韓瑯一開始還一肚子氣，后來氣沒地方發泄，慢慢就消了。偶爾韓老爺沒空搭理他，他就從書架上拿本書來看，還能學到點東西。

有一次他無意中拿到一本陳舊的典籍，紙張已經發黃破損，陽光一照，全部潮乎乎地擠作一團，難以翻閱。他來了興趣，端到窗邊仔仔細細地看。文字許多都模糊了，里頭有不少圖畫還能勉強辨認，雖然都是寥寥幾筆的畫面，卻能依稀認出被割下的頭顱，被放血的野獸，讓人不寒而栗。

他再重頭到尾翻看一遍，發現里頭記載的都是如何將妖物煉成丹藥，用來增進修為的辦法。他頓時毛骨悚然，想到從安平出來時鎖在籠子里的野獸，那些都是有過修行的妖。韓家人做這行當不知道多少年了，又是馭鬼，又是煉妖，比真正的鬼怪還可怕。

如果是做過惡事的妖怪，那韓瑯不會怎么想，可他知道有許多妖怪是像銀鼠和石龍子那般單純無害的。想到這兩個名字，他心里又開始翻騰。離開安平已經這么久了，不知道那些舊友們可還安好，趙大娘為首的街坊鄰居估計還在擔心自己吧，自己說不見就不見了，賀一九也是，安平的三教九流估計都翻天了吧，新的頭子估計都誕生了，他們兩人還在這深山老林里，一個音訊全無，一個郁郁度日。

袁縣令膽子也是夠大，直接把犯人弄沒了，真不知道他是怎么解釋的。想到這里，他撇了撇嘴，覺得那死老頭子跟韓老爺一個德行，耀武揚威，搞不好新的縣尉都上任了。

正當這時，韓老爺從里屋出來，鄙夷地瞟了他一眼道：“別隨便碰屋里東西?！?/br>
反正自己做什么在他眼里都是錯的，韓瑯懶得和他吵，隨手將書放在一旁。韓老爺邁步向外走，韓瑯開口叫住他：“安平的袁縣令你認識對么？”

“認識?！表n老爺言簡意賅道。

韓瑯早知道他們是計劃好的，面色平靜道：“他幫你，是因為你曾經助他破案，一路高升。你不怕有人將此事捅出去？”

“那又如何？”韓老爺一聲嗤笑，“沒人會對荒山流這種江湖門派下手。何況誰會這么做，難不成，你？”

韓瑯心想，自己在對方心中根本無足輕重，完全是個馬上就要被捏死的小蟲，難怪他如此囂張，不把任何人放在眼里。于是他不做聲了，韓老爺見他認輸般扭開視線，撇了撇嘴，在仆役的引路中轉身走了。

韓瑯盯著他背影，心里頭翻涌了好幾句罵人的話。轉眼到了下午，韓老爺要出門，韓瑯終于有一個時辰可以不必與他相處，趕緊跑到偏院去找表叔。剛到門口就和一個人撞了個滿懷，他急忙道歉，一抬頭，正巧對上表叔的臉。

“來得正好，趕緊過來，”表叔直接把他拉進了屋中，沈明歸不在，里頭只有他們兩個，“剛才我有個小廝說，看見你找的那個人了，在西邊的湖中小居里?！?/br>
韓瑯像是一驚，然后不敢輕易相信一般喃喃道：“靠得住么？”

表叔懂他的意思：“那小廝跟我好幾年了，而且不止他，和他一起的其他人也看見了?！?/br>
韓瑯頓時面露喜色：“現在老爺子不在，我們正好可以去看看?！?/br>
表叔略有些為難，主要是覺得韓瑯現在被人盯得太緊，貿然行動只怕會惹麻煩?？伤仓理n瑯念叨那人許久，早就一瞬間都不想多等。于是他嘆了口氣道：“去是可以去，但是你現在……”

韓瑯靈機一動，想出個主意：“表叔，你叫個信得過的仆役，我與他互換衣服后再去。只要盡快趕回，應該能糊弄一陣子?！?/br>
表叔沉吟片刻：“也好，我們只到那里看上一會兒，也不能指望這一次就把人救出來，見機行事吧?！?/br>
兩人立即行動，韓瑯換上仆役的衣服，跟著表叔離開了偏院。正是陽光炙熱，曬得人頭昏腦漲的時候，地面到處都是白花花一層的亮，院中的草木都有氣無力地耷拉著腦袋。外頭許多守衛都到陰涼處歇著去了，忠于職守的那些也是目光呆滯，昏昏欲睡。

韓瑯和表叔就在吵鬧不休的蟬鳴聲中快步穿過庭院，直奔西邊。表叔一直在抹汗，韓瑯心急如焚，外頭倒不覺得熱了。兩人趕到湖邊，看到橋上有人把守，不可能輕易放人入內進去。湖中木屋被柳枝遮擋，看不清有沒有人。韓瑯又繞到另一側，發現樹蔭下泊著一艘小船，上頭積了厚厚一層灰塵，看來許久都沒人使用了。

大白天的，劃船這么大的動靜肯定會引來守衛。他和表叔一商議，決定先回去，等到傍晚天色昏沉時再行動，好在今天韓老爺會出去很久，估計時間還來得及。

兩人暫且撤回，路上韓瑯提議說晚上他想一個人潛入：“這辦法還是有些冒險，我覺得還是不應該牽連您。而且我剛剛已經摸清方位，一個人到底容易一些?！?/br>
表叔想了想，認真地點點頭：“你說的也是，你是會功夫的，我去反而還拖累你。正好我可以幫你拖住守衛，多爭取一些時間?！?/br>
說罷，他又叮囑道：“千萬別冒進，萬事小心，如果有情況我會將石子踢入水中，你留神聽?！?/br>
天黑以后，韓瑯獨自來到目的地。這是個無星無月的暗夜，周圍水域漆黑一片，韓瑯不敢點燈，連搖櫓的聲音都放到最緩。湖心小屋的窗戶隱隱散發著亮光，看起來似乎真的有人居住。韓瑯壓住躁動不已的心，緊緊盯著越來越近的湖岸，船還沒靠岸，他已踩著船頭躍了上去，直奔小屋。

只見門前懸著一盞燈籠，木門虛掩著，一推就能打開。韓瑯不敢輕舉妄動，找了個隱蔽的地方一直潛伏著。夜風越來越涼了，吹過來一股濕漉漉的水汽，柳枝在風中搖曳，發出颯颯的輕響。周圍沒有半點人聲，偶爾聽到一兩聲蟲鳴，都像被掐住喉嚨，一小會兒就斷了。

韓瑯伸手摸了摸自己的臉，發現手心和臉頰都一樣冰涼，冷汗涔涔。說不清是緊張還是什么，他總覺得今天這一切都太順了，心中總有種不祥的預感。沒多久，風停了，屋里還是沒有動靜。韓瑯貓著腰溜到窗下，從縫隙里向內望去，里頭只放著簡單的幾樣家具，椅子上坐了個人，身材高大，一頭長發有些凌亂，眼睛閉著，俊朗的側臉猶如石鑄般冷硬。韓瑯一眼就認出來，這是賀一九。

他一下子手足無措起來，心亂了，腦子更亂，不知道現在該做什么。屋里只有他一個人么？這里有沒有別的守衛？自己可以冒險進去么？無數個想法堆積在腦海，像無數紛亂的紙頁，他不知道要先抓住哪一張。然而沒多少時間讓他猶豫了，他的喉結艱難地滾動一下，曲起右手的指節，不輕不重地在