好嘞！”

趁老板忙碌的時候，竹貞假裝耐不住好奇，湊上去道：“老板，對面那家是怎么了？”

老板瞟了外面幾眼，嘆了口氣：“大俠你是不知道哇，那家出了反賊了，牽連著我們這條街都被查了又查，從昨晚到現在都沒消停啊?！?/br>
“反賊？”

“噓--這兩個字可不能老提！昨兒也不知怎么了，后半夜的時候城里頭就亂作一團，好多人都說看見怪物了。我也不知道怎么回事，后來官兵就來把這家茶樓給封了。他們家好多回頭客，您這都是第五個問我的啦?！?/br>
“那茶樓里頭的人呢？”

“不曉得，不曉得。我早上就在這兒，看見他們就抓出來幾個掃地的，從老板到賬房全不見了，不知道是不是早就跑嘍?！?/br>
竹貞點點頭，沒再繼續問下去?？磥砟莾蓚€人也是早有準備，估計已經和帶去的手下通過氣了，事情一旦不對，全部作鳥獸散。

所以自己繼續留在這里，估計也打探不出什么來。想到這里，竹貞接過老板遞來的劍穗，掏出銅板放在桌上以后，快步離開了這條街。

城中最容易打探消息的地方，只有那些平頭百姓聚集的茶館酒肆了。正好現在差不多也到了午飯時間，他選了一處人員混雜的店面，剛剛坐下，就聽鄰桌的幾個人已經添油加醋地講起昨夜的遭遇來。

“昨天那個聲音你們聽見沒？那會兒我正起床小解，突然就聽見遠處像打雷一樣，傳來‘嗷--’的一聲巨響，連地面都晃了三晃！”

“搞不好真是打雷吧，還‘嗷’？你以為是大山里頭遇見老虎不成？”

“你聽我說完啊，然后我就出門去看，發現城里頭的鳥全都飛起來了，沒頭蒼蠅一樣亂竄，就連老鼠都出了洞，從我腳邊沒命一樣跑過去。我正納悶是怎么回事呢，突然一個特別大的白影出現在街道那頭，然后朝著我跑過來，眨眼功夫就不見了。它走了以后我才勉強看清，居然是一頭老虎！”

說著，他比了個夸張的手勢：“真的是好大一頭老虎，它一抬頭，都能夠到對面二樓的窗戶了。我當場就嚇得跑回屋子不敢動，等天亮了才敢出來！”

“我也看見了！”另一桌的人急匆匆的沖上來道，“那老虎從我家房頂上頭跳了過去，掀起來的風把草棚都吹翻了，我一夜都沒睡好覺，生怕他什么時候回來吃了我?！?/br>
又有人插嘴道：“我當時就住在那邊客棧二樓，我看清楚了，老虎背上有一個人！”

“什么？！”眾人紛紛訝異，馬上圍攏過去。

“是個男的，長什么樣沒看清，還拿著寶劍呢！”

然而有個書生打扮的人還不太信：“你們干脆都去說書得了，一個個的，說的比唱的還好聽?！?/br>
眾人馬上爭執起來，有信的，有不信的。有說是天君下凡的，有說是西域亂黨的。有說那男子是正與老虎纏斗的大俠，也有說他是邪教頭領，老虎就是他的坐騎?？傊巳硕际蔷幑适碌暮檬?，越說越亂，各種異想天開的故事都出來了。竹貞聽得一頭霧水，他還不知道韓瑯和賀一九的身世，所以完全想不明白這些人到底在講些什么。

他本以為那兩人最多鬧到被人追殺的地步，結果現在又是老虎又是持劍男子，到底什么玩意兒？

正當這時，有一群人鬧哄哄地進來，點了酒菜之后馬上開始大吃大喝。他們好像剛得到了什么有趣的消息，仍在意猶未盡地議論著，整個人處于興奮的狀態中。

“原來是這么一回事啊，可算是弄清楚了?！?/br>
“可不是嘛，我表叔是禮部侍郎的門客，他都告訴我了，當真是龍顏震怒啊?！?/br>
眾人一聽到后五個字，立馬圍攏上來：“葉哥，怎么回事？”

看來這個葉哥是這里人人認識的?？土?，而且喜歡賣弄。別人一圍上來，他立馬就露出得意之色：“嘿嘿，這事兒可說不得，說不得?！?/br>
“葉哥別賣關子了，誰不知道這里頭就你懂得最多啊?！?/br>
葉哥一笑，這才道：“的確是說不得，不過啊，現在也算不得什么秘密了。你們知道昨天晚上究竟發生什么事了嗎？”

眾人紛紛搖頭，竹貞端起杯子來假意抿茶，其實早豎著耳朵，就等著聽這人怎么說。

“昨天啊，賢王殿下宴請了好多朝中大臣，其中有兩個人是趙王的手下。你們也都知道，這兩個王爺私底下關系不好，這兩個人得了趙王的命令，要去刺殺賢王?！?/br>
“刺殺？！”有人倒抽了一口涼氣。

“憑兩個人就想刺殺賢王，不可能吧？”

“是啊，可這兩個人相當不一般，都是妖怪變的?！?/br>
這下全部人都目瞪口呆，吱吱喳喳議論起來。

“是那頭老虎對不對？原來是從賢王府里逃出來的，難怪從我家這邊經過?！?/br>
“天啊，居然是這么一回事，趙王真是陰險，連這種狠招都敢用?！?/br>
“最近怎么老鬧妖怪，太傅府里就出過一個，被天師打死了，現在又來？”

“安靜，安靜，諸位先聽我說，”葉哥道，“賢王并無大礙，在場的大臣也只受了輕傷，不過賢王請來的賓客被老虎咬死了一個，聽說腦袋都掉了，血流得到處都是?！?/br>
有人立馬撫撫心口：“飛來橫禍啊，太慘了?！?/br>
“然后今日朝中大亂，眾多大臣彈劾趙王蓄養妖怪，謀害趙王。圣上本就為妖物作亂之事所擾，當即雷霆震怒，將趙王關押至牢中。就今天一早，還有數十人入獄，都是趙王的親信?！?/br>
眾人完全不同情趙王的遭遇：“真是活該?！?/br>
“聽說那兩個妖怪，其中一個之前還見過皇上，真不知是何居心吶?！?/br>
“我瞧，當初太傅府里鬧妖怪，也是他們搞的鬼！”

“就是，馬上要到皇上壽宴了，他們肯定是故意的?！?/br>
眾人你一言我一語，馬上把趙王聲討得體無完膚。如此添油加醋的言論瘟疫似的在百姓當中蔓延，恐怕很快就會傳遍全城。唯一沒有參與討論的人就是竹貞，他默默地吃完面前的小菜，結了賬，快步出門。時至此刻，他已經大致明白了事情經過，只是白虎什么的他還有點想不通。無論如何，韓瑯和賀一九這回真是遭殃了，連他們的靠山都入了獄，他們能好哪兒去？雖然還有許多細節尚不明朗，但竹貞已經推測出來，這一切恐怕都是賢王安排好的，就為了徹底鏟除趙王這個阻礙。

不知道韓瑯和賀一九可還安好，能否逃過層層追捕？

竹貞來京城