意此等后宅之事，別看話本子里寫得熱鬧，到時候你真當了官，但凡有點兒小差錯就能給人拿捏住，偏你又沒個靠山，別等下十年寒窗苦讀，卻毀在了這種小事兒上頭?！?/br>
    張掌柜倒是出于一片好意，孟秀才也知他意，便只道：“既知曉這個，為何還要明知故犯？”

    “什么？”張掌柜愣住了。

    “男兒大丈夫既是立志讀書入仕，又何苦為旁的事情分心？佛家有云：三千繁華，彈指剎那，百年過后，不過一捧黃沙。我自小立志要為君分憂，何苦自尋煩惱？”

    孟秀才說得決絕，張掌柜愣是好半晌才堪堪回過神來，自是滿臉的不敢置信。

    要知道，本朝最是崇尚讀書人，有“滿朝朱紫貴,盡是讀書人”之美稱。當然，相較于那些書香門第、名門世家，寒門子弟的晉升還是比較不容易的?？傻彩侵羞M士者，便只是個同進士，想要補個七品縣令也是絕無問題的。

    若是僥幸能入二甲，乃至頭甲，那絕對是前程似錦富貴如云。

    倘若今個兒孟秀才已年老，那自是另當別論，畢竟每屆科舉都會出現白頭秀才、白頭舉人、白頭進士這種情況。而在同等情況下，自是年輕人的前程更好，年歲長者多半早已成親生子乃至有了孫兒、曾孫，始終不愿放棄也多半都是為了子孫后代，故而極少會動旁的心思。年輕人就不同了，若非知曉每年都有不少前程似錦的寒門子弟毀在這上頭，張掌柜也不會特地出言提醒。

    他倒是好心，卻反而被弄懵了。

    入仕為官是為了什么？這話若是叫張掌柜來回答的話，定然是為了權勢和榮華富貴，當然也少不了美人在懷。張掌柜這人品性還不錯，即便再怎么樣，他都永遠不會拋卻發妻，如若不然，也不會特地多那么一句嘴了。

    孟秀才見他愣神，只又道：“紅顏即枯骨，張兄你太執著外在了?！?/br>
    張掌柜：…………所以這就是他屢試不第的根本原因？！

    仔細一想，張掌柜愈發覺得此言極有道理。其實，若是曾經的他完全沒有讀書天賦，縱然家里再怎么殷實，也不會叫他白白浪費時間和錢財。說白了，他其實還是有些能耐的，起碼年少時候格外的聰慧，只一心一眼的執著于讀書做學問上頭。

    是從什么時候開始呢？似乎是十七八歲，年少慕愛之時，那會兒他尚不曾考上秀才，卻已心心念念著媳婦兒孩子熱炕頭了。家里人原就不反對他早些娶妻生子，只道回頭還有人照料他的生活起居了，可往后他卻愈發的無法靜下心來進學，白費了他的天賦和多年苦讀，最終還是選擇了徹底放棄。

    想著往日種種，張掌柜還頗有些唏噓不已，他知曉這事兒怪不得旁人，要怪也只能怪自己心性不堅定，如今瞧著孟秀才一臉的堅定，更是不知曉該說什么才好。

    半晌，張掌柜只道：“但愿你別步了我的后塵?！?/br>
    “衣且蔽體，食則果腹，平生只得一妻，憑老天賞賜幾個兒女，便是沒有，也不妨礙我為國效力為君分憂?！?/br>
    “你說得對……”

    張掌柜也不知曉該說什么才好了。

    一方面他倒是覺得周家那姑娘挺幸運的，尋常男子尚且朝三暮四，但凡有幾個錢就會尋那些個秦樓楚館玩鬧，就孟秀才這性子，怕是終其一生都不會在意這些事兒。

    可另一方面，他也覺得那姑娘挺可憐的，很明顯孟秀才這就是七竅少一竅，若想過相濡以沫的日子倒是不難，可若奢求旁的，卻是注定要失望了。

    回頭又仔細想來一遭，張掌柜想不出答案來，索性暫且放棄了，只用心幫著在縣城里挑選了幾家合適的院落，本想叫孟秀才從中挑選其一，轉念一想這人連美人都不在意，會在乎住的地方如何嗎？且看他家破成這般也該想到了。

    張掌柜干脆羅列了一份宅院位置、結構、大小等細則，去老周家尋了周家阿奶。

    ……

    ……

    尋常嫁閨女的人家是不會插手親家的事兒，一則是沒底氣，二則卻是沒這個閑工夫，左右嫁都嫁了，憑他房子好賴，還能悔婚不成？哪怕家徒四壁，